GW Chapman vytrhl nejslavnějšího amerického medvěda lesním požárem poblíž Capitanu v Novém Mexiku. Bylo to v květnu 1950 a Chapman byl dvacetiletý nováček americké lesní služby bojující s největším požárem, jaký kdy viděl. Suchý vítr bičoval oheň proti němu a jeho posádce, a oni leželi na rovné skále, zatímco plameny korunovaly v korunách stromů. „Když bylo po všem, slyšeli jsme tento malý podivný hluk, “ vzpomíná Chapman. "A tady bylo to medvědí mládě ve spáleném stromě." Nazvali to stvoření skořice - špatně zpívané, ale stále dýchající - Hotfoot Teddy.
Související obsah
- Před Pharrellem nasadil Smokey Bear tento nyní módní klobouk jako symbol požární bezpečnosti
Chapman zabalil 3měsíční mládě do své armádní polní bundy a odnesl ho do základního tábora, po cestě zahlédl mrtvoly jelenů a medvědů, „kteří neměli tak štěstí, že by to udělali, “ říká. Strážce letěl Hotfootem do Santa Fe k ošetření a staral se o něj doma. Během několika týdnů rostl medvěd šikanování rodinného psa a převracení nábytku. Nakonec ředitel divize her a ryb v Novém Mexiku nabídl zvíře lesní službě, která mládě okamžitě přijala a vybavila ho názvem scény: Smokey.
Agentura, která letos slaví svůj sté výročí a zúčastní se letošního letošního Folklife Festivalu v Národním Mall, debutovala v roce 1944 karikaturou černého medvěda jménem Smokey. zabránit lesním požárům. “ (V roce 2001 lesní úředníci změnili slogan na „Pouze můžete zabránit požárům“, přičemž zdůrazňují rostoucí povědomí, že některé přírodní požáry prospívají lesům.)
První žijící symbol bezpečnostní kampaně se usadil v Smithsonianově národní zoo v červnu 1950. Když dorazil, „děti křičely radostí a fotografové blýskali spoustou žárovek, “ hlásil Washington Post . Tisk nemohl dostat dost ursine celebrity. V roce 1962 mu zoo přinesla „manželku“, jak ji Post vytrvale nazýval Goldie, která byla „blondýna z Nového Mexika“, poznamenal Los Angeles Times . Během příštího desetiletí Smokey v „monklike abstinenci“ „tolik nehleděl na druhou nevěstu, než když se snaží pokusit se chytat příliš mnoho ryb, “ napsal Kenneth Turan v příspěvku a dvojice se nikdy nepřipojila .
Smokey přijal ročně více než čtyři miliony návštěvníků. Dostal tolik poštovních fanoušků, že mu Poštovní služba poskytla zvláštní PSČ. Průzkum z roku 1968 zjistil, že dětem se líbilo více než Bullwinkle. Smokey zemřel v roce 1976 na sbor nekrology.
Co se týče Chapmana, použil bonus 300 $, který si vydělal za práci v roce 1950 v Capitanu, aby se oženil. Později zahájil kariéru civilního letectva ve veřejné službě. Nyní v důchodu v Alamogordu v Novém Mexiku, je naplánován na Folklife Festival a promluvit si o jeho vjezdu se Smokeyem.
Na přední straně pickupu Chapmana Forda visí malé žluté cedule zdobené hlavou černého medvěda. Lidé se ho na to ptají. Někdy rozlije celý příběh. Někdy jen říká: „Ach, mám rád medvědy.“
