„Bylo příliš lidské, aby se dalo nazvat jako drak, příliš nečestný, aby byl jako člověk, příliš zvíře, aby byl jako ďábel, a ne dost jako pták, který by se dal nazvat griffinem, “ píše Thomas Hardy z daleka od šíleného davu, vyvolávající děsivý obraz chrličů posazených na vrcholu Weatherbury Church ve Wessexu v Anglii.
Dědictví středověkého potěšení v zdobení katedrály s antickými kamennými fantaziemi, duchové chrličů a grotesků překročili Atlantik a přicházejí pronásledovat horní dosahy katedrálního kostela svatého Petra a svatého Pavla na hoře Svatý Albán ve Washingtonu, DC Unlike středověké postavy však tato stvoření vyráběli řemeslníci během druhé poloviny 20. století, takže často čerpají z moderních obrazů.
„Tradice kamenářských řezbářů zobrazující sebe a své spolupracovníky v kameni - zachycení scén z pracovních a životních zkušeností, “ píše Smithsonian folklorista Marjorie Hunt, „je běžnou praxí, která se v obchodě vrací zpět po staletí.“ Na severní straně lodi se nachází karikatura řezbáře Rogera Morigiho, jeho legendární temperament znázorněný hubovým mrakem nad hlavou. Hunt obratně popisuje toto a další příběhy ve své nové knize The Stone Carvers: Master Craftsmen of Washington National Cathedral .
Ať už byli původně navrženi tak, aby honili zlé duchy, přitahovali pohany ke křesťanství začleněním ďábelských obrazů do církve, nebo aby sloužili konstrukční či utilitární funkci, tato námrazová stvoření nás pobaví, stejně jako musí mít vyděšené středověké rolníky, kteří vrhají své díval se na nebe a podíval se na katedrály Chartres a Notre Dame před více než 500 lety.
