Austrálie je zemí ovládanou pouští. Většina země, téměř celý interiér, je nejlépe popsána jako „vyprahlá“. A přesto kolem okrajů ostrova je zelenající se krajina, kde žije téměř 24 milionů lidí.
Australané žijí blízko pobřeží, protože tam je voda - nejen oceán, ale déšť. Nebo tam je déšť. Se změnou klimatu je i na pobřeží nedostatek vody.
Od roku 1981 vědci zaznamenali výrazný pokles množství srážek zasažených částmi Austrálie, zejména na jihozápadě, ale také podél jižního a východního pobřeží. Většina Australanů žije na jihovýchodě, ve městech jako Sydney, Melbourne, Adelaide a Brisbane. Nejvíce zasaženou oblastí však byl jihozápad, domov čtvrtého největšího australského města Perth s téměř dvěma miliony lidí. Perth rychle roste a očekává se, že do poloviny století vytlačí pět milionů lidí.
V nové studii vědci v oblasti klimatu Thomas Delworth a Fanrong Zeng ukázali, že trend sušení v jižní Austrálii je částečně způsoben změnou klimatu vyvolanou člověkem. Jak pokračujeme v čerpání skleníkových plynů do vzduchu, říkají, jižní Austrálie se jen dostane do sucha.
Vědci použili řadu klimatických modelů, aby se pokusili obnovit vzory mokré a suché, které byly vidět v Austrálii za poslední tři desetiletí. Některé z těchto modelů zahrnovaly antropogenní oteplování - díky rostoucím skleníkovým plynům a vyčerpání ozonu - a některé ne.
Když se pokusili pochopit pokles australského úbytku zimních srážek, aniž by brali v úvahu změnu klimatu způsobenou člověkem, počet by se prostě nesčítal. Vědci říkají, že si jsou obzvláště jisti úlohou skleníkových plynů a ozonu při pohánění poklesu vody na jihozápadě.
Výzkum, říká vědec o klimatu David Karoly v přírodě, „je jedním z mála případů, kdy regionální změny srážek byly spojeny s klimatickými změnami způsobenými člověkem.“
V průběhu času vědci zjistili, že pokud se málo snažíme bojovat proti dalšímu nárůstu atmosférických skleníkových plynů, mohla by srážka v jihozápadní Austrálii do roku 2100 poklesnout o 40 procent ve srovnání s obdobím 1911-1970.
