Ať už byli uctíváni jako bohové nebo přeměňováni v memy, vztah mezi kočkami a lidmi jde dlouhou cestu. Na celém světě je více než 500 milionů domácích koček, z nichž všechny pocházejí z jediného poddruhu divokých koček. Podle nového výzkumu by však mohl být v Číně druhý, novější (a nesouvisející) případ koček.
Související obsah
- Hmyz Jurassic-Era vypadá stejně jako moderní motýl
- Starověcí kočky vyhnali staré psy k zániku
Většina archeologů věří, že kočky se pravděpodobně domestikovaly před více než 10 000 lety, když si načechrané malé vražedné šelmy uvědomily, že by mohly získat snadné jídlo vyložením neolitických skladů a farem pro krysy a myši, které byly přitahovány lidskými sídlišti. Více koček znamenalo méně hlodavců, což pro těžce pracující lidi znamenalo více plodin. Postupem času se naši předkové začali starat o kočkovité šelmy, což vedlo k moderní kočičce, píše Grennan Milliken pro Popular Science .
Tento příběh o druhé linii však začal před několika lety, kdy vědci odkryli několik kočičích kostí poblíž Quanhucunu, rané zemědělské vesnice ve střední Číně. Kosti byly staré asi 5 300 let a analýza jejich chemie ukázala, že tyto kočkovité šelmy pravděpodobně přežily na stravě hlodavců krmených zrny, což naznačuje, že alespoň lovili na večeři v blízkosti městských obchodů s proso.
Podle studie nedávno zveřejněné v časopise PLOS One vědci našli několik náznaků domestikace. Zaprvé, na základě opotřebení zubů se zdálo, že zbytky jedné z koček jsou mnohem starší než ostatní, a možná naznačují, že se někdo staral o kočku, jak stárla, píše David Grimm pro Science . Všechny tyto kočky byly také o něco menší než jejich divoké protějšky a jedna byla dokonce pohřbena jako kompletní kostra.
"To je důkaz zvláštního zacházení, " říká autor studie Jean-Denis Vigne Grimmovi. "I když to, co zde vidíme, není úplná domestikace, je to prohloubení vztahu mezi kočkami a lidmi."
Další analýza ukázala, že tyto kočky nepocházejí ze stejných poddruhů jako moderní domácí kočka, ale ve skutečnosti patřily k druhu známému jako „leopardí kočky“, uvádí Grimm. To znamená, že linie leopardích koček je geneticky odlišná od našich moderních chmelových koulí.
Kromě plemene zvaného Bengálská kočka, které bylo vytvořeno v 60. letech záměrným chovem leopardích koček s domácími kočkami, se tyto dva kočičí druhy nikdy nezměnily. Kočky Quanhucun mohou být v určitém okamžiku částečně domestikovány, ale poté se zaváděly a zůstaly divoce po zavedení dalších domácích koťat.
Pokud by to byla pravda, znamenalo by to, že by kočky byly pouze druhým známým druhem, který byl domestikován dvakrát (první jsou prasata), uvádí Milliken. Podle zooarchaeologky Fiony Marshallové, která pomohla odhalit kosti, ale nebyla zapojena do studie, by to mohlo naznačovat, že by mohlo být méně úmyslné úsilí pro naše předky, aby domestikovali všechny druhy zvířat, než si vědci kdysi mysleli.
"Je to velmi důležitá práce, která by měla mít velký dopad, " říká Marshall Grimmovi. "To je přední hrana v posunu v přemýšlení o procesech domestikace."
