Je těžké tomu uvěřit, ale potápění se žraločí klecí je docela bezpečné. Ano, myšlenka pověsit se ze strany lodi, aby přišla tváří v tvář s velkým bílým žralokem, zní jako přání smrti. Ale lidé, kteří se účastní extrémní činnosti, jsou uzavřeni v galvanizované ocelové kleci postavené tak, aby odolali kousnutí masivních zubatých predátorů. Když se přiblíží žraloci, nalákaní návnadou, kterou touroperátoři hodili přes palubu, mohou potápěči pozorovat tvory skrz pozorovací mezeru menší než stopa vysoko. Tato eticky nejasná praxe, známá jako šumování, riskuje, že žraloci naučí spojovat jídlo s přítomností lidí. Dosud však nebyly hlášeny žádné lidské úmrtí spojené s potápěním žraločích klecí.
Co se však stane, když se žralok vrhne do klece skrz tuto malou mezeru? Zatímco pár vyděšených potápěčů dokázalo uniknout takové utrpení nezraněné počátkem tohoto roku, výsledek mohl být mnohem horší. Na rozdíl od klecí z oceli neoprenové neoprenové a nylonové neoprenové nemají šanci proti smrtícímu kousnutí velké bílé. Vaše šance na zabití žralokem jsou naštěstí neuvěřitelně malé: jeden z 3, 8 milionu, horší šance než vaše šance na zásah bleskem.
Přesto to vynálezcům nezabránilo ve snění vodního hávu, které bude chránit plavce, surfaře a další. V roce 1980 podal mořský biolog Jeremiah S. Sullivan patent u amerického úřadu pro patenty a ochranné známky na pancéřovou neoprenovou vestu postavenou na ochranu potápěčů před kousnutím žraloky. Vypadá to takto:
Neoprenový oblek Jeremiah Sullivana obsahuje ochranné prvky štítu zabudované do řetízkové nebo ocelové sítě. (USPTO) Sullivan napsal, že žraloci rádi testují povrch potenciální kořisti, než se kousnou. "Pokud zuby žraloka zasáhnou tvrdý povrch, zejména tvrdý kovový povrch, žralok se obvykle ustoupí, " vysvětlil v patentu, který byl vydán o dva roky později. "Ačkoli v žaludcích žraloků byly nalezeny obleky brnění a poznávacích značek, tvora ve skutečnosti dává přednost jídlům, která jsou měkčí a žvýkatelnější."
Sullivanův neoprenový oblek je vyroben z drátěného nebo ocelového pletiva. Desky vyrobené z pevného plastového materiálu jsou vsazeny do obleku v místech daleko od kloubů, aby byla zachována pohyblivost uživatele. Kompletní oblek se podobá „tvrdému, tvrdému, humrovitému vnějšímu plášti.“ Ocelové pletivo brání zvědavým žralokům, aby se kousali, a do jisté míry brání jejich ostrým břitvým zubům řezat se do těla nositele, pokud ano.
Podobný design dnes používá společnost Neptunic, která se specializuje na „žraločí soupravy“ z nerezové oceli a titanu, jejichž cílem je snížit zranění žraločím kousnutím. Demografie společnosti však není vaším průměrným plavcem. Nerezová ocel s 5 000 USD a titanové obleky s 25 000 USD jsou nejčastěji používány pracovníky akvária a fotografy pod vodou a fotografy. Oblek byl testován na řadě druhů žraloků, říká prezident Neptunic Neil Andrea, který tvrdí, že byl několikrát kousnut, když ho nosil a neubližoval mu. Pokud však jde o velké bílé, vaše šance nejsou dobré. "Právě teď tam venku není nic, co by zastavilo kousnutí, které dokáže velká bílá postavit, " říká.
Důvodem je, že kousnutí žraloků, jak bychom mohli očekávat, zabalí víc, než jen úder: velký bílý žralok dlouhý 8 stop může v jednom chompu vyvinout 360 liber síly. Znalost této síly však neodradila vynálezce, kteří ji chtějí podmanit. Několik let poté, co Sullivan přihlásil svůj patent, Nelson a Rosetta Fox podali svůj vlastní „oblek na ochranu žraloků“. Gumový oblek s přilbou, obličejovou maskou a rukavicemi je pokryt hroty. Stejně jako Sullivan, Foxové navrhli přikrýt oblek v pevných deskách pro další ochranu, pokud by žralok překonal ostré kovové hroty.
Ostré kovové hroty na tomto neoprenovém obleku mají zamezit tomu, aby se žraloci kousali na potenciální oběti. (USPTO) Problémem s takovým oblekem je samozřejmě riziko, které hroty představují pro samotného nositele. Patent nezmiňuje, zda by ostré rysy mohly propíchnout materiál obleku, ale i kdyby nemohly, jak byste se cítili při přeměně v lidskou flašku? To a riskujete vážné zranění žraloka a dalších ryb kolem vás.
Do 21. století John Sundnes viděl, že odpověď na vývoj neoprenu odolného vůči žralokům nezahrnovala nalodění do plaveckých těl. Spíše by ochrana mohla začít samotným materiálem neoprenu. Sundnesův patent, který byl podán v prosinci 2006, byl určen pro nepromokavý, lehký a tvarově vhodný neoprénový oblek zaměřený na nadšence oceánských sportů.
Klapka odhaluje ochrannou vrstvu pod vrstvou elastického materiálu (nahoře). Bližší pohled na vrstvy elastického materiálu objímající vrstvu tuhého ochranného plastu (dole). (USPTO) Materiál je vyroben z vrstvy vysokopevnostního vrstveného vláknitého materiálu, tepelně a tlakově taveného mezi dvěma vrstvami elastického materiálu, jako je nylon nebo neopren. Nylon pomáhá redukovat přirozený odpor těla, když se plavci nebo potápěči pohybují po vodě, zatímco neopren vytváří teplo tím, že zachycuje vodu mezi oblekem a pokožkou.
Výkresy patentu zahrnují zobrazení žraločího zubu, který je v kontaktu s materiálem. Jak zub propíchne neopren, píše Sundnes, pružný materiál se podřizuje tvaru zubu, což teoreticky oslabuje závažnost kousnutí. Sledujte Sundnes, jak zde testuje pevnost materiálu proti modelové žraločí čelisti. Zatímco se zdá, že se materiál dobře hodí proti falešné čelisti, lidská bytost zjevně nemůže vyvinout stejné množství síly jako žralok žraloka. A co víc, všechny kousnutí není vytvořeno stejně. Mohou se pohybovat od malých, ale bolestivých kousků až po smrtelné chompy. Pokud se žralok zmocní své kořisti a začne ji třást, jeho oběť cítí víc než jen zuby zvířete, ale i tah stovek liber svalu.
Pokud by měl žralok kousnout do neoprenu, jeho zubaté zuby by se zachytily na vysoce pevných vláknech ochranného materiálu (vlevo). Nejenom to zabrání krájení zubu skrz materiál, ale také to, aby se neposouval sem a tam, stejně jako žraločí mlátit. Vpravo je detailní záběr na zubatý zub (71) zapletený do vláken. (USPTO) Zdá se, že problém s navržením neoprenového neoprenu spočívá v dosažení rovnováhy. Příliš mnoho ochranných prvků, jako jsou pevné plastové desky nebo celoocelová síť, a uživatel se může pohybovat jen pomalu. Nedostatečné a trvalé zranění způsobené žraločím skusem je prakticky nevyhnutelné, bez ohledu na to, jak rychle může uživatel manévrovat mimo způsob poškození.
Možná, že tajemství neoprenové obleky chránící před žraloky zahrnuje úplné odstranění potenciálu útoku na žraloky. Minulý měsíc australští vědci ve spolupráci s designérskou společností odhalili dva druhy neoprenových obleků, které chrání nositele tím, že lákají, jak je žraloci vidí. V případě „Elude“ je nevidí vůbec - světle modrý a bílý vzor obleku využívá žraločí barevnou slepotu, takže nositele nevidí pro žraločí oko. „Diverter“ je pokryt černými a bílými pruhy, což je vzor, který napodobuje signály v přírodě, které říkají, že plavec není chutný. Oba obleky jsou vyrobeny ze standardního, lehkého materiálu, takže jsou zaměřeny na surfaře. Inteligentní design dosahuje něčeho, co předchozí nedokázali: Nutí uživatele, aby si vybral mezi pohodlím a ochranou.
