Mao Zedong je nejlépe známý pro vedení čínské kulturní revoluce a předsedání Číně po více než 30 brutálních let. Ale přestože je konečným symbolem čínského komunismu (a je odpovědný za miliony úmrtí), má mezi dnešními čínskými kapitalisty spoustu fanoušků. Nyní píše agentura Agence France-Presse, skupina podnikatelů v čínské provincii Henan vybudovala 121 metrů vysokou zlatou sochu vůdce.
AFP uvádí, že stavba sochy, která stála odhadem 460 000 dolarů, trvala devět měsíců a údajně byla plně financována místními podnikateli. Zobrazuje předsedu, který ležel na obrovské židli, se založenýma rukama v klíně.
Tento chlazený obraz vůdce je v rozporu s Maovou pověstí jednoho z největších masových vrahů v historii. Maova kulturní revoluce, která slíbila očištění čínské společnosti, byla vynucena jeho „Rudými gardami“, kteří ve svém jménu spáchali rozsáhlé zvěrstva a zabili miliony. K ohromujícímu počtu obětí se přidaly další politiky, odhadované na kdekoli od 40 do 70 milionů, k nimž došlo za Maovy vlády. V roce 1958 Mao zahájil pětiletý plán industrializace Číny „Great Leap Forward“. Daleko od modernizace čínského zemědělského systému selhala „Velká skok“: způsobil hladomor, který zabil až 45 milionů lidí a byl zrušen po pouhých třech letech. Historici v nejlepším případě považují plán za špatnou politiku a v horším případě za genocidu.
Přes toto dědictví se Mao v Číně stále pravidelně používá jako symbol pokroku a síly. Maovy politické teorie, píše Javier C. Hernández pro The New York Times, jsou Čínskou komunistickou stranou stále považovány za „vůdčí ideologii“, a to i přesto, že se dnes o vůdci rozděluje veřejné mínění.
Stejně jako Mao, i samotná socha je kontroverzní: Reuters hlásí, že se nachází v provincii, která byla jedním z nejtěžších zásahů hladomoru, který Maova politika vytvořila. Jedna věc, na které se lidé mohou shodnout, je však to, že stejně jako vlastní odkaz předsedy Mao v Číně je i jeho tyčící se zlatá socha těžko ignorovat.
Aktualizace: 8. ledna 2016 se objevily zprávy, že socha byla zničena. The New York Times píše, že pouhé dva dny poté, co byl postaven, byla socha zničena neidentifikovanými demoličními dělníky, zjevně na příkaz rozpačité místní vlády. Úředníci se k demolici nevyjádřili.
