Občanská věda se stala neuvěřitelným zdrojem pro shromažďování nebo prosévání velkého množství dat, která jednotliví vědci prostě nemohou zvládnout sami - od dokumentování ptáků po celém světě, od vzorkování lidského mikrobiomu až po přepisování staletých záznamů o počasí. Nyní, zprávy Paul Rincon v BBC, občanští vědci přidali další peří k jejich čepici, česání přes hromady dat k identifikaci pět-planetární systém obíhající hvězdy K2-138.
Data pocházejí z kosmického dalekohledu Keplerův lov. Satelit NASA, který byl uveden do provozu v roce 2009, dokončil vyhledávání exoplanet v primární misi v listopadu 2012. Ke jeho lovu by Kepler sledoval jas hvězd a potom vědci procházeli údaji při hledání mrknutí v tomto světle - prozrazující znamení obíhající planeta.
Ale po své počáteční misi se Kepler snažil bojovat. Do roku 2013 vědci ztratili schopnost přesně nasměrovat dalekohledové nástroje, čímž se jeho poslání skončilo. Inženýři však zachránili dalekohled navržením sekundární mise nazvané K2. V průběhu tří let shromáždila tato mise údaje o dalších 280 000 hvězdách.
Databáze Keplerů je obrovská a počítače zatím nemohou vykonat veškerou špinavou práci. Jak Calla Cofield na Space.com hlásí, že zatímco software je schopen identifikovat hvězdy, které hostují planety, stále je třeba člověka potvrdit data. Vědci se proto obrátili na občanské vědce a požádali o pomoc s vývojem Exoplanet Explorers, hostovaným na platformě Zooniverse - systému, který spojuje občanské vědce s projekty.
Podle tiskové zprávy se může kdokoli zaregistrovat na web a po malém on-line školení si uživatelé prohlédnou signály a hlasují o tom, který pokles jasu se jeví jako oprávněný. Pokud alespoň 10 nebo více uživatelů souhlasí s 90% jistotou, že potenciální planetární tranzit je skutečný, jde o výzkumné pracovníky k potvrzení. Program byl úspěšný. Za pouhých 48 hodin od zahájení projektu se do něj přihlásilo více než 10 000 uživatelů s více než 2 miliony klasifikací.
Tam přichází nová - a neobvyklá - sluneční soustava.
Občanští vědci identifikovali systém pěti planet na začátku dubna, pouhé dva týdny poté, co byl spuštěn průzkumník Exoplanet. Astronomové tento systém rychle potvrdili a zjistili, že je „extrémně pravděpodobné“, že systém bude obsahovat čtyři planety - a možná i pětinu. (Stále existuje více rad, že může obsahovat i šestou planetu). Všechny planety v této sluneční soustavě jsou považovány za planety pod Neptunem, které jsou 1, 3 a 3, 3krát větší než poloměr Země, ale ne tak velké jako Neptun. Je to první multid planetární systém objevený crowdsourcingem. Výzkum se objevuje v Astronomical Journal .
Systém K2-138 je pro vědce zajímavý, kromě toho, že ho našli lidé, kteří sedí doma na gauči. Jak Rincon hlásí, planety obíhají v tzv. Rezonančním řetězci. V této situaci trvá každá planeta asi o 50 procent déle než oběžná dráha nejbližší planety.
V naší vlastní sluneční soustavě obíhají Jupiterovy měsíce Ganymede, Europa a Io v rezonančním řetězci. Sedm planet podobných Zemi jako TRAPPIST-1 objevených v loňském roce také pravděpodobně obíhá v téměř rezonančním řetězci. Vzorec tohoto rezonančního řetězce říká vědcům, že mohou existovat další planety obíhající kolem K2-138, protože se zdá, že údajná šestá planeta přeskočí dva články v řetězci.
"Pokud budete pokračovat v rezonančním řetězci, přeskočíte 19 dní, přeskočíte 27 dní a skončíte asi za 43 dní, " říká Rincon Jessie Christiansen z Caltech, jeden z vývojářů projektu. "To je opravdu vzrušující vodítko, že v tomto systému možná chybí další planety." Pokud tento řetěz pokračuje, je tu mezera. “
Pokud výsledky zůstanou, rezonance také naznačuje, jak se formují planetární systémy. Podle tiskové zprávy některé teorie naznačují, že planetární systémy se vytvářejí z chaotického rozptylu horniny a plynu. Ale pěkný, pevně nabitý, řádný systém, jako je K2-138, naznačuje, že tomu tak není. Tvorba sluneční soustavy může být o něco řádnější proces.
