Zvyšující se oxid uhličitý již ovlivňuje náš svět a jeho účinky se budou ještě zhoršovat: stoupající a okyselující oceány, změněné a intenzivnější vzorce počasí, zvýšená porucha tepla a biotopů u miliard zvířat. Nicola Davis v The Guardian hlásí, že je tu další velká škytavka, kterou musíme přidat do seznamu. Podle nového výzkumu bude stoupající hladina oxidu uhličitého mízet některé živiny z našich plodin a vést k nedostatku potravy v milionech lidí.
V roce 2014 polní pokusy s běžnými potravinářskými plodinami včetně pšenice, rýže, kukuřice a sójových bobů ukázaly, že se zvyšujícím se množstvím oxidu uhličitého v atmosféře se obsah železa, zinku a bílkovin ve stravovacích sponkách snížil o 3 až 17 procent. I když se pokles některých živin nemusí zdát důležitý v zemích zabezpečených potravinami, může to mít velký dopad na chudší národy. Nedostatky živin jsou již hlavním problémem, kterému čelí asi 2 miliardy lidí na celém světě, ovlivňují vývoj kojenců a dětí a způsobují újmu dětem v děloze. V současné době je 63 milionů let života každoročně ztraceno kvůli nedostatkům zinku a železa.
V nové studii v časopise Nature Climate Change vědci vypočítali dopad klesajících živin na lidské zdraví. Podle tiskové zprávy se tým zaměřil na dopad rostoucího CO2 na 225 různých druhů potravin. Na základě odhadů populace na rok 2050 a očekávaného nárůstu oxidu uhličitého z asi 400 dílů na milion dnes na 550 ppm do poloviny století tým zjistil, že se budou zhoršovat nutriční nedostatky těch, kteří již trpí, a dalších 175 milionů lidí by se mohlo připojit 1, 2 miliardy, kteří mají nedostatek zinku a 122 milionů lidí by se přidalo k 622 milionům, kteří nedostávají dostatek bílkovin. Přibližně 1, 4 miliardy žen v plodném věku a dětí mladších 5 let viděly pokles svého příjmu železa asi o 4 procenta.
"Toto je další ukázka toho, jak vyšší CO2 může ovlivnit globální zdraví, které nemusí být tak dobře rozpoznáno, " říká spoluautor Matthew Smith z Harvardské školy TH Chan pro veřejné zdraví Davisovi v The Guardian . "Pokračování v udržování naší ostražitosti ohledně snižování emisí CO 2 se stává díky tomuto výzkumu stále důležitější."
V redakci v The Hill hlavní autor Samuel Myers, také z Harvardu, říká, že tyto nedostatky jsou pouze východiskem pro mnohem větší problémy.
"Co tato čísla znamenají?" Znamená více dětí, které umírají na zápal plic, malárii, průjem a další infekce, protože jejich imunitní systém je ohrožen nedostatkem zinku. Znamená to, že více žen zemřelo při porodu a nemluvňata nedokázala přežít kvůli nedostatku železa. Znamená to snížené IQ a chronické omračování a plýtvání u dětí a sníženou pracovní kapacitu u dospělých. “
Charli Shield v Deutsche Welle uvádí, že nejvíce zasaženou oblastí by byla Indie, kde by do roku 2050 mohlo méně výživné jídlo vést k tomu, že o 50 milionů více lidí bude mít nedostatek zinku, o 38 milionů více bílkovin a 502 milionů žen a dětí bude čelit nedostatku železa.
Vědci si nejsou jisti, proč zvýšený CO 2 snižuje živiny. "Stále ještě nechápeme, proč se to děje, ale myslíme si, že je to mnohem komplikovanější než jednoduchý účinek ředění uhlovodíků, " říká Myers Shieldovi. "Co víme, je to, že při vyšších emisích CO 2 jsou potravinářské plodiny méně výživné."
Až donedávna se věřilo, že jakékoli ztráty živin v plodinách budou vyváženy zvýšeným množstvím; více CO 2, jak se věřilo, by podpořilo růst rostlin. Nedávné experimenty však ukázaly, že to funguje jen do určité míry. Zvýšená teplota začíná negativně ovlivňovat růst rostlin a podle některých účtů Země již dosáhla tohoto bodu snižujících se výnosů. Ve svém úvodníku Myers zdůrazňuje, že s hnojením CO 2 existuje další problém - pokud musíme jíst více jídla, abychom získali stejné množství živin, mohlo by to vést k dalším zdravotním problémům, jako je obezita a metabolické choroby.
Davis uvádí, že existuje několik možných řešení problému s živinami. Mohli bychom se pokusit pěstovat nové, výživnější plodiny nebo plodiny, které odolávají ztrátě živin. Mohli bychom se pokusit obohatit potraviny nebo zvýšit příjem živočišných bílkovin, které mají mnohem vyšší hladiny zinku, železa nebo bílkovin. Všechny z nich mají jiné důsledky nebo vyžadují hodně času a investic. Nebo bychom mohli udělat to nejlogičtější a čelit změnám klimatu změnou politik a plánů na snížení emisí skleníkových plynů a strategií na omezení dopadu uhlíku ve vzduchu. Pokud ještě není pozdě.
