Někdy si přeji, aby moji novinářští přátelé neměli takhle slova. Připomnělo mi to o víkendu, když jsem se připojil k několika z nich, abych poprvé vyzkoušel etiopské jídlo. (Vybrali jsme místo zvané Dukem, jedna z asi dvou tuctů etiopských restaurací v DC)
„To musí být to, co mimozemské tělo cítí, “ poznamenal jeden z mých společníků v jídelně, když jsme odtrhli kousky injery, hubovitého plochého chleba s tenkou kůží, který mi v mých rukou připadal chladný a vlhký.
Bojoval jsem za hezčí metaforu, ale „vlhký utěrka“ bylo všechno, co jsem mohl sebrat.
Ve skutečnosti si nejsem jistý, co jsem si objednal, což je podle mě nejlepší přístup k etnickému stravovacímu dobrodružství - jednoduše jsem přiznal číšnici svou ignoranci a požádal jsem ji, aby něco vybrala. Asi o 20 minut později se vrátila se sortimentem UFO (neidentifikovaných potravinových předmětů, to je), které se podává na obrovském kruhu injera. Podala také každému z nás vlastní osobní kousek injera, složený jako velká ubrousek.
"Měli bychom požádat o stříbro?" Když servírka opět odešla, přemýšlel jsem nahlas.
„Ne, jíte rukama, “ informoval mě můj přítel. "A s, um, mimozemským masem."
Různá jídla na našem jedlém ubrusu zahrnovala čočku, hrášek, zelení, zelí a „salát“, který by se jinak nazýval „čerstvou salsou“. Všichni byli chutní, ale vrcholem byly červené věci ve středu: kořenem nasáklé kousky dušeného kuřete přelité tvrdým vejcem. Když jsem se podíval zpět na menu, rozhodl jsem se, že to musí být „Doro Wat“, považované za jádro etiopské kuchyně. Je ochuceno berberou, směsí koření, která se liší od kuchyně do kuchyně, ale obvykle kombinuje papriku, kardamom, zázvor, česnek, pískavice, sůl a spoustu feferonky. Mírně kyselá injera se ukázala jako pěkná rovnováha se všemi kořením a šikovnou houbou, která ji má nasáknout.
Jedli jsme před sebou téměř všechno, pak jsme objevili další zábavný fakt: Injera může opravdu zabalit. Ve svém životě jsem se nikdy necítil tak plný! Je to pravděpodobně proto, že se injera vyrábí z teffu, obilného zrna původem z Etiopie. Teff nevypadá moc - je to nejmenší zrno na světě - ale stává se to jako zdroj energie z bílkovin, uhlohydrátů a minerálů. (Je také velmi nízký obsah lepku, pro ty z vás, kteří mají alergie na lepek.)
Těším se na další setkání UFO ... jaký typ kuchyně bych měl vyzkoušet dále? Nějaké návrhy?
