První známky toho, že život může existovat v nejhlubších mořích, byly sítě plné chmurného goo. Expedice Challenger, světová oceánografická studie vedená skotským přírodovědcem Charlesem Wyville Thomsonem v 70. letech 20. století, se vlečila až 26 000 stop a vytáhla více než 4 000 neznámých druhů. Podivná stvoření, z nichž mnohá byla želatina a nepřežila cestu na povrch, převrátila vědeckou moudrost času, která měla - přiměřeně -, že ve světě bez světla nemůže přežít nic při teplotách těsně nad mrazem a při tlakových tlacích. Je stále těžké tomu uvěřit.
Související obsah
- Nejděsivější příšery hlubinného moře
Od té doby lidé prozkoumali hluboký oceán - oblast pod asi 650 stop - zevnitř uvázaných kovových koulí zvaných bathyspheres a moderních mobilních ponorek, a poslali dálkově ovládaná podvodní vozidla (ROV) vybavená kamerami. Hluboké moře je největším ekosystémem na zemi a vrhá se na více než 37 000 stop pod hladinu moře na příkopu Marianas v Pacifiku. Představuje 85 procent prostoru, kde může život existovat, a drží odhadem deset milionů nebo více druhů. „Stále se však snažíme zjistit, co se tam děje, “ říká mořská vědkyně Nancy Knowltonová z Národního muzea přírodní historie Smithsonian.
Nová kniha The Deep (The University of Chicago Press), francouzského producenta dokumentárních filmů Claire Nouvian, může být nejkomplexnějším pohledem na tento tajemný svět, který my obyvatelé povrchů dostaneme po dlouhou dobu. Více než 200 fotografií - nejvíce pořízených vědci z ponorek a ROV, některé zastřelené do knihy - ukazuje, jak může být otřesně bizarní život. Vědci, kteří objevili stvoření, byli očividně tak pobavení, jako jsme my, a dali jim jména, jako je např. Úhoř, úšklebek mořské pero, squarenose helmetfish, houba na pingpongový strom, Gorgonova hlava a skleněná chobotnice se sklopnýma očima.
Nouvian sama vytvořila dva ponory v ponorné hloubce až 3 200 stop. První věc, kterou si všimla, je, že „je velmi pomalá. Můžete říci, že všechny jejich zákony jsou odlišné.“ Vzhledem k chladu, temnotě a nedostatku jídla mají zvířata tendenci být „dravci“, kteří se vznášejí kolem sebe a berou to, co přijde, spíše než pálení energie, aby je mohli sledovat a útočit.
Hlavním zdrojem potravy v hlubokém stavu je „mořský sníh“, vločky mrtvých věcí a fekální látky, které stékají dolů z jasného oceánu. Někdy padají celé svátky na mořské dno: před několika lety objevili oceánografové několik druhů hlemýžďů a červů, kteří jedí na mrtvých velrybách. Ostatní hlubinné mořské potravinové sítě jsou poháněny hydrotermálními průduchy, prasklinami v mořském dně, kde se mořská voda mísí s magmatem a vybuchuje v horkých oblacích bohatých na síru. Mikroby vyvinuly schopnost přeměnit chemikálie z těchto průduchů na energii - způsob života, který byl neznámý před rokem 1977.
V hlubině je malé nebo žádné sluneční světlo, ale většina zvířat „bioluminesce“ bliká jako světlušky. Zapínají světlomety, aby viděli jídlo nebo přitahovaly kamarády; anglerfish viset wormlike zářící přívěsky lákat kořist. Někteří hlubokomořští chobotnice střílí oblak bioluminiscence, aby rozptýlili dravce, podobně jako stříkající černou barvou černého inkoustu. Medúzy, často průhledné v oceánech výše, mají tendenci být tmavé, což je chrání před pozorností, zatímco jejich polykaná kořist bioluminiscence v krku smrti. Dole dole, říká Nouvian, bioluminiscence - některé v krátkých záblescích, jiné v třpytivých záclonách, jiné poskakování jako kobylky - „je dramatičtější než nejdramatičtější nebe s padajícími hvězdami.“
Drama objevu nevykazuje žádné známky konce. V některých průzkumech není známo 50 až 90 procent zvířat vytažených z hlubin. Budeme muset neustále rozšiřovat naši představu o tom, co to znamená být pozemšťanem.
