„V paleontologii existuje nepsané pravidlo, “ vysvětluje Nate Murphy, „nepohráváš si s kopáním jiného chlapa.“ A ještě loni v září se Murphy, ředitel paleontologie v muzeu okresu Phillips na Maltě v Montaně, ocitl právě v tom. V sázce bylo to, co bylo možná největší kostrou Tyrannosaurus rex na světě.
Obrovský dinosaurus, objevený v červenci týmem vedeným paleontologem Keithem Rigbym z University of Notre Dame, byl letos v létě znovu vytěžen na vykopávky. Rodina, která si nárokovala vlastnictví země, v níž odpočíval T. rex, nechtěla čekat. Nate Murphy tak čelila dilematu: nařídit odstranění fosilie z výkopu jiného muže, nebo postavit se a nechat rančery vytrhnout kosti ze sebe, pravděpodobně tím ztratí velkou část vědecké hodnoty dinosaura.
Ale ve které zemi to vlastně bylo? A jak zmizely spodní čelisti dinosaura, aby se znovu objevily 300 mil daleko? Události tohoto víkendu jsou předmětem probíhajícího vyšetřování FBI. Je známo, že v posledních několika letech se dinosauři spojili s předkolumbovskými starožitnostmi v říši objets d'art a veleli ceny daleko za prostředky vědců a akademiků. T. rex dražený u Sothebyho posledního podzimu šel za více než 7 milionů dolarů. Je těžké nevidět nedávné události jako předávání něčeho hluboce zlověstného pro paleontologii.
