„Zdá se, že k jídlu patří oběť sebeúcty, “ napsal americký novinář 19. století Bayard Taylor. Francouzský přírodovědec Henri Mouhot byl o něco méně choulostivý: „Při první ochutnávce jsem si myslel, že to je maso nějakého zvířete ve stavu hniloby.“
Nenávidím je nebo - jak již miliony lidí - milují, protože mnoho durianů není nic jiného než „peklo zvenčí a nebe uvnitř“. To, že jihovýchodní Asie říká, ve skutečnosti shrnuje úctu, ve které je držen Durio zibethinus. Pro mnohé v této oblasti je ostnatý, fotbalový plod s božskou pečetí, přesto silně zapáchající, maso, stejně kulturní ikonou, jako cenným, dychtivě očekávaným jídlem.
Durians, pěstující na stromech ve vlhkém tropickém podnebí v jihovýchodní Asii, mají omezenou sezónu a extrémně krátkou trvanlivost. Samotné stromy, někdy až 130 stop, jsou opylovány netopýry. O tři až čtyři měsíce později ovoce, z nichž každá váží několik liber, klesá a už se chlubí svou charakteristickou vůní. Kvůli krátkému trvání chutné zralosti jsou duriany drahé a jejich zakoupení je slavnostní, páchnoucí rituál: pouze zápachem lze určit, zda je durian skutečně zralý. Není divu, že pro takto oceněné ovoce jsou všechny části durian stromu používány v lidovém léčitelství. Samotné maso je považováno za afrodiziakum.
I přes webové stránky věnované durianům a vylepšené přepravě po celém světě zůstává nezpracovaná chuť a vůně ovoce stále jedinečným zážitkem z východu.
