Wayne Clough, nový tajemník Smithsonianovy instituce, při svém instalaci letos v lednu objasnil, že udržitelnost je jednou z jeho hlavních priorit. Bývalý prezident společnosti Georgia Tech ocenil Smithsonianské výzkumníky, kteří sledovali skleníkové plyny z vesmíru, studovali jejich účinky na mokřady Chesapeake Bay a Florida a snažili se pochopit hrozby, které pro lidi v Arktidě představují měnící se počasí a zmenšující se mořský led. Ale byl také rychlý, aby usiloval o další. Zaprvé chce, aby Smithsonian sdělil veřejnosti svůj výzkum v oblasti změny klimatu tak, aby veřejnost mohla pochopit a aplikovat na jejich každodenní život. A za druhé, řekl Clough, instituce musí „přivést náš celosvětový závazek k udržitelnosti k našim prahům“.
„Zelené týmy“ v několika muzeích, složené z dotčených zaměstnanců, v posledních několika letech směřovaly k dosažení tohoto cíle na nejnižší úrovni, například rozdávaly dny sbírání recyklovatelných materiálů během Folklife Festivalu v Národním obchodě a při stavbě výstavy z udržitelných materiálů. Ale teď se Cloughovou podporou začínají pořádat. Úřad pro správu a spolehlivost zařízení Smithsonian (OFMR) nedávno sestavil zprávu o udržitelných iniciativách, které byly v celé instituci přijaty od roku 2003, v naději, že zpřístupnění informací by mohlo povzbudit Smithsonianovo shromažďování myslí. Nedávno jsem dohonil s Nancy Bechtol, ředitelkou OFMR, abych mluvil o krocích, které Smithsonian podniká, aby zajistil zelenější budoucnost.
Jakou odpovědnost má instituce vůči veřejnosti, pokud jde o udržitelnost?
Myslím si, že je velmi důležité, protože jsme vzdělávací instituce i výzkumná instituce, že se vydáváme z cesty vzdělávat veřejnost ve všem, co děláme, nejen ve vědě, kterou děláme, ale dokonce i každodenní provozní aspekty toho, co děláme. Je to dobrý příběh a na to bychom měli být hrdí. Cítíme, že existuje povinnost to říct, protože můžeme pomoci učit ostatní, nejen naše návštěvníky, ale také okolní vládní agentury a pracovníky.
Jaké ekologické iniciativy již v instituci existují?
Smithsonian vždy recykloval. Některá muzea sbírala papír. Některá muzea shromažďovala papír, nádoby a láhve. Ostatní muzea právě dělala karton. Ale my jsme byli po celé mapě. Takže v roce 2006 jsme se rozhodli, že půjdeme do širokého rozsahu SI a provedeme program recyklace. Trvalo nám celé tři roky nákupu [sklápěčů a kontejnerů], abychom mohli zahájit tento holistický recyklační program. V roce 2008 jsme však dokázali zvýšit desetinásobek recyklace, kterou jsme provedli.
Využila instituce nějaké strategie úspory energie?
Stovky a stovky. To byla další věc, která začala v roce 2006. V roce 2006 jsme měli obrovský schodek ve výši [2 miliony dolarů]. Takže jsme okamžitě začali hledat způsoby, jak bychom mohli ušetřit tyto 2 miliony dolarů v energii, a měli jsme na to šest měsíců. Udělali jsme všechny druhy věcí. Podívali jsme se na úrovně světla. Celkově jsme se dívali na světla. Prošli jsme a zhasli každé jiné světlo. Prošli jsme a upravili jsme všechny naše pasti a spotřebu chlazené vody, spotřebu paliva, vše, co jde do energie. Bylo opraveno více než 300 různých věcí a těchto 300 věcí vygenerovalo v tomto fiskálním roce úspory 2, 7 milionu dolarů. Pak jsme v roce 2007 pokračovali v těchto věcech, které nazývám „ovoce s nízkým visením“, což bychom mohli změnit, aniž bychom potřebovali tuny kapitálových dolarů. Je to hodně vyladění. Podařilo se nám však ušetřit další 2, 4 milionu dolarů v nástrojích. Ve fiskálním roce 2008 jsme ušetřili dalších 800 000 dolarů. Nyní jsme v roce 2009 a je to čím dál těžší. Právě jsme vylepšili každou jedinou věc, kterou jsme mohli vyladit. Nyní je to záležitost uzavření celého systému a jeho nahrazení něčím energeticky účinnějším.
Jak instituce využívá obnovitelné zdroje energie?
V roce 2008 pocházelo 3, 7 procent naší elektřiny z obnovitelných zdrojů energie. Některé z těchto obnovitelných zdrojů byly získány z větrných farem v Texasu. Jen to 3, 7 procenta, které nezní jako hodně, snižuje naši uhlíkovou stopu. Toto snížení ušetřilo pouze rok 4, 2 metrických tun skleníkových plynů. Všechny vládní agentury se snaží v těchto kategoriích obnovitelných zdrojů energie použít více než 3 procenta, ale mnoho jich není schopno uspět.
Do jaké míry experimentoval Smithsonian s alternativními palivy ve svých dopravních prostředcích a raketoplánech?
Smithsonian řídí flotilu více než 700 vozidel a mnoho z nich jsme dokázali změnit. Obchodujeme s nimi a nahrazujeme je hybridním autem nebo vozidlem, které odtéká ze dvou druhů paliva, jako je biopalivo a běžné palivo. Letos jsme právě vyměnili jeden z našich kyvadlových autobusů, od motoru poháněného naftou po elektrický hybridní autobus. Ve federální vládě je to vůbec první hybridní autobus, který je na trhu. Máme kyvadlovou dopravu v Mall, která po celý den obchází Mall, takže je to ideální místo pro něco podobného. Když jsme dokončili rok 2008, více než 76 procent této flotily je nyní buď hybridní elektrický, nebo je schopen zpracovat alternativní paliva.
Co se stalo, pokud jde o zelenou budovu?
Nový sloní dům v Národní zoo bude mít mnoho udržitelných aspektů. Chystají se na Smithsonian Environmental Research Center v Edgewater, Maryland. Toto nové laboratorní zařízení se také chystá na certifikaci nového stavebního zlata. Řekl bych, že cokoli, co stavíme, je nové. Kromě toho pracuji s existující budovou LEED (EB), certifikací LEED, jak provozujete své stávající budovy. Letos se chystáme na LEED EB v Národním muzeu indiánů zde v obchodě. K dosažení této certifikace je třeba hodně práce. Naším cílem je rozšířit Smithsonian s tím. Pokud to dokážeme s jednou budovou, můžeme to udělat všechny budovy. Máme několik zaměstnanců, kteří jsou akreditovanými odborníky LEED, a ve skutečnosti máme nyní ve třídě 20 zaměstnanců, kteří tuto certifikaci hledají. Jsou to návrháři, architekti a někteří inženýři a pomáhají Smithsonianovi při získávání těchto certifikátů LEED.
V jakých oblastech se může Smithsonian vylepšit?
Můžeme udělat mnohem více a pravděpodobně v oblasti ochrany vody. Chtěl bych se dostat tak, že shromažďujeme dešťovou vodu. V současné době nemáme žádný mechanismus, abychom to dokázali, takže veškerý déšť samozřejmě jde přímo dolů do odtoku, a my bychom to mohli použít v našich zavlažovacích systémech namísto zavlažování upravenou pitnou vodou. Určitě to bude vyžadovat financování, protože musíte přijít s mechanismem shromažďování této vody. Jedná se o okapové žlaby nebo alespoň přimět žlaby, aby šly na místa, která obsahují vodu. V obchodě se díváte na věci, jako jsou cisterny. Umístění těchto věcí na Mall nebude snadné. Musí projít designovými recenzemi a věcmi, ale není to nemožné.
