Objevený v roce 2004, asteroid Apophis - pojmenovaný pro egyptského boha temnoty a chaosu - byl zodpovědný za téměř desetiletí rukou, které se trápily těmi, kteří se obávají o blížícím se dopadu asteroidu na Tichý oceán, což je předpovědi událostí na 13. dubna 2036. Zde astrofyzik Neil deGrasse Tyson hovoří v prezentaci z roku 2008 o tom, co by to pro život tady na Zemi znamenalo:
Ze všech známých asteroidů v prázdnotě byl Apophis kdysi znám jako „nejpravděpodobnější asteroid, který zasáhne Zemi“ - začátkem tohoto měsíce nejlepší výpočty umístily pravděpodobnost kolize 2036 na 1 z 250 000, říká Wired, ale na jeden bod šance na srážku 2029 byly považovány za 1 v 45. * Ve středu však asteroid, který nese celé jméno 99942 Apophis, přistoupil těsně k Zemi a prošel kolem 9 milionů mil daleko. Na základě pozorování provedených během tohoto letu, říká NASA, lze nyní účinně vyloučit plánovaný dopad 2036 s horninou širokou 1066 stop. Aktualizované šance dopadu? 1 z 7 143 000 podle Discovery News .
Krize se tedy odvrátila. Ale stále, říká NASA, „on 13. dubna 2029, bude létat asteroidů Apophis jedním z rekordních knih. K tomuto datu se Apophis stane nejbližším přeletem asteroidu své velikosti, když se nepřiblíží více než 19 400 kilometrů nad zemský povrch. “
Podle programu NASA Near Near Object Object Program existuje pouze jeden asteroid s malou šancí zasáhnout planetu, 130 metrů široká skála známá jako 2007 VK184 - nejnovější a nejnebezpečnější asteroid, o kterém víme. Pokud nás to zasáhne, událost se může konat 3. června 2048. (Kurz: 1 z 570 000.)
* Příspěvek byl aktualizován tak, aby odrážel ještě hroznější - ale nyní irelevantní - kurzyVíce z Smithsonian.com:
Obří paintball zbraň mohla zachránit svět před smrtí asteroidů
NASA chce přetáhnout asteroid na orbitu kolem měsíce
