Araguaští delfíni jsou velmi nepolapitelní tvorové. Identifikováni jako jedinečný druh právě před pěti lety (i když klasifikace je předmětem debaty), tito kytovci jsou osamělí, stydí se před lidmi a jsou ohroženi. Dnes může být naživu pouze 1 000.
Výsledkem je, že tyto delfíny je obtížné pozorovat a o nich zůstává mnoho, včetně povahy jejich komunikace. Předchozí teorie předpokládaly, že hlasový repertoár zvířat byl omezenější než u jejich chmurných příbuzných v moři - jako delfíni skákaví - protože delfíni řeky Araguaia tráví většinu času sami. Ale jak uvádí Gizmodo George Dvorsky, nová studie naznačuje, že araguaští delfíni jsou skutečně docela pouční.
Záhadná zvířata patří do jihoamerické skupiny říčních delfínů známých jako „botos“, které se podle nové práce objevují pouze v povodích Amazonky, Orinoco a Tocantins, zveřejněných v časopise PeerJ . Ačkoli botos jsou typicky skittish, tam je skupina Araguaian delfínů, která si zvykla na lidi; Zvířata visí poblíž trhu v brazilském městě Mocajuba, kde je nakupují lidé chutnými rybami.
Tým vedený mořským biologem Gabrielem Melo-Santosem na University of St. Andrews ve Skotsku se rozhodl zaznamenat tyto neobvykle odvážné boto, v naději, že se dozví více o komunikaci s araguaským delfínem. Vědci používali podvodní kamery a mikrofony ke sledování zvuků a interakcí zvířat a také odebrali některé genetické vzorky, aby určili vztahy mezi nimi.
Botos, jak se ukázalo, chatoval bouři. Během 20 hodin nahrávání vědci identifikovali 237 různých zvuků a věří, že akustický repertoár delfínů je pravděpodobně větší. Nejběžnějšími zvuky byly krátké, dvoudílné hovory, které dělali botosové děti, když se blížily k jejich matkám.
"Je to vzrušující, " říká spoluautor studie Laura May-Collado, biolog na univerzitě ve Vermontu. "[M] arine delfíni, jako je bottlenóza, používají pro kontakt signatářské píšťalky, a tady máme jiný zvuk, který říční delfíni používají pro stejný účel."
Botos zřídka vydával několik delších hovorů a píšťal, ale na rozdíl od delfínů delfínů, kteří používají píšťaly k posílení sociální soudržnosti, zdálo se, že botos použili zvuk k udržení vzdálenosti.
Akustika hovorů botos byla také jedinečná, klesala mezi nízkou frekvencí hovorů, na které se velryby baleáry spoléhají při komunikaci na velké vzdálenosti, a vysokými frekvencemi, které mořští delfíni vysílají při komunikaci na krátké vzdálenosti. May-Collado navrhuje, že by to mohlo mít něco společného s říčním prostředím, které Botos nazývají domovem.
"Ve svém stanovišti je mnoho překážek, jako jsou zaplavené lesy a vegetace, " vysvětluje, "takže se tento signál mohl vyvinout, aby se zabránilo ozvěnám z vegetace a zlepšil komunikační dosah matek a jejich telat."
Vědci mají zájem dozvědět se více o komunikaci delfínů říčních, protože jsou, jak autoři studie píší, „evoluční relikvie“. Několik druhů delfínů říčních, které existují na celém světě, se od ostatních kytovců lišilo mnohem dříve než mořští delfíni, tedy studováním delfínů říčních komunikace, mohou odborníci získat lepší představu o tom, jak se vyvíjely jiné kytovcové hovory. Například volání vycházející z boto telat jsou podobná hovorům používaným orky a velrybami pilotů k přenosu informací o skupinové identitě.
„Vzhledem k těmto podobnostem, “ píšou vědci, „navrhujeme, aby se tyto dvousložkové signály mohly vyvinout brzy v evoluční historii ozubených velryb jako signály sociálního kontaktu, pravděpodobně pro interakce matka-tele a později v linii vedoucí k delphinidům, které se vyvinuly do signálu rozpoznávání skupiny. “
Je však ještě třeba provést mnoho výzkumu. Autoři studie nemohou například říci, zda jiné skupiny delfínů řeky Araguaian jsou stejně povídavé jako ta, která byla na lidi zvyklá. Vědci mají nejen úplné porozumění komunikačním vzorcům jiných říčních delfínů, jako je například blízký příbuzný delfín Amazonky a bolivijský delfín.
"Nemůžeme říci, jaký je evoluční příběh, dokud nezjistíme, jaké zvuky vydávají další říční delfíni v oblasti Amazonie a jak to souvisí s tím, co jsme našli, " říká May-Collado. "Nyní máme všechny tyto nové otázky prozkoumat."
