Kredit: Ewan Traveler
Vědci začínají veřejně mluvit o číhající hrozbě. Toto nebezpečí se vznáší v pozadí a tiše ukradne cenné zdroje ze zdravotnických strojů.
Příšerný viník? Heliové balónky.
Ano, neškodní pestrobarevní zaječci radosti, kteří zdobí narozeninové oslavy, jsou podle některých vědců veřejnou hrozbou.
Zatímco hélium se používá v lékařských strojích, jako jsou MRI a průmyslové nástroje, jako jsou svářeči, lidé jsou s ním nejvíce obeznámeni jako síla za levitujícími party dekoracemi. Ale s nízkými rezervami hélia někteří vědci volají po drastických opatřeních, včetně omezení používání balónku.
Vítěz Nobelovy ceny Robert Richardson již léta žádá snížení. Britský profesor Tom Welton souhlasí, když řekl BBC:
"Důvod, proč můžeme MRI udělat, je, že máme velmi velké, velmi studené magnety - a důvod, proč je můžeme mít, je, že je hélium je ochlazuje." Nejdeš do MRI skeneru, protože máš bolest prst - tohle je důležitá věc. “Když vidíte, že to doslova necháme vznášet do vzduchu, a pak ven do vesmíru uvnitř těch heliových balónků, je to prostě velmi frustrující. Je to naprosto nesprávné použití helia. “
Hélium se těží jako vedlejší produkt při výrobě zemního plynu. Kapsy plynu se shromáždily v kůrce po miliony let, ale jako každý omezený zdroj pomalu docházejí. USA mají velkou část těchto rezerv, ale naše nabídka není neomezená.
Článek z Deseret News vysvětluje historii skladování helia ve Spojených státech:
"Federální rezerva hélia v současné době dodává 42 procent národního hélia a asi třetinu světové poptávky ..."
Americké námořnictvo začalo ukládat miliardy krychlových stop helia do Federální heliové rezervy před desítkami let v době, kdy byly hlavními vojenskými aktivy dirigibles a barrage balóny. V roce 1996 kongres schválil zákon o privatizaci helia, který udělil řídícímu orgánu BLM nad rezervu helia. Agentura měla za cíl začít prodávat plyn soukromému průmyslu, což je krok směřující k splacení dluhu ve výši 1, 3 miliardy dolarů spojeného s rezervou hélia. “
A budoucnost bez balónků naplněných heliem není tak daleko. Nedostatek již má významný dopad na malé podniky. Majitel party příběhu v Cumbrii ve Velké Británii bědoval nad nedostatkem místních novin:
"Hélium je pro podnikání nesmírně důležité, strana bez balónků je jako pečené hovězí maso bez pudinku Yorkshire."
V Ohiu stanoví párty obchody limity počtu balónů, které si zákazníci mohou koupit. V Boardman ve státě Ohio omezuje obchod zákazníky na 12 balónů na návštěvu a ve Springboru si majitel obchodu Mark Specht nařídí, že ceny za posledních pět měsíců vzrostly o 145 procent:
"Udělal jsem to 24 let a tohle je to nejhorší, jaké kdy bylo, " řekl Specht. "Když děláme firemní nebo svatební výzdobu, snažíme se propagovat vzduchem naplněné designy a výrobky, protože hélium je stále tak zatraceně drahé."
Více z Smithsonian.com:
„Neúprosná“ MRI
Obrázek týdne - železo v sluneční koroně
