Jen málo slov od učitele vzbudí tolik vzrušení jako „exkurze“. Studenti vždy milují šanci odtrhnout se od knih a vydat se na prohlídku památek. Příjemné výstavy a podpora silné synergie zvědavosti, učení a zábavy jsou samozřejmě velkou součástí toho, o čem Smithsonian je. Tato synergie je skutečně cílem Smithsonovského centra pro vzdělávání a muzejní studia (SCEMS), protože pomáhá dětem i jejich učitelům, rodičům a prarodičům podnikat smysluplné výlety - ať už skutečné nebo virtuální - do muzeí Smithsonian a dalších po celé zemi. Díky desítkám publikací, plánům lekcí a průvodcům učitelů, dětským aktivitám a odkazům na vysoce uznávaný web (SmithsonianEducation.org) nabízí centrum obrovskou paletu zdrojů. Novinkou v tomto roce je další web (SmithsonianSource.org) s digitalizovanými primárními a dalšími zdroji, jako jsou videoklipy, pro učitele americké historie.
A učitelé by měli mít své vlastní exkurze. Loni v říjnu se v Smithsonian National Postal Museum zúčastnilo 2 000 učitelů z více než 20 států Smithsonian's Teachers 'Night, kterou pořádá SCEMS, aby jim představila dostupné vzdělávací zdroje. Účastníci se setkali se zástupci Smithsonianských muzeí a mnoha výzkumných divizí instituce, hovořili s autory nedávno publikovaných knih a shromáždili vše od podrobných lekčních plánů po praktických průvodců muzeí. Nyní ve čtrnáctém roce se Noc učitelů stala populárnější; v loňském roce byla bezplatná akce naplněna brzy poté, co centrum začalo přijímat rezervace. Podobné události v muzeích Smithsonian Affiliate a letní workshopy jsou také rychle naplněny.
Noc učitelů je však jen malou částí toho, co centrum každoročně dosahuje. Zasahuje miliony učitelů a rodičů a skrze ně desítky milionů dětí. SCEMS publikuje elektronické zpravodaje a Smithsonian ve vaší třídě, plně barevný, bohatě ilustrovaný časopis, který si můžete stáhnout z SmithsonianEducation.org a je distribuován zdarma do každé základní a střední školy v zemi dvakrát ročně. Poslední čísla se zaměřila na umění portrétu a na tradici domorodých amerických panenek. Jedním z problémů bylo mnoho nápadů, které by učitelům pomohly oživit své hodiny historie evokujícími a dobře vybranými primárními zdroji, od fotografií po dobovou reklamu. Toto jarní vydání ukazuje, jak učit poezii pomocí hudby dostupné na SmithsonianGlobalSound.org.
Centrum si uvědomilo důležitost učení od rodinných příslušníků a vytvořilo Průvodce prarodičů k Smithsonianovi, praktickou sbírku tipů, jak obohatit každou generační návštěvu. Rovněž provádí výzkum se vzdělávacími odděleními muzeí Smithsonian, aby jim pomohla zvýšit přitažlivost a efektivitu jejich činnosti. Centrum však sáhne daleko za doslovné stěny instituce k více než 100 muzeím Smithsonian Affiliate; SmithsonianEducation.org informuje návštěvníky o „výstavách vhodných pro celou rodinu“, jako je například show v Národním muzeu zubního lékařství v Baltimoru nazvaná „32 Terrific Teeth“, která zve návštěvníky ke hře „Tooth Jukebox“.
Webové stránky centra také nabízejí online aktivity - Idea Labs, založené na Smithsonianových sbírkách a výzkumu; Artifact & Analysis, publikace pro studenty Advanced Placement, která učí americké historii interpretací významu předmětů, jako jsou panenky Barbie; a Smithsonian Kids, divoký a barevný on-line cíl, kde si děti mohou v Smithsonianu „objevit rychlé, zábavné, chladné, děsivé, vlastenecké a krásné věci.“ Pokud by chtěly svým přátelům vyprávět o jejich virtuální výpravě, mohou posílat „e-karty“ - „e“ pro e-mail, ale také pro zábavné a samozřejmě i vzdělávací.
