Na Silvestra 1879, poté, co byl v laboratoři déle než rok, Thomas Alva Edison představil svou elektrickou žárovku veřejnosti v jeho rodném městě Menlo Park v New Jersey. Samotná žárovka je vystavena v Smithsonianově Národním muzeu americké historie.
O dvacet osm let později, také na Silvestra, vzal mladý kovovýroba jménem Jacob Starr sto 25 wattových žárovek (díky Edisonovi) a vytvořil je na železnou a dřevěnou kouli o průměru pěti stop a vážení 700 liber. Připojil míč na stožár na vrcholu One Times Square na Manhattanu a v půlhodinovém úderu k rozveselení partyzánů na ulici, jeho vynález - Silvestrový ples - upadl. Zrodila se tradice.
Pomysli na to, jak daleko jsme se dostali. Letošní Silvestrový ples, který zdvojnásobí velikost předchozích míčků, bude ozdoben 32 256 LED diody Philips Luxeon Rebel a 2 668 Waterford Crystals a váží 11 875 liber. Zdá se, že množství energie spotřebované světly, které v kombinaci s krystaly mohou vrhat více než 16 milionů barev a miliard vzorů, není tak přemrštěné. Říká se, že je to ekvivalent k energii za hodinu, kterou potřebují dvě pece.
