"Little Miss Fannie Allison Troutsmans píše, že je osamělá a chtěla by slyšet od čtenářů Comfort, " začíná sloupec. "Říká, že je nejmladší z deseti dětí, z nichž čtyři žijí, a dodává, že její nejstarší bratr, dirigent na jižní železnici, byl zabit vlakem ve Spartanburgu v SC."
Výzva kolegům čtenářům se objevila při otevření „Comfort Sisters 'Corner“ v červenci 1907, což je jádro časopisu Comfort Magazine . Fejetonista obsahuje vlastní slova slečny Fannie a adresu v Severní Karolíně, kde by „sestry“ mohly adresovat dopisy. Na stejných stránkách požádala jedna žena o suvenýrové pohlednice a dopisy, zatímco jiná požadovala „semena nejoblíbenější odrůdy ... nebo nějaké staromódní květiny, které milovaly naše babičky.“
Sloupec běžel pro více stránek, krátké odstavce v malém písmu vložené mezi četné reklamy. Komfort nakonec nebyl jen ženský deník; šlo o časopis se zásilkovou objednávkou, jehož hlavním účelem bylo přinést spotřebitelskou kulturu do venkovské Ameriky inzercí domácích spotřebičů, oděvů, léčiv a dalšího zboží. Původní vydavatel William Gannett vytvořil Comfort jako způsob, jak prodávat své nervové tonikum ženám. Jak je však patrné ve sloupcích typu „Comfort Sisters 'Corner“, tyto kvazikatalogy přicházely s překvapivým vedlejším účinkem: komunikace mezi ženami by jinak nebyla možná.
V desetiletích následujících po občanské válce umožnila rychle se rozvíjející technologie tiskařského lisu a rozšiřující se síť poštovních zásilek explodovat počet publikací v USA. Zatímco v roce 1865 existovalo pouze 700 publikací (včetně Harper's Weekly, Confederate Veteran a Southern Historical Society Papers ), jejich počet činil více než 3 000 do roku 1885 a více než 4 400 do roku 1890. Tyto počty a oběh publikací se dále zvyšovaly, protože Americká poštovní služba začala experimentovat s doručováním venkova zdarma v 90. letech 20. století a poštu přivedla přímo k 65 procentům obyvatel, kteří žili ve venkovských oblastech, než aby poštu nechávali na odkládacích místech. (Teprve v roce 1920 bylo při sčítání lidu nalezeno více lidí žijících v městských oblastech - ve městech s více než 2 500 obyvatel - než ve venkovských oblastech.)
Mezi první zásilkové časopisy, které se objevily v letech po občanské válce, byl literární společník EC Allen's People's Literary Companion, vytištěný v Auguste v Maine a distribuovaný po celé zemi počínaje rokem 1869. Díky průkopnické práci Allen v Maine se Augusta stala centrem pro vydavatelství, ve městě bylo vytištěno 17 titulů a dosáhlo maximálního oběhu více než 3 miliony. Nejen, že časopisy byly psány hlavně pro ženy, ale byly často vyráběny také ženami: z 1 309 lidí pracujících ve vydavatelském průmyslu po celé zemi v roce 1900 tvořily ženy 615, tedy necelých 50 procent. Bylo dokonce hlášeno, že sama Allen, „Mail Order King“, vyžadovala názor úřednic, kdykoli si ve svých časopisech vybral obrázek pro distribuci, píše Robert Lovett ve Věstníku obchodní historické společnosti .
„Komfortní sesterský koutek“ byl jádrem časopisu Comfort Magazine . (Digitální knihovna @ Villanova univerzita) Časopisy vycházející z Augusty, se jmény jako Thrifty Farmer, American Woman, Golden Moments and Comfort, však byly často levné, ošuntěle tištěné hadry určené k přeměně venkovských žen a rodin na spotřebitele. Vydavatelé by je posílali zdarma jednorázovým předplatitelům, tiskli reklamy na své publikace v jiných časopisech a nabízeli pobídky pro registraci nových odběratelů, což umožnilo rychlý růst počtu čtenářů - ať už se časopisy skutečně čtou nebo ne. Ve srovnání s časopisy pro ženy s hromadným oběhem, jako jsou Ladies 'Home Journal a Delineator, se vydavatelé těchto časopisů o zásilkový prodej starali méně o čtenáře, kteří obnovují své předplatné, než o to, aby měli obrovské seznamy, které mohou lákat inzerenty. Přestože se Dobré úklid a časopisy líbí, nepochybně napěchovaly reklamy na co největším počtu stránek, ale tyto publikace také vedly těsněji k redakční misi, která čtenářům poskytovala pomoc v domácnosti, věcnou beletrii a poezii a sloupce módy.
Jak analytici reklamy Ernest Elmo Calkins a Ralph Holden psali o Ladies ' Home Journal and Comfort, dva různé časopisy představovaly „extrémní typy [publikací] a jejich příslušné volební obvody; ten, nejvyšší typ reklamního média ... oslovující vzdělané, dobře fungující, inteligentní americké ženy; další, špatně tištěný ... a dosáhl nevzdělané a důvěryhodné třídy, jejíž čtenáři kupují jen ty nejlevnější věci, ale velké množství z nich nakupuje, takže prostor stojí za to, co to inzerenty stojí. “
Mary Ellen Zuckerman, profesorka marketingu na Státní univerzitě v New Yorku, Geneseo a autorka Historie populárních ženských časopisů ve Spojených státech, 1792-1995, uznává, že oba typy časopisů přispěly k záplavě spotřebního zboží zasahujícího venkova trhy. Říká však: „Zábavné časopisy o zásilce byly o jejich účelu téměř čestnější. Když jsi to pochopil, věděl jsi, že to bude plné reklamy. “
Vezměte si publikaci jako Comfort . Byl to jeden z prvních časopisů, který dosáhl cirkulace více než jednoho milionu a účtoval pouze 15 centů za roční předplatné měsíčních vydání časopisu. Jak píše knihovnice Clara Carter Weber, „ Komfort byl v obchodě, aby se prodalo vše, na co si vzpomenete, od notového záznamu, společenských orgánů a arašídů, až po„ olejové portréty “admirála Deweye a„ magické houby “, „ zázrak “ 20. století. “„ Prohlédněte si stránky starých vydání Comfort a najdete reklamy nabízející kapesní hodinky zdarma pro ty, kteří chtějí prodávat modrozelené barvivo pro praní, a „Duby's Ozark Herbs“ pro barvení šedivých vlasů bez zbarvení pokožky hlavy, a levné kožešinové šátky a chrániče a lékařské léky, jako je 80-ti stránková kniha Dr. Coffee, která léčí všechny oční choroby.
Okolo těchto reklam však byly povídky a opakující se sloupce, jako „rozhovory s dívkami“ a „chov drůbeže pro ženy“. Zuckerman opravdu říká, že časopisy zásilkového obchodu byly také formou komunikace.
Hlavním cílem společnosti Comfort bylo přinést spotřebitelskou kulturu do venkovské Ameriky inzercí domácích spotřebičů, oděvů, léčiv a dalšího zboží. (Digitální knihovna @ Villanova univerzita) "Když přemýšlíš o životě žen na těchto farmách, celý den a den byly izolované." Čtení těchto publikací bylo způsobem komunikace, “říká Zuckerman. "Pokud byste mohli psát a vidět něco, co jste psali v tisku, a vidět další ženy, které píšou o věcech, které vás zajímají nebo se o vás zajímají, poskytlo to velmi silné spojení, které je pro nás dnes těžké pochopit, protože jsme tak zaplaveni způsoby komunikace. “
Stačí zvážit telefon, který vynalezl Alexander Graham Bell v roce 1876. Na přelomu století mělo jen 10 procent všech domácností dokonce telefonní služby. Pro ženy, které žijí na farmách daleko od někoho jiného než jejich rodinných příslušníků, nabídly časopisy zásilkového obchodu útěk z každodenního života a také způsob, jak dosáhnout hmatatelného spojení s ostatními osamělými ženami. Kromě „Komfortního sesterského koutku“ byly další pravidelnou součástí časopisu žádosti „Shut-Ins“ - ženy příliš nemocné nebo staré na to, aby opustily své domy, které závisely na charitě sousedů a dalších čtenářů o přežití. "Mám v úmyslu si vzpomenout na zavření, kdykoli budu moci, " píše Edna Peterson z Biggsville, Illinois v červenci 1907.
Ale ani s komunikací, kterou nabízely venkovským ženám, časopisy pro zásilkový obchod nebyly určeny k dlouhověkosti. Mnoho publikací skončilo po roce 1907, kdy poštovní úřad požadoval seznamy placených předplatitelů časopisů požadujících nižší sazbu zasílání. Mezi časopisy, které přežily utracení, byly Ženský svět a pohodlí, které trvaly až do roku 1940.
"Myslím, že přežili svůj účel, " navrhuje Zuckerman. "Když se silnice zlepšovaly a lidé měli lepší přepravu, měli přístup k větším městům a nakupovali, takže se nemuseli spoléhat na zásilkovou objednávku." Je to ironické, protože jsme teď obešli zpět s Amazonkou. Každý chce nakupovat z domova a ne jít ven. “
S tím, jak se dopravní technologie změnila, došlo také ke komunikaci. V roce 1948 měly Spojené státy 30 milionů připojených telefonů a oslovování přátel z dálky rostlo snadněji, dokonce i ve venkovských oblastech. Katalogy jako Sears a Montgomery Ward se staly novým způsobem domácího nákupu. Krátce na to však pro venkovské ženy hrály zásadní zásilkové časopisy zásilkové objednávky: přiměly je, aby se na svých farmách a usedlostech cítily méně osamocené a zmocňovaly je sdílet své zkušenosti s ostatními.
