Zachary Turpin si udělal jméno jako jeden z největších amerických Walt Whitmanových sleuths.
Turpin, postgraduální student na University of Houston, podruhé za tolik let objevil dosud neznámý Whitmanův rukopis. Nově objevená novela, plně nazvaná Život a dobrodružství Jacka Engla: Autobiografie; Ve kterém čtenář najde některé známé postavy, byl znovu publikován online v plném rozsahu Walt Whitman Quarterly Review začátkem tohoto týdne. University of Iowa Press také vydává román v knižní podobě.
Původně publikovaný v roce 1852, 36 000-slovní seriál se odehrál přes šest splátek v novinách Manhattan's Sunday Dispatch . Whitman napsal román tři roky před „Listy trávy“ a v rozhovoru s Ari Shapirem z NPR Turpin poznamenává, že zatímco příběh má určitou podobnost s „Listy trávy“, obsahuje také prvky, které jsou „divoce odlišné“.
Jennifer Schuessler píše pro New York Times a popisuje příběh jako „kvazi-Dickensiánský příběh o sirotčích dobrodružstvích“, který obsahuje „darebného právníka, ctnostných kvakerů, ráda podávající politiky, drsného španělského tanečníka a více než pár nepravděpodobných zápletek a otřesné vyprávění. “
Turpin řekl Shapirovi, že objevil ztracenou prózu tím, že v rozsáhlých online databázích novin z 19. století objevil jména, která našel v Whitmanových zápiscích. Jedno vyhledávání vypila reklamu na nadcházející příběh o sirotku jménem Jack Engle v novinách, o nichž je známo, že Whitman psal. Turpin nařídil skenování z Kongresové knihovny, a když dorazil, věděl, že udeřil zlato.
První nejasný Whitmanův nález jeho nadějné kariéry přišel minulý rok, když Turpin odhalil rukopis Whitmana nazvaný „Manly Health and Training“ (Manly Health and Training), který byl publikován v jiných newyorských novinách v roce 1858.
Zatímco on je nejlépe si pamatoval v knihách historie jako jeden z nejslavnějších amerických básníků, Whitman také pracoval jako pedagog, novinář a spisovatel beletrie. A navzdory jeho deklarovaným přáním, aby jeho rané povídky byly „tiše upuštěny do zapomnění“, nové rukopisy nabízejí fascinující vhled do vývoje slavného básníka jako spisovatele - vývoj, který by nakonec vedl k „Listům trávy“ a vstupu do literární kánon země.
