Za řekou: Nevyslovený příběh hrdinů podzemní železnice
Ann Hagedorn
Simon a Schuster
Jen málo příběhů v americké historii kombinuje tolik napětí, dobrodružství a mravní spravedlnosti jako podzemní železnice - vzdálený systém bezpečných domů zřízený tak, aby umožnil mezi 50 000 a 100 000 uprchlými otroky dosáhnout svobodných států a Kanady v desetiletích před občanskou válkou .
Až donedávna několik knih proniklo do charakteru a motivů odhadovaných 3 000 mužů a žen, kteří, jak pomáhali uprchlíkům a vedli je k bezpečí, tvořili podzemní železnici. Ann Hagedorn odhaluje, jak fungovala ve městě Ohio River, které se stalo jedním z nejvýznamnějších center abolicionistické činnosti. Ripley, jen východně od Cincinnati, je dnes ospalá vesnička, jejíž převážně opuštěné nábřeží odráží jeho mučenou a násilnou historii, když lovci otroků sledovali uprchlíky po okolní krajině a v dnešních klidných uličkách vybuchovaly bitvy.
Od 30. let do 60. let 20. století byl farmář John Rankin základem Ripley's Underground Railroad. Před začátkem občanské války řeka Ohio oddělila sever a jih, ve skutečnosti dva oddělené národy zapojené do studené války o otroctví. Úniky přes Ohio nebyly o nic méně dramatické než úniky přes Berlínskou zeď o více než století později. Rankinův dům, který stále stojí, na kopci za městem, byl majákem svobody ... doslova. Hagedorn píše, že světlo v Rankinově okně hořilo tak jasně, že bylo vidět na kilometry, „jeho záře ... zesílená nadějným duchem, který vyvolával mezi těmi, kteří chtěli uvěřit, že za řekou je lepší život.“
Průchod zákona o uprchlíkovi z roku 1850 vyžadoval, aby všichni občané, bez ohledu na jejich víru, pomohli při zajetí uprchlíků. Účinkem tohoto zrušení svobod při podpoře otroctví bylo zvětšování řad podzemní železnice. Ačkoli Rankinovi nepřátelé, až v roce 1856, stále pálili jeho anti-abolicionistická díla, „roste seznam občanů ochotných pomáhat uprchlíkům, “ píše Hagedorn. podzemní hnutí. “
