Mugshots jako Lydia DeVere (vlevo) a Cassie Chadwick. Kredit: Cleveland Police Museum
Na jaře 1902 žena, která si říkala Cassie L. Chadwicková - nikdy se nezmínila o tom, co L znamená - stála vlakem z Clevelandu do New Yorku a kabinou s hansomem do Holland House, hotel za rohem 30. ulice a páté třídy mezinárodně proslulé zlaceným banketem a vinným sklepem 350 000 $. Čekala v hale, poklepávala na vysoké knoflíky na mramorovou podlahu Sienny a sledovala muže, jak klouzají v bowlingových kloboucích a kožichech a hledají zejména jednoho muže. Tam byl - James Dillon, právník a přítel jejího manžela, stál sám.
Přistoupila k němu, když procházela kolem, sevřela jeho paži a čekala, až se promine. Když řekl slova, která se otočila a zvolala, jaká je to náhoda, vidět ho tady, daleko od domova. Byla ve městě krátce na nějaké soukromé podnikání. Ve skutečnosti byla na cestě do domu svého otce - byl by pan Dillon tak laskavý, že by ji doprovodil?
Dillon, šťastný, že se zavázal, přivolal otevřený kočár. Cassie dala řidiči adresu: 2 East 91st Street, na Páté Avenue, a držel radostné plácat, dokud tam nedorazili - u čtyřpodlažního panského sídla patřícího ocelářskému magnátovi Andrew Carnegie. Pokusila se nesmát Dillonovi náhlému neschopnost mluvit a řekla mu, že se brzy vrátí. Služebník otevřel dveře a našel rafinovanou, dobře oblečenou dámu, která zdvořile požádala, aby promluvila s vedoucím hospodyně.
Když se žena představila, Cassie vysvětlila, že přemýšlí o najetí služebné Hildy Schmidtové, která údajně pracovala pro rodinu Carnegie. Přála si zkontrolovat ženské reference. Hospodyně byla zmatená a říkala, že nikdo z tohoto jména nikdy nepracoval pro rodinu Carnegie. Cassie protestovala: Byla si absolutně jistá? Popsala podrobný fyzický popis a zachránila podrobnosti o ženském pozadí. Ne, hospodyně naléhala; musí existovat nějaké nedorozumění. Cassie jí mocně poděkovala, poklonila se neposkvrněnosti předního salonu a vydala se ven, vytáhla z kabátu velkou hnědou obálku, když se otočila zpět na ulici. Podařilo se jí natáhnout střetnutí do necelé půl hodiny.
Když vyšplhala do kočáru, omluvil se Dillon za to, na co se chce zeptat: Kdo přesně byl jejím otcem? Prosím, řekla Cassie a zvedla prst na rukavici ke svým rtům, nikomu nesmí prozradit její tajemství: Byla to nelegitimní dcera Andrewa Carnegieho. Předala obálku, která obsahovala pár směnek, za 250 000 a 500 000 USD, podepsané samotným Carnegiem, a cenné papíry v hodnotě celkem 5 milionů USD. Z viny a pocitu zodpovědnosti jí „Táta“ dala velké částky peněz, řekla; doma měla celou řadu dalších poznámek uložených v prádelníku. Navíc, když zemřel, zdědila miliony. Připomněla Dillonovi, aby nemluvil o svém rodičovství, protože věděl, že to není slib, který by nedodržel; Příběh byl příliš fantastický na to, aby byl zadržen, a příliš drzý na to, aby byl nepravdivý. Ale nikdy se nesetkala s Andrewem Carnegiem. Cassie Chadwicková byla jen jedním z mnoha jmen, kterými procházela.
"Betty" Bigleyho volací karta, se svolením New York Daily News
Elizabeth „Betty“ Bigley se narodila v říjnu 1857, páté z osmi dětí, a vyrostla na malé farmě v kanadském Ontariu. Jako dívka Betty ztratila sluch v jednom uchu a vyvinula řečovou překážku, která ji podmínila, aby promluvila pár slov a vybrala je opatrně. Její spolužáci ji považovali za „zvláštní“ a ona se otočila dovnitř a každou hodinu seděla v tichosti. Jedna sestra, Alice, říkala, že Betty se často zdála v tranzu, jako by se sama hypnotizovala, neschopná vidět ani slyšet nic, co existovalo mimo její mysl. Z těchto kouzel vypadala dezorientovaná a zmatená, ale odmítla diskutovat o svých myšlenkách. Alice si někdy všimla, jak procvičuje podpisy rodinných příslušníků a znovu a znovu křičí jména.
Ve věku 13 let Betty vymyslela svůj první program, napsala dopis, v němž uvedla, že strýc zemřel, a zanechal jí malou částku peněz. Toto falešné oznámení o dědictví vypadalo natolik autenticky, aby napálilo místní banku, která vydala šeky, které jí umožnily utratit peníze předem. Kontroly byly pravé, ale účty neexistovaly. Po několika měsících byla zatčena a varována, aby to už nikdy neudělala.
Místo toho v roce 1879, ve věku 22 let, zahájila Betty to, co by se stalo jejím podvodem s ochrannými známkami. Šetřila drahé drahé hlavičkové papíry a pomocí fiktivního jména a adresy londýnského právníka si Ontario, právník, oznámila, že filantrop zemřel, a zanechala jí dědictví 15 000 dolarů. Dále musela oznámit své štěstí a představit se takovým způsobem, který by jí umožnil utratit její „dědictví“. Za tímto účelem si tiskárna vytvořila vizitky připomínající vizitky sociální elity. Hers si přečetla: „Slečna Bigleyová, dědička 15 000 dolarů.“
Přišla s jednoduchým plánem, který vydělával na nevýhodných obchodních praktikách dne. Vstoupila do obchodu, vybrala drahou položku a pak napsala šek na částku, která převyšovala jeho cenu. Mnoho obchodníků bylo ochotno dát jí peněžní rozdíl mezi náklady na položku a částkou šeku. Pokud se někdo ptal, zda si může dovolit své nákupy, vydala chladně svou vizitku. Fungovalo to pokaždé. Proč by mladá žena měla kartu oznamující, že byla dědička, kdyby to nebyla pravda?
Betty pak zamířila do Clevelandu, aby žila se svou sestrou Alice, která byla nyní vdaná. Slíbila Alici, že se nechce na novomanžele uvalit, a zůstane jen tak dlouho, dokud to trvalo, než se vypustí. Zatímco Alice si myslela, že její sestra hledá práci v továrně nebo v obchodě, Betty toulala po domě a inventarizovala všechno od židlí, příborů až po obrazy. Odhadla jejich hodnotu a poté zařídila bankovní půjčku, která použila jako zajištění. Když Alice manžel objevil lest, vykopl Betty ven a ona se přestěhovala do jiné čtvrti ve městě, kde potkala jednoho Dr. Wallace S. Springsteena.
Lékař byl okamžitě uchvácen. Ačkoli Betty byla docela prostá, se pevnými, bez úsměvu a hnízdem matných hnědých vlasů, její oči měly jedinečnou intenzitu - v jednom novinách by se jí dalo říkat „lady hypnotického oka“ - a zdálo se, že její jemný sklon jejího hlasu udělit jí každé slovo tichou pravdu. V prosinci 1883 se s doktorem vzala před spravedlností za mír a Cleveland Plain Dealer si vytiskl oznámení o jejich spojení. Během několika dní se v domě páru objevilo množství zuřivých obchodníků, kteří požadovali splacení. Dr. Springsteen zkontroloval jejich příběhy a vděčně splatil dluhy své manželky, protože se obával, že je na lince jeho vlastní kredit. Manželství trvalo 12 dní.
Nastal čas znovuobjevit sebe a Betty se stala Mou. Marie Rosa a žila v různých penzionech, scamming obchodníci a honování její dovednosti. Cestovala přes Erie v Pensylvánii a zapůsobila na místní obyvatele tím, že prohlásila, že je neteř generála občanské války Williama Tecumseha Shermana, a pak předstíral, že je velmi nemocný; jeden svědek uvedl, že „trikem odebírání krve z dásní vedl osoby k tomu, aby věřily, že trpí krvácením.“ Milí lidé Erie otočili kapsy, aby shromáždili dostatek peněz, aby ji poslali zpět do Clevelandu. Když jí napsali o splacení těchto půjček, odpověděli na ně dopisy, že chudá Marie zemřela před dvěma týdny. Jako konečný dotek zahrnula Betty něžné poctě zesnulému, kterou sama napsala.
Jako já. Rosa, Betty tvrdila, že je jasnovidcem, a vzala si dvě ze svých klientů. První byla krátkodobá unie s farmářem Trumbull County; druhý byl obchodník CL Hoover, se kterým měla syna Emila. (Chlapec byl poslán, aby jej vychovali její rodiče a sourozenci v Kanadě.) Hoover zemřel v roce 1888 a Betty zůstal majetkem v hodnotě 50 000 dolarů. Přesunula se do Toleda a přijala novou identitu, která žila jako Mme. Lydia Devere a pokračující ve své práci jasnozřivky. Klient jménem Joseph Lamb jí zaplatil 10 000 dolarů, aby sloužil jako jeho finanční poradce, a zdálo se, že je ochoten udělat jakoukoli laskavost, o kterou požádala. Spolu s mnoha dalšími oběťmi později prohlásil, že má hypnotické schopnosti, populární koncept na přelomu 20. a 20. století. Asi 8 milionů lidí věřilo, že z mrtvých lze vykouzlit ducha, a že hypnotismus je přijatelným vysvětlením pro cizoložství, uprchlé teenagery a stále častější výskyt mladých shopgirlů prchajících s cizími muži, se kterými se setkali ve vlacích.
Lydia připravila směnku na několik tisíc dolarů, vytvořila podpis prominentního Clevelandera a řekla Lambovi, aby jí za ni zaplatil v jeho bance v Toledu. Pokud by to odmítl, vysvětlila, že bude muset cestovat napříč státem, aby získala své peníze. Měl vynikající pověst v Toledu, proplacen šek bez incidentu, a na Bettyho žádost, proplatil několik dalších v celkové výši 40 000 $. Když banky dohnaly, Betty i Joseph byli zatčeni. Joseph byl vnímán jako její oběť a zproštěn všech obvinění. Betty byla usvědčena z padělání a odsouzena na devět a půl roku ve státní věznici. I tam se představovala jako jasnovidkyně a řekla dozorci, že ztratí 5 000 dolarů v obchodním jednání (což udělal) a pak zemře na rakovinu (což také udělal). Ze své vězeňské cely zahájila kampaň pro psaní dopisů na tabuli s podmínečným propuštěním, prohlásila své lítost a slibovala změnu. Guvernér (a budoucí prezident) William McKinley tři a půl roku do své věty podepsal dokumenty k jejímu propuštění.
Vrátila se do Clevelandu jako Cassie L. Hoover a oženila se s jiným lékařem, Leroy S. Chadwickem, bohatou vdovou a potomkem jedné z nejstarších Clevelandských rodin. Poslala pro svého syna a přestěhovala se s ním do lékařského palácového bydliště na Euclid Avenue, nej aristokratičtější dopravní tepně ve městě. Manželství bylo překvapením Chadwickových přátel; nikdo z nich neslyšel o Cassie, dokud ji nepředstavil jako svou ženu. Její historie a rodina nebyly známy. Šeptala, že provozovala bordel a osamělý lékař byl jedním z jejích klientů. Zveřejnil jen to, že v zádech trpěl revmatismem, který Cassie velkoryse zbavila improvizované masáže, a nemohl si pomoci, ale zamiloval se do jejího „soucitu“.
Cassie Chadwick, 1904. Kredit: Clevelandská státní univerzita
Nová Cassie L. Chadwick dychtivě zapůsobila na své prominentní sousedy, mezi nimiž byly vztahy Johna D. Rockefellera, amerického senátora Marcusa Hanny a Johna Haye, kteří byli jedním ze soukromých tajemníků Abrahama Lincolna. Koupila všechno, co ji zaujalo, a nikdy se na ni neptal. Nahradila zatuchlé roušky a pochmurné olejové portréty jasnými, rozmarnými kousky: hodiny ve stálém pohybu ve skle; potrubní orgán ve výši 9 000 $; „hudební židle“, která vyladila melodii, když se někdo posadil. Měla hrudník obsahující osm podnosů diamantů a perel, vynalezených za 98 000 dolarů a provazů s perlami 40 000 dolarů. Objednávala si zakázkové klobouky a oděvy z New Yorku, sochy z Dálného východu a nábytek z Evropy. Během vánoční sezóny v roce 1903, rok poté, co James Dillon řekl Clevelandu o jejím šokujícím spojení s Andrewem Carnegiem, koupila najednou osm klavírů a prezentovala je jako dárky přátelům. I při nákupu nejmenších toaletních potřeb trvala na zaplacení nejvyššího dolaru. „Kdyby jí něco nestačilo, “ odpověděla jedna známá, „přikázala to vyhodit.“ Když její manžel začal protestovat proti své nadání, půjčovala si proti budoucímu dědictví. Její finanční spolupracovníci nikdy nevěřili, že by paní Chadwicková dokázala vytvořit propracovanou papírovou stopu lží.
Její podvod zahrnoval velké částky peněz od finančních institucí - Ohio Citizen's Bank, Cleveland's Wade Park Banking Company, New York's Lincoln National Bank - a menší částky, i když nikdy ne méně než 10 000 $, z tolika jako tucet dalších bank. Vzala si několik půjček, první splácí peníze z druhé, druhou splácí peníze ze třetí, a tak dále. Jako základnu své činnosti si vybrala Wade Park Bank a svěřila jí padělané směnky od Carnegie. Přesvědčila Charlese Beckwitha, prezidenta Občanské národní banky, aby jí poskytl půjčku 240 000 USD plus dalších 100 000 USD z jeho osobního účtu. Ocelový magnát z Pittsburghu, pravděpodobně známý z Carnegie, jí dal 800 000 dolarů. Cassie se spojila s prestižním baptistickým kostelem Euclid Avenue Avenue s investičním bankéřem Herbertem Newtonem v Bostonu. Byl nadšený, že jí poskytl půjčku, a napsal jí šek z jeho podnikání za 79 000 dolarů a osobní šek za 25 000 dolarů - 104 000 dolarů. Ještě více ho potěšilo, když podepsala směnku za 190 800 dolarů, aniž by zpochybnila pobuřující zájem.
V listopadu 1904 si Newton uvědomil, že Cassie nemá v úmyslu splácet půjčky, natož jakýkoli zájem, a podat žalobu u federálního soudu v Clevelandu. Aby jí zabránil v pohybu a skrytí svých peněz, požádal oblek, aby Ira Reynolds, sekretářka a pokladnice Wade Park bankovní společnosti Cleveland (která sama půjčovala většinu svého osobního jmění Cassie), nadále držela směnky od její otec."
Cassie popřela veškeré obvinění a také nárok na jakýkoli vztah s Andrewem Carnegiem. "Opakovaně bylo řečeno, že jsem tvrdil, že Andrew Carnegie byl můj otec, " řekla. "Popírám to a absolutně to popírám." Charles Beckwith, prezident banky, ji navštívil ve vězení. Přestože Cassieiny podvody způsobily kolaps jeho banky a zdecimovaly jeho osobní bohatství, skepticky ji prostudoval mřížemi její cely. "Zničil jsi mě, " řekl, "ale ještě si nejsem tak jistý, že jsi podvod." K dnešnímu dni zůstává celý rozsah Cassieho kořisti neznámý - někteří historici věří, že mnoho obětí odmítlo vystoupit - ale nejčastěji uváděnou částkou je 633 000 USD, což je asi 16, 5 milionu USD v dnešních dolarech.
V březnu 1905 byl Cassie Chadwick shledán vinným ze spiknutí za oklamání národní banky a odsouzen k 10 letům vězení. Sám Carnegie se zúčastnil soudu a později měl možnost prozkoumat neslavné směnky. "Kdyby někdo viděl tento dokument a pak skutečně věřil, že jsem ho vypracoval a podepsal, nemohl bych být polichocen, " řekl a poukázal na chyby v pravopisu a interpunkci. "Proč, za posledních 30 let jsem nepodepsal poznámku." Celému skandálu bylo možné se vyhnout, dodal, kdyby se ho někdo obtěžoval zeptat.
Prameny:
Knihy: John S. Crosbie, Neuvěřitelná paní Chadwicková . New York: McGraw-Hill, 1975. Kerry Segrave, Ženy Swindlers v Americe, 1860-1920 . New York: McFarland & Company, 2007; Carlson Wade, Great Hoaxes a slavní impostors. Middle Village, New York: Jonathan Davis Publishers, 1976; Ted Schwarz, Cleveland Zajímavosti . Charleston, SC: History Press, 2010.
Články: „Paní Chadwick: Nejvyšší kněžka podvodných financí. “ Washington Post, 25. prosince 1904; „Tajemství Cassie L. Chadwickové.“ San Francisco Chronicle, 18. prosince 1904; "Cassie za 800 000 dolarů." Washington Post, 5. listopadu 1907; “Carnegie na případu Chadwicka.” New York Times, 29. prosince 1904; "Královna podvodníků." Chicago Tribune, 26. dubna 1936; "Carnegie vidí poznámku." New York Times, 6. března 1905; "Mám miliony na Carnegieho jméno." San Francisco Chronicle, 11. prosince 1904; "Žonglovat s miliony žen." Národní policejní věstník, 31. prosince 1904; "Kariéra Cassie." Los Angeles Times, 20. prosince 1904; "Carnegie není můj otec; Nikdy jsem neřekl, že to byl. “ Atlanta Constitution, 25. března 1905; "Případ paní Chadwickové." Kongregacionalista a křesťanský svět, 17. prosince 1904.
