Obojživelníci nejsou často považováni za charismatické. Axolotl je jiný.
Související obsah
- Proč můžete chodit do obchodu a koupit si téměř zaniklé zvíře
Se svým ušima ušima, růžovým peřím čelenkou žábrů a zběsilým podvodním tancem uchvátil tento obojživelník generace obdivovatelů. Jakmile se Aztékové uctívali, dnes se axolotl objevuje v mnoha podobách. Je to symbol mexické národní identity v antropologové knize Rogera Bartry La Jaula de la Melancolia (The Cage of Melancholy); Mexický nástěnný malíř Diego Rivera zahrnuje ve své nástěnné malbě „Voda, původ života“ plavání v axolotlu poblíž genitálií mužské postavy - centrum stvoření.
Možná jste slyšeli o axolotl, protože jeho obraz je tak všudypřítomný - a tak se zdá, že to tak je. Miliony tvorů se daří po celém světě. Axolotl je populární domácí mazlíček, zejména v Japonsku, kde se chová tak široce, že se také v některých restauracích podává smažený. Jsou také distribuovány tak často do laboratoří pro výzkum, že jsou to v podstatě bílé myši obojživelníků, díky jejich jedinečnému genetickému profilu a jejich potenciálu odemknout tajemství evoluce a regenerace.
Jen málokdo si však uvědomuje, že v přírodě je axolotl v nebezpečí. To je domácí pouze k jezeru Xochimilco, seznamu světového dědictví UNESCO mimo Mexico City, kde již dlouho hraje roli v mexické tradici. A tam je to na pokraji vyhynutí.
V roce 2006 byl tento druh prohlášen za kriticky ohrožený z důvodu degradace stanovišť a všudypřítomnosti invazivních ryb v jezeře, který byl představen před desítkami let v úmyslném pokusu o rybolov a zmírnění potravinové nejistoty. V roce 2009 odborníci odhadli, že počet obyvatel axolotl klesl v posledních čtyřech letech o 90 procent, což je další pokles urbanizace. V roce 2015 vědci stručně věřili, že tvor mohl v divočině úplně vyhynout - jen o pár týdnů později je najít.
Když Luis Zambrano začal spolupracovat s axolotlem v roce 2002, věděl jen o kulturním významu zvědavého zvířete pro Mexiko a jeho popularitě po celém světě. Zambrano, biolog na Národní autonomní univerzitě v Mexiku (UNAM), se dříve zaměřoval na potravinové sítě ryb; začal spolupracovat s axolotly, když se kolegové výzkumníci ve své laboratoři zeptali, zda jim pomůže najít axolotl v jeho vedlejším úlovku. Nakonec byl nápomocen při označování axolotlu jako ohroženého druhu a nyní je předním odborníkem na jejich ochranu.
Jezero Xochimilco je posledním útočištěm mexického axolotlu, pozoruhodného tvora, jehož regenerační síla se neshoduje s urbanizací a znečištěním. (Illia Girnyk / Alamy) Zambrano se nejprve obával obojživelníků. Axolotlů je frustrovaně obtížné chytit (kromě toho je jich jen velmi málo) a místní lidé zpočátku nevypadali, že by s ním chtěli pracovat, říká. Když se však dozvěděl o bohatém kulturním a biologickém významu zvířat, rychle se rozrostl o obojživelníky. Dokonce našel souvislost s jeho předchozím výzkumem: jako vodní predátoři jsou axolotl v potravních sítích velmi důležité. Zambrano začal zkoumat, jak interagují s různými druhy, jak předcházejí a jak jsou obětí.
"Bylo to jako začít se špatným rande a zamilovat se, " směje se teď.
Podle Zambrana čelí axolotlům ve svém přirozeném prostředí různým hrozbám. Nacházejí se pouze v jezeře Xochimilco, ale jezero Xochimilco trpí. Jezerní systém je vysoce eutrofní, což znamená, že je tak bohatý na živiny ze zemědělského odtoku, že vzkvétající rostlinný život zabíjí endemické druhy tím, že je zbavuje kyslíku. Invazivní asijský kapr a tilapie, zavedený vládou za účelem zvýšení potravinové bezpečnosti v nedostatečně obsluhovaných komunitách, nyní nahradili axolotla jako hlavní predátory a je známo, že svrhli báječné mladistvé.
Znečištění z Mexico City je také problém: silné bouře mohou způsobit přetečení kanalizačního systému města a uvolnění lidského odpadu do jezera Xochimilco. Se svou propustnou obojživelnou kůží jsou axolotl obzvláště citlivé na amoniak, těžké kovy a další toxiny přenášené lidským exkrementem.
Současně se Mexico City rychle rozšiřuje a odlehlé oblasti, jako je Xochilmilco, se stávají ohništěmi pro legální a nelegální rozvoj. Vývojáři oportunisticky vnímají oblasti jako Xochimilco a získávají povolení pro rozsáhlý vývoj v kritických oblastech. Když se lidé stěhují do Mexika za prací, hledají lidé, kteří si nemohou dovolit žít v centrálních oblastech, místa pro bydlení na okraji města. Zambrano zjistil, že axolotl není jen hlukem zatížen, ale rychlá urbanizace také představuje nevýslovnou hrozbu pro jeho jediné stanoviště.
Pro příležitostného diváka se může zdát, že je jezero Xochimilco ztracenou příčinou. Navíc se můžete zeptat, proč investovat do zatraceného jezera, pokud axolotl již prosperuje v laboratořích a obchodech s domácími zvířaty po celém světě?
Axolotl jsou bohatě zastoupeni v zajetí. Tito dva jsou ve Vancouverském akváriu leucističtí, což znamená, že mají méně pigmentace než obvykle. (Wikimedia commons) .....
Problém spočívá v tom, že nedostatek populace axolotlů v zajetí nestačí, říká Randal Voss, biolog z University of Kentucky. Voss, který udržuje sbírku axolotlů pro distribuci do laboratoří po celém světě jako ředitel zdrojů Ambystoma Genetic Stock Center, zná problém důvěrně. Když se podívá na své rodokmenové záznamy, ví, že populace je inbrední, a proto má kvůli genetické rozmanitosti v důsledku párení mezi příbuznými zvířaty menší genetickou rozmanitost.
V jednom smyslu může být homogenní zásoba pro vědu dobrá, protože je mnohem pravděpodobnější, že usnadní reprodukovatelné studie. "Na druhé straně to může ohrozit zdraví populace v zajetí, " vysvětluje Voss.
Populace v zajetí jsou náchylnější k katastrofě. Nemoc, nebo dokonce náhodný požár, mohla téměř okamžitě zničit celou laboratorní populaci. Mezi inbreedingem a snahou překročit axolotl s tygrem mlokem zavést nějakou genetickou rozmanitost, sbírka je také velmi odlišná od divokých populací; jejich genomy se liší nejen, ale jsou vysoce domestikované a přizpůsobené lidem.
Vědci, jako je Voss, pracují na sekvenování divokého genomu axolotl, ale samotná velikost genomu a nedostatečný přístup k divokým populacím znamenají, že jej ještě nedokončili. Pokud zvířata vyhynula dříve, než mohla dokončit sekvenování, ztratily by základy pro mnoho studií, které využívají jedinečný molekulární nástroj Axolotl.
To je klíčové, protože axolotl jsou jedním z nejdůležitějších zvířat, která máme pro studium regenerace. Když axolotl ztratí končetinu nebo rozdrtí páteř, je schopen regenerovat ztracené nebo poškozené části těla s ohromující dokonalostí. Vědci viděli, jak tato stvoření regenerují celou končetinu za pouhých 40 dní, přičemž imunitní buňky nazývané makrofágy vytvářejí tkáň, dokud se nevytvoří nová končetina. Jak se vědci nyní učí, určité skupiny microRNA dávají tuto supervelmoci axolotlům a jiným mlokům.
Nejsou v této vlastnosti jedinečné. "Regenerace není pro axolotl zvláštní nebo specifická, " vysvětluje Voss: "Je to jen to, že axolotl je nejlepším modelem mezi všemi mloky pro tento výzkum." Navíc axolotl mají obrovská embrya, největší mezi obojživelníky, které jsou užitečné pro výzkum kmenových buněk.
Nejdůležitějším rysem axolottu pro vědce se však možná jeví ta roztomilá dětská tvář.
.....
Axolotl jsou neoteničtí, což znamená, že na rozdíl od jiných obojživelníků dosáhnou sexuální zralosti, aniž by podstoupili metamorfózu. Žáby, například, jsou staří pulci; axolotl udržují své mladistvé, larvální vidění po celou dobu svého života. Axolotl evolučně proléval hormon štítné žlázy, který vyvolává metamorfózu, aby se přizpůsobila stanovištím s nízkou hladinou jódu a dalšími zdroji nezbytnými pro zrání.
A protože axolotlové neprocházejí metamorfózou, nezávisí na ročních obdobích a dalších faktorech životního prostředí pro chov. To znamená, že je vědci mohou chovat v průběhu roku. Axolotls mohou také nabídnout nahlédnutí do genetických kontrol, které regulují život v procesu pro procesy, jako je puberta.
Vzhledem k tomu, že závod s hodinami neustále roste, úsilí na ochranu axolotl začalo na začátku 2000 let s navrhovaným projektem chovu v zajetí a reintrodukcí druhů. Richard Griffiths, profesor biologické ochrany na University of Kent a vůdce úsilí o ochranu axolotl pro Darwinovu iniciativu, program financování vlády Spojeného království na pomoc s projekty biologické rozmanitosti v rozvojovém světě, který byl brzy uznán, bylo toto opětovné zavedení ohrožení druhů v jezeře Xochimilco.
"Opravdu by nemělo smysl dělat chov v zajetí a znovu zavést, " vysvětluje Griffiths. "Jedním z pravidel chovu v zajetí je, že musíte nejprve vyhrožovat hrozby."
Tým tak v roce 2004 vytvořil akční plán, jehož cílem je zviditelnit axolotl v místní komunitě prostřednictvím vzdělávacích programů, workshopů a veřejných setkání. Zaměřili se na integraci axolotl do cestovního ruchu v komunitě. Jedním z oblíbených projektů Griffiths byly tréninkové programy pro romery nebo lodníky, aby se stali průvodci pro výlety po axolottu pro turisty navštěvující jezero.
"Je to nejlepší zajaté publikum, " vtipy Griffiths. "Máte v lodi osm lidí a oni nemohou vystoupit!"
Místní podniky, jako je La Casita del Axolotl, chovají axolotl za účelem prodeje a vedou výlety se svými hosty a klienty. „Pracujeme s cestovním ruchem, který vidíme na tradičních pilířích, “ vysvětluje Karen Perez, jedna z manažerů La Casita del Axolotl. „Dáváme našim hostům vysvětlení o axolotlech a tom, co pro ně mohou udělat.“
.....
Místní komunita byla vždy nezbytná pro úsilí o zachování axolotl. Obtížná metoda sběru axolotlů - hledání jemných bublin a vrhání sítě v pořádku -, která je potřebná pro sčítání, je obtížně učitelná, ale je to dovednost, která se předává generacím místních rybářů.
V Xochimilco nebylo vždy hladké plachtění. "Když jsem začal pracovat v Xochimilcu, nebylo to snadné, " říká Zambrano. Místní obyvatelé nedůvěřují vědcům, kteří v minulosti komunitu historicky využívali k datům, aniž by se museli vracet nebo je dostatečně platit. Zambrano přistupoval ke vztahu jinak. Věděl, že komunita má všechny potřebné znalosti, a proto nabídl své schopnosti sbírat údaje a důvěryhodnost jako způsob, jak jim nechat slyšet jejich hlasy - a pomáhat jim v jejich živobytí.
Toto úsilí se v posledních letech rozšířilo, protože Zambrano do tohoto procesu zapojuje místní zemědělce. Místní farmáři jsou povzbuzováni k farmě s tradičními chinampami nebo „plovoucími zahradami“ postavenými s vodní vegetací a bahnem z jezera, aby vytvořili útočiště pro axolotl. Produktivní a udržitelný zemědělský systém nepoužívá chemické pesticidy - dokonce experimentoval s mletím invazivního tilapie na hnojivo - a vytváří poloprůpustnou bariéru, která poskytuje útočiště axolotl čistou filtrovanou vodou.
"Nenajdeme nic nového, co nebylo objeveno před 2000 lety, " vysvětluje Zambrano.
To nemusí stačit. "Přes veškerou tuto práci není pochyb o tom, že axolotl klesá v rámci většího systému, " říká Griffiths a zdůrazňuje, že hrozby pro jezerní systém jsou prostě příliš velké. Zambrano doufá. Viděl neustálý nárůst zájmu o axolotl, který doufá, že využije opatření místní samosprávy. Prvním krokem, jak říká, je zachránit Xochimilca.
V povídce Julia Cortázara z roku 1952 „Axolotl“ vypravěč píše, že „axolotlové byli jako svědci něčeho a občas jako hrozní soudci“, než se proměnili v jeden sám. Pokud se historie nezmění, varují odborníci, může být skutečný život axolotlů svědkem jejich vlastního zániku.
"Myslím, že jsme v této chvíli na prahu, " říká Zambrano. "Ale pokud se vydáme cestou, kterou jsme sledovali posledních 50 let, kdy se vláda snaží zachránit Xochimilco skrze větší lidský rozvoj, pak [axolotl] v příštích 10 letech definitivně zanikne."
