Andrea, první tropická bouře sezóny hurikánu, dnes chrlí na východním pobřeží, a přestože se neočekává, že by udělala mnohem víc, než aby vydala těžké promočení, zahájila první vlnu sledování bouře.
Obejme pobřeží nebo unáší do vnitrozemí? Vypíše to a centimetr deště nebo tři? Poskytne nám náš první obraz televizního reportéra z roku 2013, který dělá nechtěnou facku na pláži?
Již nám bylo řečeno, že to může být jedna ošklivá sezóna, s predikcí od Národní oceánské a atmosférické správy (NOAA) sedmi až 11 hurikánů, z nichž tři až šest mohou být hlavní - to je s větry 111 mph nebo vyšší . A odborníci na hurikán na Státní univerzitě v Coloradu jsou si docela jisti - odhadují pravděpodobnost na 72 procent - že alespoň jeden z těchto velkých hurikánů udělá landfall někde podél pobřeží Mexického zálivu nebo východního pobřeží. Nezapomeňte, že Sandy nebyl loni na podzim považován za hlavní hurikán, když zametl nad New Jersey.
Předpovídání hurikánu je dnes mnohem více vědy než crapshoot. Počítačové modely se staly neuvěřitelně přesnými, vzhledem k tomu, kolik proměnných je třeba vzít v úvahu - teplota, rychlost větru, vlhkost, barometrický tlak, topografie - z mnoha různých míst v různých časech. Všichni říkají, mohou existovat stovky tisíc faktorů, které je třeba zvážit. A tento úkol je komplikován skutečností, že máme jen asi 60 let dobrých historických dat, abychom se mohli připojit k modelům.
Většina dat v reálném čase, která se dostávají do počítačů, pochází z dropsonde senzorů, které jsou upuštěny do bouří od velkých, těžkých „hurikánových lovců“, letadel, která v podstatě létají v laboratořích. To jsou působivé stroje. Jsou také dost drahé. Jedno letadlo stojí asi 22 milionů dolarů.
Dron dál
Kamran Mohseni si myslí, že může být lepší způsob, jak shromažďovat data bouří. Jde o malé myšlení.
Mohseni, inženýrský profesor na Floridské univerzitě, věří, že příští generací lovců hurikánů budou drony dostatečně malé, aby se téměř vešly do dlaně, ale budou schopny zaujmout divoké hurikány tím, že se budou snažit prorazit vítr . Jeho váha - asi stejně jako iPod Nano - je výhodou v jeho mysli. "Naše vozidla nebojují s hurikánem, " říká. "Používáme hurikán, abychom nás odvezli."
Má za to, že místo toho, aby se spoléhal na několik „super-duper“ letadel, proč nepoužívat stovky malých bezpilotních letounů, které by díky jejich pouhým číslům mohly dát data mnohem přesnější nebo, jak řekl, „dostanete super duper na agregované úrovni. “
Mohseniho drony se svými senzory by byly vypuštěny pomocí příkazů z přenosného počítače, a poté by pomocí matematických modelů, které předpovídají, kde lze najít nejlepší větrné proudy, dokázaly projet cestu do bouře. Jakmile jsou tam, mohou být drony poháněny nahoru nebo dolů podle potřeby, s cílem využít síly větru k prozkoumání hurikánu.
Jízda na vlnách
Mohseni však nemluví jen o létajících dronech. Vyvinul také podvodní vozidla, která napodobují medúzy při jejich pohybu oceánem. Představuje si je jako malou námořní flotilu, která pracuje v tandemu s letkou svých létajících dronů, což by vědcům umožnilo shromažďovat také údaje z pod mořem, což může být obtížné sbírat.
Uvědomuje si samozřejmě, že i když jeho drony - protože nebudou odolávat větru - nebudou pravděpodobně roztrženy, mnoho z nich bude ztraceno, jakmile přijmou hurikán. Ale protože jsou tak malé a lehké, nebudou pravděpodobně způsobovat velké škody, pokud něco zasáhnou. A zjistí, že získaná data budou stát za náklady.
Každý z jeho robotů stojí asi 250 dolarů.
Oči bouře
Zde je další nedávný vývoj v technice počasí:
- Je to vítězství větru: Kanadská firma Aeryon Labs vyvinula „bezpilotní vzdušné vozidlo“ (UAV) určené k vojenskému průzkumu za špatného počasí. Slibuje, že jeho robot SkyRanger může zůstat stabilní ve větru po dobu 40 a přežít nárazy 55 mph a může také fungovat při teplotách od -22 do 122 ° Fahrenheita.
- Byl to temný a bouřlivý let: Později letos v létě NASA vyšle pár velkých bezpilotních letadel naložených nástroji přes Atlantik, aby podrobněji studovali, jak se hurikány formují a budují v intenzitě. Loni na podzim agentura použila jeden z těchto robotů, nazvaný Global Hawk, ale přidá další, protože rozšiřuje své zaměření na větrné a dešťové kapely uvnitř hurikánu.
- Koneckonců, proč by mraky neměly být schopny získat tu vnitřní záři: S cílem zjistit, jak mohou lasery ovlivnit tvorbu mraků, vědci z technologického institutu v Karlsruhe v Německu zjistili, že lasery mohou ve skutečnosti vytvářet cirrusový mrak. Lasery to bohužel zatím nemohou dělat se skutečnými mraky; vědci vytvořili účinek na mraky vytvořené v laboratoři.
- Nemluvě o tom, úžasný štít proti létajícímu pivu: A teď se setkejte s Rainshaderem, deštníkem, který vypadá jako motocyklová helma na tyči. Je navržen tak, aby vás chránil před deštěm při sportovních událostech, a slibuje, že nebude vyfukovat dovnitř, strkat lidi do očí nebo kapat na ty, kteří sedí vedle vás. A nejlepší ze všeho, protože může držet nízko na vaší hlavě, nemělo by to blokovat pohled nikoho jiného.
Video bonus: Sledujte, jak malé lovce hurikánu Kamran Mohseni odlétají.
Bonus za videonahrávky: A kvůli starým časům je to světlejší stránka velkých bouří.
Více od Smithsonian.com
Proč možná nevidíme příští Sandy Coming
Kreslení čáry na Drones
