Výše uvedená mapa sleduje nárůst břidlicového plynu ve Spojených státech. Kliknutím na mapu zobrazíte, kde energetické společnosti používají hydraulické štěpení nebo štěpení, aby vytlačily pevně uvězněnou ropu a plyn z jemnozrnných sedimentárních hornin známých jako břidlice. Můžete prozkoumat, které státy jsou vedoucí výrobou, které společnosti jsou zapojeny, a přiblížit se, abyste viděli studny v místní oblasti. Pro každý stát údaje ukazují rychlost výroby od roku 2009.
Rychle rostoucí produkce břidlic změnila v posledních letech světovou energetickou scénu. Pro lepší nebo horší je to kombinace relativně vysokých cen ropy a technologie, která vydláždila cestu - především horizontální vrtání a štípání, ale také pokroky v 3D seismickém zobrazování, senzorech a dalších inovacích.
Tyto inovace nejsou bez diskuse. Roztříštění jedné studny může zahrnovat miliony galonů tekutiny, která má četné možnosti úniku nebo úniku do citlivých stanovišť a zásob vody před, během a po skutečném lomu. Vstřikování těchto velkých množství tekutiny do podzemí může také vyvolat zemětřesení.
Typy uhlovodíků zaměřené na různé vrty závisí na konkrétní směsi ropy, zemního plynu, kapalin zemního plynu, jako je etan (používaný k výrobě plastů) a propanu, a dalších zdrojů přítomných v břidlicovém systému, jakož i na relativních cenách pohonných hmot. Zemní plyn nabízí výhodu, že produkuje méně oxidu uhličitého než uhlí nebo ropa, ale otazník se vynáší nad jeho výhodou z hlediska klimatu. Je známo, že methan, silný skleníkový plyn a hlavní složka zemního plynu, uniká během operací se zemním plynem, i když přesné množství zůstává nejisté.
Odhaduje se, že 40% zemního plynu vyrobeného v loňském roce pocházelo z břidlic. Podle posledních odhadů americké energetické informační správy se předpokládá, že téměř třetina všech zdrojů zemního plynu po celém světě existuje v břidlicových formacích. Ačkoli značná nejistota obklopuje, kolik zemního plynu může a bude získáno z břidlicových útvarů, je možné, že výložník má nohy. EIA očekává, že se výroba břidlicového plynu do roku 2040 více než zdvojnásobí.
