Vzácné jsou okamžiky v historii, kdy byla potřeba energetických inovací větší. Zhruba 1, 3 miliardy lidí žije bez přístupu k elektřině, což je základní složka hospodářského růstu, a dvojnásobek tohoto počtu žije bez přístupu k čistému paliva na vaření. Mezitím americké domácnosti utrácejí nyní na benzín větší procento svého příjmu (4 procenta), než kdykoli za téměř 30 let, s výjimkou roku 2008. Politické turbulence na Blízkém východě vyvolaly prudký nárůst globálních cen energie . Změna klimatu způsobila oteplování vody, zvýšení teploty vzduchu, snížení dostupnosti vody, častější povodně a silné bouře. Očekává se, že tyto trendy zůstanou nezaškrtnuté a očekává se, že budou mít pro odvětví energetiky závažné důsledky. Už přerušili dodávky paliva a zvýšili riziko výpadků.
Naštěstí má nyní nutnost - ta vždy milující matka vynálezu - příležitost rovného partnera. Dnešní inženýři, vědci, podnikatelé a velcí myslitelé mají stále více nástrojů k transformaci energetické krajiny v masovém měřítku a začínají řešit problémy energetické bezpečnosti, udržitelnosti, energetické chudoby a změny klimatu. Vzájemné opylení a spolupráce na dálku je snazší a mnoho nástrojů je levnějších než kdy jindy.
V této zvláštní zprávě se Smithsonian.com podívá na tyto nástroje - robotiku, výpočetní výkon, senzory, pokročilé materiály, 3D tisk a další - a také na některá z nejslibnějších řešení, nápady na měsíc, přední inovátory a vědu. za průlomy. Smithsonian.com shromáždil sbírku článků, rozhovorů a interaktivních funkcí, které zdůrazňují, jak se vyvíjí inovace po celém světě a co to znamená pro naši energetickou budoucnost.
Zkoumáme možnosti elektrické generace nové generace v Keni, která by mohla přeskočit problémy s fosilními palivy a podpořit robustní nízkouhlíkovou ekonomiku. Zdůrazňujeme společnosti, které uvádějí roboty, aby pracovaly na levnějších obnovitelných zdrojích energie, a další technologie, které ukazují, že kreativita aplikovaná i na ty nejvíce vyzkoušené prvky - vzduch, voda, gravitace a základní mechanika - může přinést důležité pokroky v energetické síti . Nahlédneme do pracovních prostor několika vynálezců, kteří vydláždili cestu dnešním energetickým inovátorům, od laboratoře fyzika Michaela Faradaye v Londýně až po pracovní prostor Thomase Alvy Edisona ve venkovském New Jersey.
Jako vynálezce Saul Griffith, zakladatel a generální ředitel výzkumné a vývojové společnosti v San Francisku Otherlab, říká Smithsonian.com: „Stojí za to bojovat za svět, který byste chtěli vytvořit.“ Protože s dostatkem lidí bojujících na straně řešení říká: „Možná to stáhneme.“ V příštích měsících vám přineseme více od Griffith a dalších příběhů o řešitelích energetických problémů a jejich inovacích.
Josie Garthwaite je nezávislý vědecký spisovatel a editor se sídlem v San Franciscu v Kalifornii.
