Teď už víte, že tento rok je sezonním výročím začátku občanské války. A pravděpodobně jste si vědomi různých akcí, výstav a programů, které se konají napříč Smithsonian Institution, připomínající tento stěžejní čas v historii Spojených států. Možná ale nevíte, že samotná Smithsonovská instituce, která ještě nebyla patnáct let stará, když válka začala v roce 1861, má svou vlastní kapitolu v historii občanské války . Tento týden tedy tým blogů ATM sestavil seznam nejzajímavějších (a málo známých skutečností) o Smithsonianovi během války.
1. V roce 1861 byla celá Smithsonianova instituce umístěna v jedné červené pískovcové budově navržené Jamesem Renwickem ml., Aby vypadala jako hrad. Na východ od budovy bylo to, co by se stalo kapitolem, a na západ, položil základ pro to, co by se stalo pomníkem George Washingtona. Pouhých kilometr od Bílého domu výhled na Smithsonianský výhled přehlédl Patentový úřad, řeku Potomac a střechy sousední Alexandrie ve Virginii, rodného města generálního konfederace Roberta E. Leeho.
2. Joseph Henry, první tajemník instituce, byl ve složité situaci. Henry, narozený a chovaný na severu, se postavil proti otroctví i válce a „upřednostňoval kolonizaci v Africe před zrušením“. Více než cokoli jiného však chtěl zachovat apolitičnost Instituce a chránit její sbírky, i když to bylo sendvičové mezi dvěma různými realitami - secesními vlajkami mávajícími přes části Virginie a válkami vedenými v nedalekém Baltimoru. Ministr Henry, navzdory jeho výhradám ohledně války, začal pomáhat věci Unie. Představil balónistu TSC Lowe ministrovi války Simonu Cameronovi a později prezidentovi Lincolnovi. Henry věřil, že Loweovy balónky mohou vládě pomoci s průzkumnými misemi. Lowe testoval proveditelnost komunikace mezi balónky a zemí z dnešního muzea vzduchu a vesmíru. Lowe pokračoval v čele takticky úspěšného balónového sboru, který se, bohužel, vyprostil kvůli řadě vnitřních nepokojů.
3. Jednou v noci někdo viděl blikající světla z Smithsonianské věže a prezidentovi Lincolnovi hlásil, že ministr Henry byl zrádce, který signalizoval nepříteli. Prezident Lincoln údajně odpověděl, že předchozí noc, on a několik dalších šli s Henrym do věže, aby experimentovali s novými armádními signály, nebo tak jeden příběh jde; existuje několik verzí. Ale ministr Henry byl skutečně obviněn ze zrady, což je tvrzení, které se bránil.
4. V roce 1861 chtělo sdružení Washington Lecture Association, skupina prominentních Washingtonů namířených proti otroctví, využít fóra Smithsonianovy přednáškové místnosti. V té době byla na jeho použití zavedena omezení a když se Henry dozvěděl, že fórum se týkalo zrušení otroctví, požádal, aby si přečetli prohlášení o vyloučení odpovědnosti. Podle biografie Carla Sandburga o Abrahamovi Lincolnovi „předseda přednáškové série zahájil každou přednášku slovy:„ Dámy a pánové: profesor Henry mě žádá, abych oznámil, že Smithsonianova instituce není za tento kurz žádným způsobem odpovědná. "S potěšením a s přáním dodat, že asociace přednášek ve Washingtonu není v žádném případě odpovědná za Smithsonian Institution." Hala by se houpala smíchem na Henryho výdaje. “ Poté bylo použití sálu omezeno na ceremonie udělování cen studentům.
5. Během občanské války byla budova starého patentového úřadu používána jako nemocnice pro zraněné vojáky, dočasné kasárny a márnici. Prezident Lincoln zde také držel svůj druhý zahajovací ples. To bylo dáno Smithsonian v roce 1962 a je nyní pozemek National Portrait Gallery a Smithsonian American Art Museum.
Pro více informací o Smithsonian během občanské války, podívejte se na stránky.
