Nejranějšími obratlovci, kteří chodili po souši, byli starověcí čtyřnohí tetrapodové, kteří se kroutili po zemi jako mloci. Přesto vědci stále nenašli mnoho přechodných druhů, které by ukazovaly, jak se vyvinula rybička k procházce po souši. Nyní by ohrožený druh, který se nachází pouze v hrstce jeskyní v Thajsku, mohl konečně pomoci vyrovnat věci.
Související obsah
- Vzácně slepá Salamanderova vejce se konečně líhnou
Jedná se o druh slepé jeskynní ryby zvané Cryptotora thamicola nebo jeskynní ryba, která leze po vodopádu. Dokladem je studie, která byla nedávno publikována v časopise Scientific Reports, a používá čtyři své ploutve k lezení po skalách a po hladkých stěnách. Ryba má dokonce na své páteři fúzovanou plnou pánevní kost - rys kostry chybí na kterémkoli z dalších 30 000 druhů ryb na světě. Tento konkrétní rys se však vyskytuje u suchozemských obratlovců a fosilií nejčasnějších tetrapodů, díky čemuž jsou vodopádové jeskyně jedinečným oknem do vývoje .
"Je to opravdu divné, " říká John R. Hutchinson, biolog z Royal Veterinary College na London University, Carl Zimmer v The New York Times. "Je to dobrý příklad toho, kolik rybí rozmanitosti zbývá objevit."
Tento druh byl poprvé nalezen v severním Thajsku v roce 1985 v osmi jeskyních poblíž hranice Myanmaru. Thajská vláda nyní tyto jeskyně extrémně chrání a umožňuje je pouze hrstce vědců, aby je prozkoumali a jejich podivné ryby.
V loňském roce Apinun Suvarnaraksha, ichtyolog z Maejo University v Thajsku a Daphne Soares, biolog z New Jersey Institute of Technology, pozorovali ryby na výpravě do těchto jeskyní a natočili video. Když Soares sdílel obrázky se svým kolegou NJIT Brooke Flammangem, výzkumníkem biomechaniky, byla ohromena. "Byl jsem rád, " Ryby to nemohou udělat, "říká Flammang Diane Kelly na Wired . "To je směšné."
Flammang doufal, že nechají studovat vzorky vzácných ryb, ale to nebylo možné. Začala tedy pracovat se Suvarnarakshou, která se vrátila do jeskyní a začala ryby krátce chytit a dát je do akvária pro natáčení, než je vypustí. Na místní zubní škole byl také schopen provést CT vyšetření chráněného muzejního exempláře Cryptotora thamicola .
Flammang, vyzbrojený těmito údaji, začal odhalit tajemství jeskynních ryb. Netrvalo to dlouho. "Když mi poslali soubory, myslel jsem, že na mě někdo hraje trik, " řekne Kelly. "Byla tam tato gigantická pánev (na CT skenování), která nevypadá jako jakákoli rybí pánev."
I když je velmi nepravděpodobné, že by vodopád jeskynních ryb byl předkem starověkých tetrapodů, jeho vývoj vrhá trochu světla na to, jak by se ostatní ryby mohly vyvinout, aby se pohybovaly po souši. Rovněž zpochybňuje některé z 400 miliónů let starých tetrapodových „stop“, které vědci našli v posledních letech.
Vědci možná budou muset tyto výtisky vyhodnotit - dalším pravděpodobným kandidátem jsou obří rybky. "Fyzika je stejná, " říká Flammang Zimmerovi.
