3. února budou Baltimore Ravens a San Fransisco 49ers čelit v 47. Super Bowl. Když se posadí, aby sledovali fanoušky, uvidí hráče na hřišti jako Haloti Ngata Ravens, 6'4 ”, 340 liber obranný konec. Bryant McKinnie, levý náčiní pro Ravens, je 6'8 "a 360 liber. Leonard Davis, na 49ers, je 6'6" a 355 liber. Fanoušci i hráči chápou některá rizika, která přicházejí se dvěma 350 liber muži se vrazili do sebe. Skrytá, dlouhodobá rizika opakovaného poranění hlavy dominovala ve fotbalových titulcích v této sezoně. Rizika však přesahují roztrhané vazy a bláznivé hlavy. Větší hráči se také musí vypořádat s vedlejšími účinky své naprosté velikosti - věci jako obezita a metabolické poruchy, které s nimi zůstanou dlouho po hraní.
Větší je lepší
Fotbalisté byli vždy velcí, ale dnešní hráči jsou opravdu obrovští. Nedávná studie zjistila, že od roku 1942 jsou hráči na všech pozicích, od quarterbacků po centra, těžší. Tato změna byla nejvíce patrná u linemenů - kteří v průměru každý rok získali od 0, 7 do 2 liber. Platí po celou dobu, na kterou se vědci dívali, což je od roku 1942 nárůst o téměř sto liber. Když se podívali na to, jaká váha byla - svalovina nebo tuk - zjistili, že linemen přidávají od 0, 05 do 0, 3 procent tuku každý rok - něco jako 11 procentní nárůst tělesného tuku od roku 1942.
Anekdoticky se to pro fanoušky fotbalu zdá být zřejmé. Vezměte si Roosevelta Browna, hvězdného nářadí pro New York Giants od roku 1953 do roku 1965. Ve své kariéře hrál Brown v devíti Pro Bowls a byl Sporting News jmenován jedním ze 100 největších fotbalových hráčů všech dob. Brown nebyl malý kluk, který přišel na 6 '3 "a 255 liber. Ale naskládaný proti dnešním náčiním by neměl šanci. Flozell Adams, nyní volný agent, ale dlouhodobý útočný náčiní pro Dallas Cowboys má pod pásem pět profesionálních misek. Je 6'7 "a 340 liber. Pouze čtyři palce vyšší, ale těžší o téměř 100 liber. Existuje celá řada takových příkladů. Porovnejte hvězdná centra - Chuck Bednarik z 50. let a Andre Gurode dnes a vidíte to samé. Bednarik byl 6'3 "a 233 liber - Gurode je 6'4" a 318.
Ve skutečnosti, i když jsou někteří z nejlepších sportovců ve hře, jsou někteří aktivní hráči NFL klinicky obézní. „Z pohledu koučování má smysl mít největší možnou osobu, jakou můžete mít, “ říká Dale Wagner, výzkumník na Utah State University, který se díval na výskyt obezity u fotbalových hráčů NCAA. Jedna studie publikovaná v časopise Journal of American Medical Association se zabývala indexem tělesné hmotnosti u hráčů NFL. Došli k závěru, že 97 procent současných hráčů NFL má nadváhu a 56 procent z nich je kvalifikováno jako obézních. Wagner říká, že používání BMI u profesionálního sportovce je zavádějící - index není určen k tomu, aby charakterizoval lidi, kteří tráví většinu času prací. Ale pokud je NFL něco jako NCAA, procento obézních hráčů je pravděpodobně stále něco jako 15 procent.
Tlak na objem
Je mnoho důvodů, proč jsou nyní fotbalisté větší, než bývali, říká Jeffrey Potteiger, výzkumník na Grand Valley State University, který nedávno zveřejnil studii sledující velikost fotbalistů v letech 1942 až 2011. Některé jsou zřejmé: " zlepšili jsme se v tom, jak trénujeme hráče, zlepšili jsme se v tom, jak krmíme hráče. “ V roce 1978 byla Národní asociací síly a kondicionování založena skupinou silných trenérů, aby pomohla kodifikovat a legitimizovat rozsáhle rostoucí profesi. Byly provedeny stovky studií s cílem přesně pochopit, jaká kombinace bílkovin a uhlohydrátů dá sportovcům výhodu. V kombinaci s pravděpodobným nedovoleným užíváním steroidů, lepší trénink a lepší jídlo prostě znamenají větší hráče.
Nejde však jen o technologické zlepšení. Pravidelné změny v NFL pravděpodobně přispěly také k motivaci většího těžšího hráče. Až do sedmdesátých let bylo pro hráče legální blokovat pod pas - tah známý jako „blokování kotleta“. V roce 1970 však Výbor pro pravidla jednomyslně (23-0) hlasoval o zákazu kotleta a označil tah za „neetický“, protože se zdálo, že způsobuje vážné zranění kolen a kotníku. Výsledek byl pravděpodobně méně zranění kolena a kotníku, ale změna pravidla vyvolala obrovský rozmach vzpírání. Hráči teď potřebovali být velcí a robustní a natáhli ruce rovně, aby se blokovali nad pás.
Zdá se, že kombinace této změny pravidel a nástupu moderního silového tréninku postavila fotbal na stabilní kurz směrem k větším a větším hráčům. A mnoho trenérů se zdá být zamčeno v této trajektorii. „Je to jako závod ve zbrojení, “ říká Potteiger, „kdokoli může být největším nejsilnějším člověkem, získá výhodu na poli.“ Když má jeden tým ve středu Andre Gurode, druhý tým musí reagovat tak, že proti němu postaví hráče podobné velikosti. Když vaše obrana hraje proti 6'7 ", 350 liber Flozell Adams, potřebují někoho, kdo dokáže udržet krok." Protože ve skokové kouli vyhraje vždy 6'7 "chlap, " říká Potteiger. Wagner souhlasí s tím, že pokud má jeden tým větší silnější linii, bude mít výhodu. A pokud trenéři porovnávají dva podobné hráče, téměř vždy si vyberou toho většího. „Pokud dokážou spustit stejnou pomlčku 40 yardů, pokud mohou skákat stejně vysoko, vyberou si většího člověka, “ říká Wagner.
Tento tah směrem k těžším a větším hráčům samozřejmě neovlivní pouze NFL. S tím, jak se profesionální hráči zvětšují, rostou i vysokoškolští a středoškolští hráči. University of Florida má na svém seznamu 16 hráčů nad 300 liber. Elder High School, která má známý fotbalový program, má deset hráčů, kteří váží více než 250 liber. A čím dříve začnou, říká Wagner, tím větší je pravděpodobnost, že se budou moci opravdu zvětšit. "Jen si uvědomte, že většina z těchto lidí trénuje na střední škole, na vysoké škole, možná na 10 let výcviku, abychom se dostali k tomuto bodu, " říká Wagner.
Větší je lepší, ale také horší
Větší hráči pro fotbal znamenají spoustu věcí. Za prvé, větší hmotnost znamená větší sílu - čím větší jsou hráči, tím nebezpečnější jsou jejich kolize. Výzkum odhalil dlouhodobá nebezpečí opakovaného traumatu hlavy, a přestože je pravděpodobné, že tato zranění se vyskytují již od začátku fotbalu, Potteiger říká, větší hráči to rozhodně nezlepšují.
Účinek těžších hráčů však přesahuje fyzické zranění, jako jsou zlomené kosti nebo otřesy. Těžší lidé mají vyšší krevní tlak, vyšší riziko srdečních chorob a metabolických poruch, jako je diabetes. Jedna studie se zaměřila na 510 hráčů NFL v důchodu a zjistila, že téměř 60 procent linemenů mělo metabolický syndrom, zatímco neléčané byli mnohem blíže k národnímu průměru kolem 23 procent. V NCAA mělo během 48, 6% linemenů nejméně tři rizikové faktory metabolického syndromu.
Mnoho rizik z toho, že jsou tak velká, se neobjeví ani během hráčovy kariéry. Během sezóny je většina těchto hráčů v pořádku - cvičí a zvedají závaží, sledují je trénující pracovníci a vystupují na hřišti. Shaun Rogers, útočné nářadí s New Orleans Saints, váží 350 liber. Ale může také spustit 40 yardovou pomlčku za 5, 3 sekundy. Potteiger říká, že je to po skončení jejich kariéry, když se mnoho z těchto hráčů ocitne ospalé důsledky jejich váhy. Mnoho lidí má problémy se ztenčováním v důchodu a studie bývalých hráčů NFL zjistila, že fotbaloví důchodci mají vyšší míru artritidy než průměrná populace.
Což vyvolává otázku odpovědnosti NFL vůči větším hráčům po skončení jejich kariéry. "Po dobu 3-5 let říkali těmto hráčům, jak přibývají na váze, přibývají na váze, zvětšují se, zvětšují se, " říká Potteiger, "a nyní mají kardiovaskulární onemocnění a vysoký krevní tlak." NFL se zavázala k výzkumu dlouhodobých účinků poranění hlavy ve výši 30 milionů dolarů, ale z velké části mlčí o metabolických potížích, které může přinést celá zvýšená hmotnost. Je jen málo způsobů, jak pomoci hráčům, aby se po jejich kariéře ztratili - a pro lidi, kteří strávili 20 let rozrůstáním se, je zlomit tyto návyky těžké. „Pokud jsou hráči NFL a studenti vysokých škol vyzváni, aby získali veškerou tuto tělesnou hmotnost, nemá liga určitou úroveň odpovědnosti, aby pomohla tomuto jednotlivci zhubnout a po skončení kariéry se stát zdravějším?“ Ptá se Potteiger.
Budoucí fotbalová hvězda
Samozřejmě existuje omezení, jak se mohou dostat velcí hráči. Nikdo si není jistý, co je horní fyzický limit, ale Potteiger si myslí, že jsme blízko. "V určitém okamžiku se mohou jen tak zvětšit a musím uvěřit, že se blížíme k horní hranici." Vzhledem k tomu, že se hráči blíží 350 liber, je těžké si představit, že mnohem těžší tým bude schopen držet krok.
Na fotbal je také víc, než jen být největší na hřišti, říká Potteiger. "Nemůžete jen vzít 11 fyzických vzorků a dát je tam na obranu a očekávat, že budou dobře." Což je něco, říká, že se zdá, že mnoho trenérů v závodě zapomnělo na velikost. Když trenéři hledají fyzický zápas pro své soupeře, přehlíží hráče, kteří by mohli být menší, ale chytřejší. „Často slyším, že trenéři nebo generální manažeři budou mluvit o fyzických schopnostech hráčů, “ říká Potteiger, „a tam jsou fyzické schopnosti, ale přesto nejsou moc dobří při hraní hry.“
Budoucnost fotbalu však nemusí být bitvou obrů. Pokud by se tým měl odtrhnout od závodu na zbrojení a shromáždit útok menších, chytřejších a rychlejších hráčů, mohli hodit ligu za smyčku. To je v podstatě to, co dělali Washington Redskins na začátku 80. let, když Charlie Brown, Alvin Garrett a Virgil Seay - tři malé široké přijímače kolem 5 '9 "- pomohly Redskins vyhrát Super Bowl. Tito malí přijímači - přezdívaní„ Šmoulové “- byly menší, ale rychlejší než defenzivní záda, kterou hráli. Druh útoku, který tým hraje, by mohl také zlomit větší tradici - je lepší. Trenér, který přišel přímo z univerzitního systému, jako Chip Kelly, který opustil University of Oregon být hlavním trenérem pro Philadelphia Eagles , mohl s sebou přinést rychlý temný útočný styl a někteří z největších hráčů by se brzy mohli ocitnout předstihnutí.
Ale Potteiger nedrží dech, aby se něco z toho stalo. "Myslím, že to bude i nadále jako závod se zbraněmi, " říká. "Týmy budou i nadále hledat největší a nejlepší sportovce." Je to prostě matematika, opravdu. Aaron Gibson, který odešel do důchodu v roce 2004, byl 6 '6 "a 440 liber - možná největší hráč všech dob. King Dunlap, v současné době s Eagles, je 6' 9" a 330 liber (to je jen o čtyři palce kratší než Shaquille O'Neill) a pět kilogramů těžší). A za pár týdnů, kdy Ravens čelí proti 49ers v Super Bowl, budou mít oba týmy dohromady 26 hráčů nad 300 liber. Motto NFL se prozatím zdá být „jít velké nebo jít domů“.
