Ne každý den se dílo Praxiteles, jednoho z nejslavnějších sochařů starověkého Řecka, neobjevuje nikde. Stalo se to však v Clevelandském uměleckém muzeu, kde se u vchodu do nově zrekonstruovaných klasických galerií promítá bronzová socha Apolla přisuzovaná Praxiteles.
Opravdu to byla zpráva, když ji muzeum získalo před několika lety. The New York Times uvedla, že pokud bude autentická, bude socha „jedním z nejdůležitějších starověkých bronzů v americkém muzeu.“ Od svého významného přepracování a rozšíření se stal jedním z nejrozšířenějších obrazů Clevelandského muzea.
Mezitím bylo od turecké vlády požádáno muzeum, aby spolu s mnoha dalšími institucemi, včetně Metropolitního muzea umění a Getty, vrátilo údajně vypleněné artefakty podle Los Angeles Times . „Hledá se dvacet jedna objektů z Clevelandského muzea, o nichž podle tureckých úředníků nereagovali na jejich dotazy. Mluvčí muzea odmítla komentovat nebo zveřejnit seznam napadených objektů, “informovala agentura LA Times v březnu.
Apollo Sauroktonos ( Apollo the Lizard-Slayer ) nepatří mezi položky, které údajně požaduje turecká vláda, ale spor pravděpodobně zvýší kontrolu akviziční praxe muzea.
Vystavení Apolla vyvolává spoustu otázek, některé z nich znepokojivé. Zejména je socha opravdu Praxiteles a odkud to vzešlo?
Podle mého názoru je socha velmi pravděpodobně, i když věta „Praxiteles“ potřebuje vyjasnění a kvalifikaci. Bronz zobrazuje boha Apolla jako zabijáka draka, i když z nějakého důvodu - záměr mohl být vtipný - je „drak“ zobrazen jako malý ještěr na kmeni stromu. Pliny starší zmiňuje, že Praxiteles jako mladý muž vytvořil sochu tohoto neobvyklého subjektu a kompozice byla dlouho identifikována pomocí římských kopií, včetně mramorových verzí v Louvru a Vatikánu, které byly spojeny s Praxitelesem Adolfem Furtwanglerem, slavným Německý archeolog.
Co je na Clevelandově soše mimořádné, je to, že se nejeví jako římská kopie. Přestože je třeba provést další výzkum, zdá se, že odborníci souhlasí s tím, že tato socha vypadá jako původní řecké obsazení z doby kolem 4. století před naším letopočtem
Pliny nám neříká, pro koho byla socha Praxiteles vytvořena, takže nevíme, kde byla umístěna. Je možné, že kus, který Cleveland získal, je původní sochou zmínkou Pliny. Věřím však, že je to spíše kopie vytvořená o něco později, i když stále v klasickém nebo helénistickém období, nikoli za římské nadvlády. Řecké bronzy jsou extrémně vzácné, protože byly obecně roztaveny a my nevíme mnoho o tom, kdy nebo jak Řekové vyráběli bronzové repliky. Při běžném procesu „ztraceného vosku“, který používají Řekové, získáte pouze jediné obsazení, protože po nalití bronzu je jílová forma zničena. Věří se však, že studio Praxitelů trvalo tři generace - že v něm pokračoval jeho syn a vnuk. Praxitelesovi dědici jistě měli nějaký způsob, jak produkovat repliky děl jejich slavného předka, ať už byly vyrobeny z hliněných nebo voskových modelů rukou nebo z dřívějších bronzových odlitků.
Když se zeptáme, odkud socha přišla, vstoupíme do podivné stínové země tajemných výroků a jednání. Muzeum zakoupilo dílo od ženevské větve Phoenix Ancient Art, galerie vlastněné bratry Ali a Hichamem Aboutaamem, kteří také udržují showroom v New Yorku. Aboutaamové neodhalí osobu nebo osoby, od kterých ji koupili. To mělo započít výstražné zvonky, protože Švýcarsko je centrem pro nákup, prodej a přepravu odcizených starožitností.
Galerie poskytla jméno východoněmeckého právníka, který odešel do důchodu, Ernsta Ulricha Waltera, který říká, že objevil sochu na rodovém dědictví své rodiny v Lausitzu, východně od Drážďan. Tento statek byl po druhé světové válce zabaven rodině. Po znovusjednocení Německa v roce 1990 podal Walter žalobu a byl úspěšný při obnově majetku. Podle Walterova účtu, jak předal Michael Bennett, Clevelandův kurátor řeckého a římského umění, Walters našel sochu kolem roku 1993 nebo 1994 a ležel rozbitý na podlaze budovy na tomto pozemku.
Krátce po svém údajném objevu na sochu prohlédla Lucia Marinescu, bývalá ředitelka Národního historického muzea v Rumunsku. Marinescu dospěla k závěru, že socha je římského původu a později zveřejnila esej, která tento návrh učinila.
Nicméně Walter údajně prodal sochu jako zahradní ozdobu z 19. století za pouhých 1600 deutsche značek (asi 1 250 $). Je pozoruhodné, že Walter říká, že si nevzpomíná na jméno kupujícího a nemá z transakce potvrzení. Teprve o deset let později udělal Apollo vysoký pět stop znovu se objeví ve Švýcarsku, aniž by bylo zaznamenáno, kde to bylo v předešlých letech. Clevelandovo muzeum údajně dostalo podepsané dokumenty od Waltera a Marinescu, ale muzeum odmítlo zveřejnit tyto dokumenty a ani jeden z nich neodpověděl na žádosti o pohovory.
(Většina informací v tomto příspěvku na blogu pochází z knihy „Risky Business: Hraní rychle a Loose With podezřelé starověky, etika shromažďování a veřejné důvěry v Cleveland Museum of Art“, Katie Steiner, Discussions, vol. 1, 2006. Mezi Steinerovými zdroji byl článek Stevena Litta publikovaný 12. září 2004 v Cleveland Plain Dealeru. )
Proč by Walter prodal sochu jako zahradní ozdobu, kdyby měla vzhled zlomeného archeologického fragmentu? Zejména, proč to udělal, kdyby si Marinescu myslel, že je to Roman, což by způsobilo 50 až 100násobek ceny, za kterou jej prodal? Je opravdu věrohodné, že si Walter nevzpomíná nic o osobě, které ji prodal, kromě toho, že byl Holanďan?
K mému způsobu myšlení, socha přišla odjinud. Proč údajně východní Německo? Protože když se komunistická vláda zhroutila, umístila hodně z toho, co se stalo před tímto datem, do jakési zákonné mezery.
Aboutaamové několikrát zpochybnili své profesionální chování nebo se setkali se zákonem. V roce 2003 galerie souhlasila, že vrátí dvě starověké stelae, které byly propašovány z Egypta. V roce 2003 byl v Káhiře stíhán Ali Aboutaam za údajné zapojení do pašeráckého kruhu egyptských starožitností a v nepřítomnosti byl odsouzen na 15 let vězení. 23. června 2004, den poté, co Clevelandovo muzeum oznámilo koupi Apolla, se Hicham Aboutaam na manhattanském soudu přiznal k federálnímu přestupku, který falšoval celní doklady spojené se stříbrným rhytonem (nápojový pohár) pocházejícím z Íránu . Dostal rozkaz zaplatit pokutu 5 000 $.
Dá se twistovat a obracet fakta různými způsoby, ale myslím si, že jakoukoli rozumnou konstrukcí důkazů se Clevelandovo muzeum rozhodlo působit v aréně eticky kontroverzních aktivit.
Řecká vláda věří, že Apollo pochází odněkud v Řecku. Když se v Louvru konala výstava Praxiteles, Řekové prohlásili, že pokud půjdou o bronz z Clevelandu, půjčují si své půjčky. V důsledku toho byla žádost Louvru o půjčku Clevelandskému muzeu stažena.
Socha však mohla přijít odkudkoli, protože ve třetím století před Kristem měli Řekové kolonie v Itálii, Španělsku, Africe a na pobřeží Černého moře v Turecku a na Krymu.
Pravděpodobně to bude dlouho, než budeme vědět - pokud vůbec víme -, odkud je socha původem. I když nákup jde proti pokynům Americké asociace muzeí, tyto pokyny jsou bezzubé - pouhá doporučení, která neobsahují žádné sankce ani trest. Abychom byli spravedliví, i když muzeum mělo důvod se domnívat, že socha byla ukradena nebo pašována, není jasné, komu by to mělo vrátit.
Dopředný pohyb s případy pochybného původu je obecně velmi pomalý. Například v případě notoricky známé vázy Euphronios se během týdnů od jejího zakoupení v roce 1972 v Metropolitním muzeu šířily zvěsti o tom, kde přesně bylo v Itálii objeveno - zvěsti, které se ukázaly být správné. Trvalo však téměř 40 let, než byl kus vrácen do Itálie a nikdo nebyl za tento incident nikdy stíhán.
Tyto případy mají způsob, jak zvýšit důvěrnost institucí. Nedávno jeden člen fakulty v historii umění v Case Western Reserve (ne já) požádal o zobrazení kurátorského spisu na Apollu socha ale byla odmítnuta. I když to dobře spadá do zákonných práv muzea, bylo to poprvé v jeho 40 letech výuky, že taková žádost byla zamítnuta.
(Ralph Frammolino z LA Times napsal tento kus pro Smithsoniana o návratu slavné sochy, kterou věřil být Aphrodit, do Itálie. Jeho vyšetřovací reportáž s Jasonem Felchem o sporech o provenience vyústila v jejich knize Chasing Aphrodite o honbě za vyloupenými starožitnostmi. )
