Při provádění video průzkumu hlubokých, temných vod jižního oceánu, australští vědci nedávno zachytili záběry řady funky tvorů, kteří plavou kolem mořského dna. Tým byl však obzvláště překvapen, když se do rána vrhlo růžové, skvrnité zvíře, poháněné malou dvojicí ploutví. Vypadalo to „trochu jako kuře těsně před tím, než jste ho vložili do pece, “ říká Dirk Welsford, vedoucí programu pro australskou antarktickou divizi, Livii Albeck-Ripka z New York Times. Vědci nevěděli, co to je.
Další vyšetřování odhalilo identitu podivného zvířete: Enypniastes eximia, nepolapitelný mořský okurek známý méně formálně jako „bezhlavé kuřecí monstrum“, protože se podobá něčemu, co byste mohli vidět na rožni. Toto stvoření bylo vědcům známé od konce 19. století, ale je zřídka vidět. Eximie Enypniastes byla zachycena na videu pouze jednou předtím, když bylo natočeno minulý rok v Mexickém zálivu - daleko od vod při pobřeží východního Antarktidy, kde došlo k poslednímu pozorování.
Když narazili na kuřecí monstrum, byl Welsford a jeho tým uprostřed projektu sbírání informací o oblastech jižního oceánu, které by mohly odolat hlubinnému rybolovu - a těm, které to neumí. Východní antarktické vody, které jsou rozšířeny korály a slouží jako pastvina pro tučňáky, jsou domovem mnoha vodních druhů vyhledávaných komerčním rybolovem. Jak uvádí Bard Wilkinson z zprávy CNN, Komise pro ochranu živých mořských zdrojů v Antarktidě (CCAMLR), jejíž členové zastupují 24 zemí a Evropská unie, využila možnosti vytvoření tří velkých chráněných oblastí podél Východní Antarktidy. Tento návrh však Rusko a Čína opakovaně zablokovaly.
Během mise sběru dat se vědci australské antarktické divize mohli pomocí podvodní kamery připojené k rybářské lince podívat do vzdálených hlubin jižního oceánu. Pouzdro, které chrání kameru, je „extrémně odolné, “ říká Welsford a dodává, že tým „potřeboval něco, co by mohlo být vyhozeno ze strany lodi, a po dlouhou dobu by i nadále spolehlivě fungovalo pod extrémním tlakem v roztečové černé. . “
Podivná mořská okurka zachycená v záběrových filtry přes sediment na dně oceánu, hodovala na organický materiál, který nabírá shlukem chapadel. Neobvykle u mořských okurek má ploutve, které mu umožňují odstrkovat se od predátorů. O eximii Enypniastů je však mnoho, o nichž vědci prostě nevědí, včetně toho, kde je distribuována a kolik jedinců existuje ve světových oceánech.
Nedávné pozorování by mohlo vrhnout nové světlo na tajemnou mořskou okurku a může pomoci posílit případ pro vytvoření chráněných oblastí u pobřeží Antarktidy. Vědci představí svá data na 10denním setkání CCAMLR, které zahájilo minulý týden v australském Hobartu. Jak ukazuje „bezhlavé kuřecí monstrum“, je toho hodně, co nevíme o vzácných, šílených stvořeních, která poletují v antarktických vodách - bytostech, které mohou trpět, pokud nebude omezen komerční rybolov.
