24. května 1844 Samuel FB Morse vyzval americkou veřejnost, když telegraficky poslal biblické poselství „Co Bůh udělal?“ Z místnosti Nejvyššího soudu v americkém hlavním městě ve Washingtonu, DC do Baltimoru. O sedmnáct let později se telegrafní linky rozšířily po celé zemi. Poté, v roce 1866, byl položen kabel přes Atlantský oceán. Méně známý je však Morseův dřívější pokus o spojení Severní Ameriky a Evropy - prostřednictvím jeho umění v malbě nazvané Galerie Louvru .
Než byl Morse vynálezcem, byl umělcem. Rodák z Massachusetts absolvoval Yale v roce 1810 a poté studoval umění, nejprve v Bostonu u malíře Washingtona Allstona a poté v Londýně na Královské akademii umění. Dostal uznání za obraz o délce 8 x 6 stop s názvem Dying Hercules, zobrazující svalnatý mýtický hrdina, záda klenutá a ruka uchopující otrávené roucho, které ho zabilo. Když se však Morse v roce 1815 vrátila do Spojených států, Američané neměli chuť tak velkých obrazů historie. Američanův vkus ve skutečnosti považoval za docela nerafinovaný. V té době bylo v zemi jen málo uměleckých muzeí. (Metropolitní muzeum umění by se otevřelo až v roce 1872 a Philadelphské muzeum umění v roce 1876.) A protože většina Američanů necestovala do Evropy, jejich expozice umění malířů starých mistrů, jako je Titian, Rubens, da Vinci a Veronese, byl omezen na hackové kopie.
Podle Paula Staitiho, profesora umění na Mount Holyoke College, si Morse vzal tento problém vyřešit sám. Umělec udělal jeho program, ve dvacátých a třicátých letech 20. století, aby zvýšil Američanům porozumění a uznání za umění. Pomohl založit Národní akademii designu v New Yorku, věnoval se výchově umělců a přednášel, jak malba byla výtvarným uměním srovnatelným s architekturou, krajinářstvím, poezií a hudbou. Ale Galerie Louvru byla možná jeho nejvelkolepější „instruktážní nástroj“, jak to kdysi Staiti nazýval.
Masivní malba 6- stop 9 lůžek zobrazuje 38 děl, včetně Da Vinciho Mona Lisy a Veroneseho svatební hostiny v Káně, 28 evropských malířů od 16. do 18. století, všichni visí v Salonu Carré, slavné síni v Louvru. . Galerie Louvru je považována za příklad Kunstkammerovy tradice obrazů, která ukazuje lidem studujícím sbírku uměleckých děl zavěšených ve známém architektonickém prostoru. Existuje podezření, že Morse by byla obeznámena s německým malířem Johannem Zoffanym The Tribuna of Uffizi, ze sedmdesátých let, ve kterém jsou uměleckým znalcům a diplomatům zobrazeny obdivovatelské práce Raphaela, Reniho, Rubense, Titiana a dalších v místnosti Tribuna. Uffizi ve Florencii.
Vzhledem k tomu, že Salon Carré byl plný francouzských současných obrazů, když byl Morse v Louvru v letech 1831 a 1832, „přeinstaloval“ kanonická mistrovská díla z jiných sálů muzea na jeho plátno. Jeho myšlenkou bylo shromáždit obrazy, které ukazují, jaké skvělé umění je a které nabízí důležité lekce, pokud by je měli studenti umění studovat a kopírovat. "Tím, že představí Američanům oslnivou vitrínu velkého umění, udělá miniaturně to, co by tu mělo dělat domácí muzeum umění, " píše Staiti ve své eseji "Samuel FB Morse a Hledání velkého stylu." přes popředí Galerie Louvru, postava známá jako Morse, se dívá přes rameno své dcery Susan Walker Morse, která kreslí. Spisovatel James Fenimore Cooper je v levém rohu obrazu se svou dcerou a manželkou a vpředu vlevo kopíroval Morseův kolega Richard Habersham v ruce štětcem.
Malba však nesplnila Morseovy úmysly. Ukázal to v New Yorku a New Haven v Connecticutu s malým fanfárem. Mnozí přisuzují nezájem veřejnosti o nedostatek vyprávění obrazu. Americký dramatik a herec William Dunlap nazval obraz „kaviárem“ tím, že přitahoval umělce a intelektuály, kteří rozuměli jeho účelu, ale nezmiňoval méně náročnou chuť mas.
George Hyde Clark, příbuzný Cooper's, koupil obraz v roce 1834 za 1 300 $, což je asi polovina Morseovy požadované ceny. Údajně prošel několika rodinnými rukou a v 80. letech 20. století byl ukončen na Syracuse University, kde zůstal téměř století. V roce 1982 koupila Chicago Terra Foundation pro American Art Gallery of Louvre za 3, 25 milionu dolarů, což byla nejvyšší částka do té doby zaplacená za práci amerického malíře.
V půjčovně od Nadace Terra je nyní Galerie Louvru k vidění v Národní galerii umění ve Washingtonu, DC, do 8. července 2012. Výstava „Nový vzhled: Galerie Louvra Samuela FB Morse“, dříve v galerii Yale University Art Gallery, je to poprvé, kdy byl obraz zobrazen, protože prošel šestiměsíční konzervační léčbou, počínaje loňským lénem.
Nezávislí konzervátoři Lance Mayer a Gay Myers se sídlem v New London v Connecticutu se zaměřili na lepší pochopení toho, jak Morse vytvořil jeho složení a na nápravu jakýchkoli škod. Drobné dírky nalezené ve čtyřech rozích Krista nesoucího kříže, přisuzované Veronese a visící těsně nad Morseovou postavou, naznačují, že Morse tam možná přiložila skicu, aby se pokusila skládat hádanku vzájemně propojených obrazů. Nadace Terra ve skutečnosti vlastní jedinou známou předběžnou studii provedenou pro obraz - malou, 8 x 10 palcovou panelovou kopii Titianova portrétu Františka I., francouzského krále . Peter John Brownlee, docent nadace Terra, se domnívá, že jak se blížil Morseův termín (v roce 1832 byl Louvre uzavřen na srpnový svátek), přehodil rychlostní stupně a vedle originálů postavil vysoké lešení, které zkopíroval přímo na jeho velké plátno.
Aby se podívali na to, jak mohou redukovat nažloutlý odstín malby, konzervativci odebrali vzorky pigmentů nebo mikroskopické skvrny vrstvy barvy a zjistili, že Morse do svých olejových barev přimíchala lak. "Existuje několik důvodů, proč to udělat, " říká Brownlee. "Jeden je velmi praktický." Lak pomáhá vaše pigmentům rychleji schnout. Používá se však také k obnovení starého, zvětralého, někdy temného, historického vzhledu obrazů starého mistra. “Morseova experimentální technika, která někteří říkají, že se zmiňuje o jeho druhé kariéře vynálezce, znemožnila konzervátorům použít rozpouštědlo k odstranění laku, protože neexistoval způsob, jak toho dosáhnout, aniž by se odstranil také lak. Místo toho odstranili tenkou vrstvu špíny a zafixovali zmatené úsilí předchozích ošetření. Francouzský malíř Claude Lorrain ze 17. století u přístavu, například visící střed vpravo, byl v minulosti přehnaně vyčištěn. Její jas způsobil, že vypadal spíš jako východ slunce než západ slunce, takže ho Mayer a Myers zpevnili. "Celkově máte to, čemu říkám čitelnější a čitelnější obrázek, " říká Brownlee.
Brownleeův kurátorský zájem je důvodem, proč Morse „přeinstaloval“ obrazy, které udělal, v uspořádání, které udělal, v Galerii Louvru . Domnívá se, že Morseovy výběry byly ovlivněny vkusem jeho učitelů i jeho patronů. "To je spekulativnější odhad, ale pracuji na vytvoření spojení, které uspořádal tyto obrázky kvůli uměleckým lekcím, které poskytují, jednotlivě i ve vztahu k sobě navzájem, " říká Brownlee. Když stojíme před obrazem, v Národní galerii Západní budovy umění, kurátor poukazuje na to, jak se vynořují cesty, které sledují oko diváka. Francis já, který založil Louvre jako muzeum, hledí na gentlemana ve vlámském malířovi Van Dyckově Portrét muže v černém . Vzorek světla dopadá přes obraz na diagonále dolů. A ve spodní řadě obrazů, vpravo od dveří vedoucích do muzejní Velké galerie, jsou dvě verze Krista nesoucího kříže, jeden od francouzského malíře a druhý od Itala. Brownlee má podezření, že Morse dal oba podobné obrazy blízko sebe, aby bylo možné lépe vidět a diskutovat o jejich rozdílech.
"Začnete přemýšlet o gradaci barev, kontrastu, vztahu části a celku a najednou se to stane ilustrací bodů, které dělal ve svých přednáškách, " říká Brownlee. To bylo ve střední-třicátá léta, vysvětluje Brownlee, že Morse se stal profesorem malby na New York University. V tuto chvíli však prodal galerii Louvru .
"Zdá se mi, že by to bylo to, co by chtěl ve své přednáškové síni, " říká Brownlee. "To je pro mě skutečné tajemství."
