Dlouho předtím, než letěl na Měsíc, zamával nad Bílým domem nebo byl složen do těsných trojúhelníků na Národním hřbitově v Arlingtonu; předtím, než vyvolala ohnivé kongresové debaty, dosáhla severního pólu nebo vrcholu Mount Everestu; před tím, než se stalo klopovým příslušenstvím, svědčilo o tom, že Marwina vlastní Iwo Jima, nebo se třepotá přes přední verandy, hasičské vozy a stavební jeřáby; předtím, než inspiroval národní hymnu nebo najal plakáty na dvě světové války, byl americký prapor jen vlajkou.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Re-enactors znovu prožívají bitvu o Baltimore a slaví vlajku, která inspirovala naši národní hymnu
Video: Star-Spangled Salute
[×] ZAVŘÍT
V roce 1873, když byl banner zavěšen z okna třetího příběhu na yardském námořním dvoře, byl velký obdélník na druhou. Některé ozdoby lemovaly díry v vlajce; jiní sloužili jako suvenýry. (American Antiquarian Society) 
Po téměř dvou stoletích byl křehký stav vlajky jasný. Nový high-tech dům ikony bude chránit před vystavením jasnému světlu, vlhkosti a znečištění okolí. (Smithsonian Institution) 
Mary Pickersgill se dobře živila jako jedna z nejznámějších producentů vlajek na Baltimoru. (Pickersgill Retirement Community) 
V červenci 1813 ji požádal majitel George Armistead, aby pro Fort McHenry vytvořil velkou vlajku - 30 x 42 stop - kterou velel. Válka s Británií se zintenzivňovala a chtěl, aby nepřátelská plavidla viděla pevnost obsazenou. (Marylandská historická společnost) 
Syn Georgie Appletonové, Eben Appleton, nechal vlajku v bankovním trezoru, než ji v roce 1907 převedl do Smithsonovské instituce (Christopher Hughes Morton). 
Po téměř dvou stoletích služby prapor vykazoval známky zhoršení; rozsáhlé úsilí o ochranu začalo v roce 1998. (Smithsonian Institution) 
Nový výstavní prostor je tlakovou komorou v Národním muzeu americké historie, kde návštěvníci uvidí část banneru zakrytého od roku 1873. (Smithsonian Institution) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Příběh za hvězdným praporem
„Na tom nebylo nic zvláštního, “ říká Scott S. Sheads, historik Baltimorské pevnosti McHenry National Monument and Historic Shrine, o době, kdy nový národ zápasil o přežití a tápal se ke kolektivní identitě. To se všechno změnilo v roce 1813, kdy byla jedna obrovská vlajka, umístěná na podlaze baltimorského pivovaru, poprvé zvednuta nad federální posádkou ve Fort McHenry. Časem by prapor nabral větší význam, vydal se na cestu slávy mladým právníkem jménem Francis Scott Key, přecházel do soukromého vlastnictví jedné rodiny a objevil se jako veřejný poklad.
Následující generace milovaly a ctily hvězdy a pruhy, ale zejména tato vlajka poskytla jedinečné spojení s národním vyprávěním. Jakmile byl v roce 1907 přesunut do Smithsonovské instituce, zůstal na téměř nepřetržitém displeji. Po téměř 200 letech služby se vlajka pomalu zhoršovala téměř do bodu, kdy se nevrátil. Vyřazen z exponátu v roce 1998 za projekt na ochranu přírody, který stojí asi 7 milionů dolarů, se Banner Star-Spangled Banner, jak se to stalo známo, vrací tento měsíc do středu pozornosti s opětovným otevřením renovovaného Národního muzea americké historie na National Mall ve Washingtonu, DC
Její dlouhá cesta z temnoty začala v zářícím červencovém dni v roce 1813, kdy Mary Pickersgill, pracovitá vdova známá jako jeden z nejlepších tvůrců vlajek v Baltimoru, obdržela spěšný rozkaz od majora George Armisteada. 33-letý důstojník, nově instalovaný jako velitel Fort McHenry, chtěl, aby nad federální posádkou střežící vchod na nábřeží Baltimoru přeletěl obrovský pruh o rozměrech 30 metrů.
Armisteadova žádost byla urgentní. Spojené státy vyhlásily válku v červnu 1812, aby vyřešily své sporné severní a západní hranice a zabránily Britům zapůsobit na americké námořníky; Britové, naštvaní americkým soukromím na jejich obchodní lodě, snadno přijali výzvu. Jak se léto 1813 odvíjelo, nepřátelé obchodovali s údery přes kanadskou hranici. Pak se v Chesapeake Bay objevily britské válečné lodě, ohrožující lodní dopravu, ničily místní baterie a pálily budovy nahoru a dolů po ústí. Když se Baltimore připravoval na válku, Armistead nařídil svou velkou novou vlajku - jednu, kterou by Britové mohli vidět z dálky. Znamenalo by to, že pevnost byla obsazena a připravena bránit přístav.
Pickersgill měl právo pracovat. Se svou dcerou Caroline a dalšími bojovala s více než 300 yardů anglické česané vlněné bundy do podlahy pivovaru Claggett, jediného prostoru v jejím východním Baltimoru, který byl dostatečně velký na to, aby vyhověl projektu, a začala měřit, stříhat a pasovat.
Aby vytvořila proužky vlajky, překrývala se a prošila osmi proužky červené vlny a střídala je se sedmi proužky bílé vlny. Zatímco prapory byly vyráběny v šířce 18 palců, pruhy v jejím designu byly každé dvě stopy široké, takže se musela spojit v šesti centimetrech navíc. Udělala to tak hladce, že hotový produkt bude vypadat jako hotový celek - a ne jako masivní mozaika. Obdélník tmavě modré, asi 16 x 21 stop, tvořil kanton vlajky nebo horní levou čtvrtinu. Seděla na podlaze pivovaru a do kantonu sešila rozptyl pěti špičatých hvězd. Každá z nich, vyrobená z bílé bavlny, byla téměř dvě stopy napříč. Pak otočila vlajku a vytrhla ze zad hvězd hvězdy modrý materiál a pevně svázala okraje; Díky tomu byly hvězdy viditelné z obou stran.
„Moje matka pracovala mnoho nocí do 12 hodin, aby ji dokončila v daném čase, “ vzpomněla si Caroline Pickersgill Purdyová o několik let později. V polovině srpna byla práce dokončena - nadměrná verze hvězd a pruhů. Na rozdíl od 13hvězdičkového praporčíka, který kongres schválil 14. června 1777, měl tento 15 hvězd s 15 pruhy, což potvrdilo nejnovější přírůstky Unie, Vermonta a Kentucky.
Mary Pickersgill doručila hotovou vlajku 19. srpna 1813 spolu s juniorskou verzí. Menší vlajka, 17 x 25 stop, měla být přeletěna za nepříznivého počasí, což šetří opotřebení drahšího, nemluvě o mužích, kteří zvedli nepraktické monstrum do stožáru.
Vláda zaplatila za velkou vlajku 405, 90 USD, za bouřkovou verzi 168, 54 USD (v dnešní měně zhruba 5 500 USD a 2 300 USD). Pro vdovu, která se musela rozhodnout, žila Pickersgill dobře, nakonec si koupila zděný dům na East Pratt Street, podporovala tam její matku a dceru a vybavila místo luxusem, jako jsou podlahové krytiny malované plachtoviny.
„Baltimore bylo velmi dobrým místem pro provozování vlajkových lodí, “ říká Jean Ehmann, průvodce, který ukazuje návštěvníkům domu Pickersgill, nyní národní kulturní památka známá jako Vlajkový dům s vlajkami hvězdami. "Lodě přicházely a odcházely z celého světa. Všichni potřebovali vlajky - firemní vlajky, signální vlajky, vlajky zemí."
Neexistují žádné záznamy o tom, kdy Armisteadovi muži poprvé vyzdvihli své nové barvy na Fort McHenry, ale pravděpodobně to udělali, jakmile je Pickersgill doručil: na Baltimorově prahu se právě objevila velká britská flotila, která v srpnu plula do ústí řeky Patapsco. 8. Město se připravilo, ale poté, co se nepřátelé několik dní na sebe dívali, Britové zvážili kotvu a vměstili se do oparu. Zkoumali útržkovité obrany regionu a dospěli k závěru, že Washington, Baltimore a okolí budou zralé k útoku, když jaro otevřelo novou válečnou sezónu v roce 1814.
Ta sezóna vypadala jako katastrofa v přípravě pro Američany. Když přijelo léto do Kanady, bylo 14 000 britských bojovníků připraveno napadnout Spojené státy přes jezero Champlain. Na Chesapeake vedlo 50 britských válečných lodí pod viceprezidentem Sir Alexander Cochrane do Washingtonu, kde v srpnu 1814 útočníci spálili prezidentské sídlo, kapitol a další veřejné budovy. Britové pak zamířili do Baltimoru, částečně proto, aby potrestali obyvatele města, kteří zachytili nebo spálili 500 britských lodí, protože před dvěma lety vypukly nepřátelské akce.
Poté, co manévrovali své lodě na místo a vyzkoušeli dostřel svých zbraní, Britové zahájili hlavní útok na Baltimore 13. září. Pět bombových lodí vedlo cestu, loupalo do Fort McHenry střely o 190 liber a odpalovalo rakety explodujícími hlavicemi. Pevnost odpověděla - ale s malým účinkem. „Okamžitě jsme otevřeli naše baterie a zablokovali svižný oheň od našich zbraní a minometů, “ hlásil major Armistead, „ale bohužel všechny naše broky a granáty byly značně krátké.“ Britové udržovali bouřlivou palbu během 13. a do předčasných hodin 14..
Během 25 hodinové bitvy, říká historik Sheads, Britové uvolnili asi 133 tun nábojů, dešťových bomb a raket na pevnosti rychlostí jednoho projektilu za minutu. Hrom, který produkovali, otřásl Baltimorem na jeho základy a byl slyšet tak daleko jako Filadelfie. Objímali zdi a házeli na obránce. „Byli jsme jako holubi uvázaní u nohou, na které máme vystřelit, “ vzpomněl si soudce Joseph H. Nicholson, velitel dělostřelectva uvnitř pevnosti. Kapitán Frederick Evans vzhlédl a uviděl skořápku velikosti plátky mouky, která k němu křičela. Nepodařilo se to explodovat. Evans si všiml rukou psané: „Dárek od anglického krále.“
Přes občasné a občasné údery utrpěli Američané několik obětí - čtyři z tisíců bylo zabito, 24 zraněno - protože agresivní dělostřelecká pevnost udržovala Brity v paže.
Poté, co 13. září kolem 14:00 vypukla zuřivá bouřka nad Baltimorem, byla pravděpodobně místo jeho většího sourozence vztyčena bouřková vlajka, ačkoli oficiální popisy bitvy také nezmínily. Nakonec, říká Sheads, šlo o „obyčejnou posádkovou vlajku“.
Celou noc bilo město město silný vítr a déšť, stejně jako bouře železa a síry způsobená člověkem. Osud Fort McHenry zůstal nerozhodnutý, dokud se nebe nevyčistilo 14. září a nízko šikmé slunce ukázalo, že zbitá posádka stále stojí, zbraně připravené. Admirál Cochrane zastavil hráz asi 7 hodin ráno a nad řekou Patapsco se rozhostilo ticho. Do deváté hodiny ráno plnili Britové plachty, houpali se do proudu a míří dolů po proudu. „Když se poslední plavidlo rozšířilo na své plátno, “ napsal Midshipman Richard J. Barrett z HMS Hebrus, „Američané vzali na svou baterii nejúžasnější a nejkrásnější prapor a současně vystřelili z palby vzdoru.“
Major Armistead nebyl toho dne oslavami uvnitř pevnosti. Zbavil se toho, co později popsal jako „velkou únavu a vystavení“, zůstal v posteli téměř dva týdny, nemohl velení pevnosti ani napsat svůj oficiální popis bitvy. Když 24. září konečně podal zprávu o 1000 slovech, nezmínil se o vlajce - nyní je to jediná věc, kterou většina lidí spojuje s utrpením Fort McHenry.
Důvodem samozřejmě jsou Francis Scott Key. Mladý právník a básník sledoval bombardování prezidenta, americké příměří, kterou Britové drželi po celou bitvu poté, co vyjednal propuštění amerického rukojmí. Ráno 14. září Key viděl také to, co popsal Midshipman Barrett - americké barvy rozvalující se nad pevností, britské lodě, které se ukradly - a Key věděl, co to znamená: ohroženo nejmocnější říší na Zemi, město přežilo nápor. Mladý národ by mohl válku přežít.
Spíše než se vrátil do svého domova před Washingtonem, DC, ten večer se večer do hotelu Baltimore přihlásil a dokončil dlouhou báseň o bitvě, s jeho „červeným zářením raket“ a „bombami, které se rozbily ve vzduchu“. Sdělil nadšení, které cítil, když viděl, co bylo pravděpodobně ráno velké vlajky paní Pickersgillové. Naštěstí pro potomstvo to nenazval vlajkou paní Pickersgill, ale odkazoval na „hvězdnou vlajku“. Key tu noc napsal rychle - částečně proto, že už měl v hlavě melodii, populární anglickou pitnou píseň s názvem „To Anacreon in Heaven“, která perfektně zapadala do jeho linek; částečně proto, že zvedl několik frází z básně, kterou složil v roce 1805.
Následující ráno se Key podělil o svou novou práci se švagrem své manželky Josephem Nicholsonem, velitelem dělostřelectva, který byl během bitvy uvnitř Fort McHenry. Přestože je téměř jisté, že vlajka Key zahlédla poslední svítící soumrak, nebyla ta, kterou viděl za úsvitu brzy, ale Nicholson se nedotkl - Key byl nakonec básník, ne reportér. Nicholson byl nadšený. Méně než o týden později, 20. září 1814, zveřejnil Baltimore Patriot & Evening Advertiser Keyovu báseň, poté nazvanou „Obrana Fort M'Henry“. Bylo by přetištěno v nejméně 17 dokumentech po celé zemi, které padají. Toho listopadu Thomas Carr z Baltimoru sjednotil texty a písně v notovém zápisu pod názvem „Hvězda-posetý banner: vlastenecká píseň“.
Načasování klíče nemohlo být lepší. Washington byl v troskách, ale válečný příliv se proměnil. 11. září, když se Baltimore připravil na setkání s admirálem Cochraneovým útokem, Američané porazili britskou eskadru u jezera Champlain, čímž zablokovali její invazi z Kanady. S porážkou Británie v New Orleans následující leden, válka 1812 byla účinně u konce.
Poté, co podruhé získal nezávislost, národ vydechl kolektivní úlevou. Jak se vděčnost mísila s výlevem vlastenectví, Keyova píseň a vlajka, kterou oslavovala, se staly symboly vítězství. „Poprvé někdo řekl slovy, co tato vlajka pro zemi znamená, “ říká Sheads. "To je zrození toho, co dnes uznáváme jako národní ikonu."
Major Armistead, který byl poctěn jeho výkonem ve Fort McHenry, neměl dost času si užít svou novou slávu. Ačkoli on pokračoval trpět záchvaty únavy, on zůstal v aktivní službě. V určitém okamžiku velká vlajka opustila pevnost a byla převezena do jeho domu v Baltimoru. Neexistuje žádný záznam o tom, že by na něj byl - oficiálně vládní majetek - převeden. „To je ta velká otázka, “ říká Sheads. „Jak to, že skončil s příznakem? Možná byl prapor z používání tak roztrhaný, že už nebyl považován za vhodný pro službu - osud, který sdílel s Armisteadem. Pouhé čtyři roky po svém triumfu zemřel na neznámé příčiny. Bylo mu 38.
Velký prapor předal jeho vdově Louise Hughes Armistead a v místním tisku se stal známým jako její „vzácná relikvie“. Zjevně to udržovala v hranicích města Baltimore, ale půjčovala to na nejméně pět vlasteneckých oslav, čímž pomohla zvednout místně uctívaný artefakt do národního vědomí. Při těch nejpamátnějších příležitostech byla vlajka vystavena ve Fort McHenry se stanem kampaně George Washingtona a dalšími vlasteneckými memorabiliemi, když v říjnu 1824 navštívil hrdinu revoluční války Marquis de Lafayette. Když Louisa Armistead zemřela v roce 1861, nechala vlajku na ni dcera Georgiana Armistead Appleton, právě když vypukla nová válka. Tento konflikt, nejkrvavější v americké historii, přitáhl novou pozornost k vlajce, která se stala symbolem významného boje mezi severem a jihem.
The New York Times, reagující na útok Konfederace na Fort Sumter v dubnu 1861, se zábradl proti zrádcům, kteří vystřelili na Hvězdy a pruhy, které „budou ještě mávat nad Richmondem a Charlestonem, Mobile a New Orleans“. Harperův Týdeník nazval americkou vlajku „symbolem vlády… rebelové vědí, že jak jistě bude stoupat slunce, bude v současnosti potvrzena čest vlajky této země.“
V Baltimoru bylo město Unie se spřízněnými sympatizanty Konfederace zatčeno a vnuk major Armistead a jmenovec George Armistead Appleton se pokusili připojit k povstání. Byl uvězněn ve Fort McHenry. Jeho matka Georgiana Armistead Appleton se ocitla v ironickém postavení, když odsoudila zatčení svého syna a zatáhla za jih, zatímco se držel praporu s třpytivými hvězdami, tehdy nejsilnější ikonou na severu. „Byla jí svěřena ochrana, “ řekla, „a díky žárlivé a možná sobecké lásce jsem strážil svůj poklad opatrnou péčí.“ Slavnou vlajku udržovala zavřenou, pravděpodobně u jejího domu v Baltimoru, dokud občanská válka neproběhla.
Stejně jako ostatní Armisteads našel Georgiana Appleton vlajku jak zdroj pýchy, tak i břemeno. Jak se často stává v rodinách, její dědičnost vyvolala v klanu tvrdé pocity. Její bratr, obchodník s tabákem Christopher Hughes Armistead, si myslel, že by k němu měla prchnout vlajka a vyměnit si rozzlobená slova se svou sestrou. S očividným uspokojením vzpomněla, že byl „nucen se mi to vzdát a od té doby to od té doby zůstalo, milované a uctívané“. Když se sourozenci hádali, Christopherova žena vyjádřila úlevu, že vlajka není jejich: „O tuto vlajku se bojovalo více bitev, než kdy se pod ní bojovalo, a já jsem za prvé rád, že se toho zbavím!“ údajně řekla.
S koncem občanské války a přístupem k sté výročí národa v roce 1876 byl Georgiana Appleton tlačen návštěvníky, kteří chtěli vidět vlajku, a vlastenci, kteří si ji chtěli půjčit na obřady. Zavázala tolik z nich, jak považovala za rozumné, a dokonce umožnila některým odříznout fragmenty z praporu jako suvenýry. Kolik jich bylo zřejmých v roce 1873, kdy byla vlajka poprvé vyfotografována, visící z okna ve třetím patře na yardu Boston Navy Yard.
Byl to smutný pohled. Ze švů se oddělily červené pruhy, které se kroutily od bílých; zdálo se, že většina provazců byla bez příze; prapor byl protkán děrami, od opotřebení, poškození hmyzem - a možná i bojem; z kantonu byla pryč hvězda. Obdélníková vlajka, kterou Mary Pickersgill dodala Fort McHenry, byla nyní téměř čtvercová a ztratila asi osm stop materiálu.
„Vlajky mají těžký život, “ říká Suzanne Thomassen-Kraussová, hlavní konzervátorka projektu Banner Star-Spangled v Národním muzeu americké historie. "Velikost poškození větrem, ke kterému dojde ve velmi krátké době, je hlavním viníkem ve zhoršování stavu vlajek."
Thomassen-Krauss naznačuje, že konec tohoto praporu, část, která letí zdarma, byl pravděpodobně v troskách, když se ho zmocnila rodina Armistead. Než dosáhl Bostonu na fotografii z roku 1873, otrhaný konec byl oříznut a svázán nití, aby zabránil dalšímu zhoršení. Podle Thomassen-Krausse byly zbytky mušek pravděpodobně použity k opravě více než 30 dalších částí vlajky. Další ověsy byly pravděpodobně zdrojem většiny suvenýrů, které Armisteads rozdával.
„Kousky vlajky byly občas dány těm, kteří byli považováni za osoby mající právo na takové memento, “ uznala Georgiana Appleton v roce 1873. „Opravdu, kdybychom dali všechno, na co jsme byli importováni, zbylo by jen málo ukázat." Navzdory všeobecnému přesvědčení byla chybějící hvězda vlajky odstraněna ne šrapnelem nebo raketovou palbou, ale s největší pravděpodobností nůžkami. Bylo to „vyříznuto pro nějakou oficiální osobu“, napsala Georgiana, ačkoli nikdy příjemce nepomenovala.
Fotografie z roku 1873 odhaluje další vyprávění: přítomnost výrazného červeného krokve sešila do šestého pruhu zdola. Obrovský Georgiana Appleton to nikdy nevysvětlil. Historici však navrhli, že by to mohl být monogram - ve formě písmene „A“, z něhož byla příčka upuštěna nebo nebyla nikdy zaplněna, aby se zde vyznačoval silný pocit vlastnictví Armisteads.
Tato rodinná pýcha zářila v Georgianě Appletonové, která se rozhořčila nad blaho praporu, i když ho vypůjčila, vyřízla z něj kousky a zestárla spolu s rodinnou památkou, která vznikla teprve před čtyřmi lety. Bědovala nad tím, že to „jen mizí.“ Stejně jako ona. Když v roce 1878 zemřela ve věku 60 let, zanechala vlajku synovi Ebenovi Appletonovi.
Stejně jako členové rodiny před ním, i Eben Appleton - 33 v době, kdy se zmocnil vlajky - pociťoval velkou zodpovědnost za to, aby se zajistilo, co se tehdy stalo národním pokladem, který se hodně žádá o vlastenecké oslavy. Vědom si svého křehkého stavu se zdráhal se s ním rozloučit. Ve skutečnosti by se zdálo, že to zapůjčil pouze jednou, když se vlajka objevila na posledním veřejném vystoupení v 19. století, přiměřeně v Baltimoru.
Příležitost byla městská seskvicentennial, oslavoval 13. října 1880. Přehlídka toho dne zahrnovala devět mužů v kloboucích a černých oblecích - poslední z těch, kteří bojovali pod praporem v roce 1814. Samotná vlajka se svázala do klína místní historik jménem William W. Carter, jel v kočáru, povzbuzoval, informovaly noviny, „jak davy viděli roztrhané staré relikvie“. Když slavnosti skončily, Appleton to zabalil a vrátil se domů do New Yorku.
Tam pokračoval v polních žádostech od občanských vůdců a vlasteneckých skupin, kteří rozhořčili, když je odmítl. Když se Baltimorejský výbor veřejně ptal, zda Armisteads legálně vlastnil prapor, byl Appleton rozzlobený. Uzamkl ji v bankovním trezoru, odmítl prozradit její polohu, tajil svou adresu a odmítl s někým diskutovat o vlajce, „po celý svůj život byl velmi otrávený jeho dědictvím“, tvrdí sestra.
„Lidé bouchali na dveře a celou dobu ho trápili, aby si půjčil vlajku, “ říká Anna Van Lunz, kurátorka historické památky Fort McHenry. "Stal se tak trochu zamlžením."
Eben Appleton poslal vlajku do Washingtonu v červenci 1907, s úlevou svěřit dědictví své rodiny - a její doprovodnou odpovědnost - Smithsonian Institution. Zpočátku půjčka, Appleton učinil transakci trvalou v roce 1912. V tom okamžiku se vlajka jeho rodiny stala národem.
Smithsonian udržel vlajku na téměř nepřetržitém veřejném pohledu, i když se staral o její stav. „Tato posvátná relikvie je jen křehkým kouskem prorostlých, opotřebovaných, roztřepených, propíchnutých a převážně roztrhaných kousků, “ řekl v roce 1913 náměstek ministra Richard Rathbun.
V roce 1914 Instituce najala restaurátorku Amelii Fowlerovou, aby podpořila svůj nejcennější majetek. Velitelský prostor na Smithsonianském zámku položila deset jehel-žen, aby se snažily odstranit těžkou plátnovou podložku, která byla připevněna k vlajce v roce 1873, a s přibližně 1, 7 milionu stehů pečlivě připojila novou podložku irského prádla. Její práce bránila vlajce, aby se rozpadla na téměř století, protože byla zobrazena v budově umění a průmyslu až do roku 1964, poté v Muzeu historie a technologie, později přejmenována na Národní muzeum americké historie.
Píseň, kterou banner inspiroval, se na začátku 20. století stala pravidelnou součástí kuličkových her a vlasteneckých událostí. Zhruba ve stejnou dobu zahájily skupiny veteránů kampaň, ve které bylo Keyovo složení formálně označeno za národní hymnu. Do roku 1930 pět milionů občanů podepsalo petici na podporu této myšlenky a poté, co veteráni najali dvojici sopránů, aby zpívali píseň před sněmovním soudním výborem, přijal Kongres příští rok jako národní hymnu „Hvězdnou vlajku“ .
Když válka v roce 1942 ohrožovala Washington, Smithsonovští představitelé tiše zahnali vlajku a další poklady do skladu v Luray ve Virginii, aby je chránili. Vlajka se vrátila do hlavního města v roce 1944 a poskytla zázemí pro slavnostní plesy, prezidentské projevy a nespočet veřejných akcí. Ale neustálé vystavení světlu a okolnímu znečištění si vybralo daň a vlajka byla odstraněna z expozice v Národním muzeu americké historie v roce 1998 za důkladné konzervační ošetření, jehož cílem bylo prodloužit život vlajky o další století.
Konzervátoři jej očistili roztokem vody a acetonu, odstranili kontaminanty a snížili kyselost látky. Během delikátní operace, která trvala 18 měsíců, odstranili povlečení Amelie Fowlerové. Pak připojili - na druhou stranu vlajky - novou podložku vyrobenou z čiré polyesterové textilie zvané Stabiltex. Výsledkem bude, že návštěvníci uvidí stranu vlajky, která byla od roku 1873 skrytá před výhledem.
Tyto high-tech pozornosti stabilizovaly vlajku a připravily ji na novou výstavní místnost v centru zrekonstruovaného muzea. Tam je vlajka, která začala život v pivovarské podlaze, utěsněna v tlakové komoře. Monitorován senzory, chráněnými sklem, střeženými bezvodým protipožárním systémem a zklidněným ovládáním teploty a vlhkosti, leží na stole vyrobeném na míru, který umožňuje konzervátorům péči o něj, aniž by se musel pohybovat. „Opravdu chceme, aby to bylo naposledy, jak se s tím zachází, “ říká Thomassen-Krauss. "Je to příliš křehké na pohyb a manipulaci."
Stará vlajka tak přežila, koupala se v šeru a vznášela se ze tmy, stejně jako tomu bylo v tom nejasném ránu ve Fort McHenry.
Robert M. Poole je přispěvatelem časopisu. Naposledy psal o akvarelu Winslowa Homera v květnovém čísle.
