Obrázek: USDA
V Austrálii mají obrovský problém se šneky. Obří africký šnek je skutečná noční můra. Tyto šneky dorůstají do velikosti baseballu, mohou ročně snášet 1200 vajíček, přežít nejrůznější extrémní teploty, nemají žádné přirozené predátory a jedí 500 plodin a po stranách domů. Také nesou meningitidu, která může infikovat a zabíjet lidi. Poněkud pochopitelně není Austrálie s ničím z toho potěšeno. Když se jeden z těchto hlemýžďů objevil na lodním dvoře v Brisbane, byl australskými úředníky zabaven a co nejrychleji zničen.
Naposledy se Austrálie zabývala šnekem v roce 1977, kdy strávili osm měsíců lovem útočníků a vyhladili 300 z nich. Florida se s hlemýžďem vypořádala i v minulosti a v roce 1975 utratila milion dolarů, aby se zbavila hlemýžďů, které podle odhadů stojí každý rok 11 milionů dolarů na náhradu škody. A minulý rok byli zpátky v Miami. Zprávy ABC News:
Úředníci si uvědomili, že měli minulý týden problém s rukama, když dvě sestry označily inspektora mušek, který provádí rutinní kontrolu.
"Vyšla domů a řekla: Našel jsem tyto hlemýždi na svém dvoře a ona měla jednu z nich." Poznal to jako potenciálně obrovský africký suchozemský šnek, “řekl Feiber.
Úředníci se zaměřují na oblast jedné míle čtverečné kolem domu v jihozápadním Miami. Pouze 30 až 40 procent je provedeno vyšetřováním a již našlo 1100 šneků.
Tito hlemýždi byli tak zlí, že NPR ve skutečnosti spustil příběh s titulkem: „Miami Invaded By Giant, House-Eating Snails.“
Ministerstvo zemědělství, rybolovu a lesnictví Austrálie má toto slovo o šnecích:
Obří africký šnek pochází z východní Afriky a nyní se vyskytuje na většině tichomořských a indických ostrovů. Tento druh byl poprvé zaznamenán v americké Samoa v polovině sedmdesátých let: milion hlemýžďů bylo sebráno ručně v roce 1977 během vládní kampaně za snížení počtu hlemýžďů a během následujících tří let bylo shromážděno více než 26 milionů hlemýžďů.
Šneci mohou přijít z celého světa. Mohli by zavěsit jízdu na přepravním kontejneru. Lidé je někdy zasílají úmyslně: V Miami si úředníci myslí, že dřívější epidemie šneku by mohla pocházet od člověka praktikujícího africké náboženství, pokud je Orisha. V roce 1965 dítě přineslo z Havaje do kapsy nějaké hlemýždi a stálo město milion dolarů a deset let práce.
Díky tomu je trochu srozumitelnější, proč Austrálie utratila tolik energie zabíjením tohoto jediného šneka.
Více z Smithsonian.com:
Šnek na jablko
Prehistorický Poo spojil dinosaury se šneky
