NASA spustila nástroj do vesmíru, který během časných ranních hodin 4. května přemění Mezinárodní kosmickou stanici (ISS) na karbónový mapovač. Orbitální uhlíková observatoř 3 (OCO-3), která je na ISS instalována, je schopna měřit koncentraci uhlíku nad zemí a mořem od východu do západu slunce každý den. Nový nástroj pomůže vědcům udržet si přehled o emisích ao tom, jak uhlíkové cykly v atmosféře denně a ročně.
OCO-3 není jediný uhlíkový mapovač na oběžné dráze. OCO-2, samostatný satelit, je v práci od roku 2014. Ve skutečnosti Jonathan Amos v BBC hlásí, že OCO-3 je postaven z částí, které zbyly z mise OCO-2. Ale podle tiskové zprávy NASA je OCO-2 na sluneční synchronní polární oběžné dráze, což znamená, že když se dívá na Zemi, každý den vidí stejné body ve stejnou dobu.
OCO-3 však bude jezdit spolu s ISS a obíhat kolem planety každých 90 minut, což znamená, že obíhá Zemi 16krát denně. To je důležité, protože schopnost planety absorbovat uhlík se liší v závislosti na denní době, procesu, kterému úplně nerozumíme.
"Získání této odlišné denní informace z orbity vesmírné stanice bude opravdu cenné, " říká Amosová, environmentální inženýrka Annmarie Elderingová, projektová vědkyně NASA OCO-3, "Máme spoustu dobrých argumentů o každodenní variabilitě." : výkon rostlin v různých denních dobách; co bychom se mohli naučit? Takže si myslím, že to bude vědecky vzrušující. ““
OCO-3 je trochu jiný než jeho volně se pohybující kin, OCO-2. Když se OCO-2 musí na něco podívat, točí se. Ale OCO-3 bude nainstalován v japonském experimentálním modulu vystaveném zařízení, takže je to v podstatě pouze cestující. Inženýři tedy nainstalovali do mapovače agilní polohovací zrcadlo, které mu umožnilo podívat se na jakoukoli oblast v jeho zorném poli a vytvořit snímky snímků na menších částech planety. To mu umožní získat hodnoty uhlíku pro městské oblasti až do 1 000 čtverečních mil. Podle tiskové zprávy bude OCO-3 schopen zmapovat celou Los Angeles Basin přibližně za dvě minuty. Stejný úkol by dokončení OCO-2 trvalo několik dní.
"Tato cílená měření nám pomohou rozeznat, které zdroje oxidu uhličitého jsou v přírodě a které jsou antropogenní nebo způsobené člověkem, " uvedl ve zprávě Matt Bennett, projektový systémový inženýr pro OCO-3.
Deborah Netburn v Los Angeles Times hlásí, že OCO-3 je dostatečně citlivý na to, aby detekoval 1 část na milion změn hladiny oxidu uhličitého ze dne na den. V současnosti je hladina oxidu uhličitého 414 dílů na milion. V předchozích 400 000 letech kolísaly mezi 200 a 280 ppm. Udržování karet na těchto úrovních je rozhodující pro modelování toho, jak změna klimatu změní planetu.
"Naším cílem je získat opravdu dobrá data, abychom mohli činit informovaná rozhodnutí o tom, jak řídit uhlík a emise uhlíku v budoucnosti, " říká Elderling.
Mapovač je také schopen měřit fotosyntézu probíhající na povrchu planety měřením toho, kolik chlorofylu fluoreskuje, když na něj svítí slunce. To může vědcům pomoci pochopit, kolik vegetace oxidu uhličitého absorbuje a jak ovlivňuje okolní atmosféru. To pomůže vědcům lépe porozumět tomu, jak uhlík „klesá“, který odlučuje uhlík, jako jsou oceány a lesy.
Paul Voosen na Science uvádí, že zahájení OCO-3 je malé vědecké vítězství. Trumpova správa se pokusila projekt několikrát zrušit, ale Kongres ho udržel na tempu. Původní satelit OCO vypuštěný v roce 2009, ale narazil do Indického oceánu. V roce 2014 byl OCO-2 drahý pták na startu s cenovkou 465 milionů dolarů.
Připojením OCO-3 k ISS, který má deset míst vybavených nástroji pro sběr dat, NASA snížila náklady na pouhých 110 milionů dolarů. To znamená, že existují kompromisy - nástroj například nevidí póly Země. Ale doufáme, že data ze dvou misí OCO mohou být kombinována, aby poskytla dobrý výhled na celou planetu.
V loňském roce NASA také připojila k ISS nástroj nazvaný Ecostress, který monitoruje tepelné vlny a sucho, a také nástroj s názvem Global Ecosystem Dynamics Investigation, který měří výšku stromových porostů a podvědomí. Japonsko také plánuje instalaci nástroje, který monitoruje využití půdy a typy lesů na Zemi.
Sběr dat OCO-3 není naplánován příliš dlouho. Podle Voosenových zpráv je pravděpodobné, že po 3letém turné po planetě bude tento nástroj odsunut a umožněno hořet dříve, než zaujme místo jiný vědecký nástroj.
