Vzácný málokdo po celém světě měl někdy šanci být svědkem pozoruhodného jevu známého jako aurora borealis nebo polární záře. Kolize magneticky nabitých slunečních částic se zemskou magnetosférou vytváří taneční vlny zářivě zelené a tmavě modré, které se zdají mávat po obloze, ale za normálních podmínek lze světla vidět pouze v dalekých severních šířkách. I tehdy je výskyt aurora borealis nepředvídatelný a lze jej jen těžko najít.
Nedávné bouře na povrchu Slunce však vytvořily úrovně slunečních částic směřujících k Zemi, které nebyly vidět po desetiletí - a oslňující polární záře. Skygazers hlásí, že za poslední týden se na obloze ve Skandinávii a severní Anglii objevily pozoruhodně intenzivní displeje. Vědci předpovídají, že nedávné nárůsty jsou jen malou chutí toho, co má přijít v příštím roce, protože se očekává, že cyklus sluneční aktivity dosáhne vrcholu v letech 2013 a 2014.
Tromsoe, Norsko. (AP Photo / Scanpix Norway, Rune Stoltz Bertinussen) 
Trondheim, Norsko. (AP Foto / Emil Bratt Borsting) 
Reykjavík, Reykjavík, Island. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickr mabufeu) 
Fotografie aurora borealis pořízená 24. ledna 2012. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickra Bjarte Aarmo Lunda) 
Jamtland, Švédsko. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickr razaonetwo) 
Valvika, Nordland Fylke, Norsko. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickr) 
Valvika, Nordland Fylke, Norsko. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickr) 
Odda, Hordaland Fylke, Norsko. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickra Dag Endre Opedal) 
Siilinjarvi, východní Finsko, Finsko. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickr Janne.) 
Langfjordbotn, Finnmark Fylke, Norsko. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickra The-Dan)
