JRR Tolkien je nejlépe připomínán pro své trvalé fantasy romány, ale autor Pána prstenů byl také plodným ilustrátorem. Navrhl obaly svých knih, načrtl scény ze Střední Země a nakreslil podrobné mapy fikčního světa, který ožil na stránkách svých románů. Jak Dalya Alberge referuje o Guardianovi, hlavní výstava o Tolkienovi v Oxfordských Bodleianských knihovnách zvýrazní autorovy ilustrace - včetně tří děl, která ještě nikdy nebyla zobrazena.
„Tolkien: Tvůrce Střední Země“, který je plánován na otevření tohoto léta, obsahuje řadu rukopisů, písmen, map a uměleckých děl, z nichž mnohé byly získány z Bodleianova rozsáhlého Tolkienova archivu. Knihovna také vydává katalog s více než 300 obrázky materiálů Tolkien, který bude k dispozici v USA v červenci. Knihovna doufá, že oslavou tohoto bohatého souboru artefaktů odhalí Tolkienovo „úžasné dědictví z jeho geniality jako umělce, básníka, lingvisty a autora jeho akademické kariéře a soukromému životu“, podle webových stránek výstavy.
Fantastická stvoření oplývají uměleckými díly. Vyrábějí se v sytých a zářivých barvách a zahrnují scény Bilba Bagginsa, který cestuje po řece k chatám vorů skřítků, drak Smaug ponořený do hromady pokladů a elfské město Kôr, které Tolkien namaloval v akvarelu pro svou knihu Silmarillion. . Návštěvníci si také mohou prohlédnout prachovou bundu, kterou Tolkien nakreslil pro vydání The Hobbit z roku 1937, která ukazuje hory, které Bilbo procházel během svých dobrodružství.
Tato tři neviditelná díla se však mohou pochlubit jinou, abstraktnější chutí. Jedním z nich je řídká, moudrá kresba bambusu z 60. let. V Quenyi se nazývá „Linquë súrissë“ nebo „tráva ve větru“, což je jeden z elfských jazyků, který Tolkien vytvořil. Další skica představuje složitý geometrický design zdobený písmem Elvish, který Tolkien čerpal zezadu pořadu jednání na Oxfordově Merton College v roce 1957; v letech 1925 až 1959 pracoval na univerzitě jako profesor anglosaského a anglického jazyka a literatury. Ačkoli tato díla obsahují elfský text, nejsou přímo spojeny s postavami a místy Střední Země.
"Neměli byste se dívat na [kresby] a nemyslet si 'to je Tolkien', " říká Alberge Catherine McIlwaine, bodleinská Tolkien archivářka, která kurátorkou nové výstavy. "Ukazují, že s jeho kresbami vždy experimentoval." Nebojil se vyzkoušet úplně nové styly. “
Mezi neobvyklejšími položkami na displeji je stránka z Tolkienovy skicáře z roku 1914, na které namaloval dva abstraktní obrazy v hlubokých purpurech, pomerančích a zelených. S názvem „Tam (když nechcete odtud jít)“ a „Zde (na vzrušujícím místě)“ jsou propojeny svými barevnými paletami a nápady. McIlwaine naznačuje, že umění zachycuje Tolkiena v období, kdy stále našel svůj hlas jako student. "Naznačují, " jak řekla ve sdělení Garethovi Harrisovi z Art Newspaper, "že začal kreslit nejen to, co viděl, ale co si dokázal představit."
