Stačí říci, že myšlenka historického uchování se do poloviny 19. století zcela nezachytila. Když odboroví vojáci klesali na březích řeky Rappahannock před jejich útokem na Fredericksburg ve Virginii, v prosinci 1862 věděli, že jsou na zemědělské půdě, která kdysi patřila rodině George Washingtona.
Související obsah
- Jaké jsou nejvíce ikonické domy v Americe?
- George Washington a jeho mapy
- Evidenční orgány v jihovýchodní Asii
Někteří z nich poslali třešňové jámy domů v poště, s odkazem na legendární, byť apokryfní, pokácený strom, zatímco jiní naříkali, že občanská válka zuří i na usedlosti otce národa.
Ačkoli vojáci zřejmě ocenili význam toho, kde jsou, metodicky roztrhali dům, o kterém věřili, že byl Washington „pro palivo a pomáhal při vytváření pohodlí velitelství nejbližšího pluku“, jak později vzpomněl William Draper z Massachusetts Infantry.
Jak se časy změnily. Posledních sedm let na Ferry Farm (tak pojmenované pro trajekt, který kdysi pobýval do Fredericksburgu) vedli archeologové David Muraca a Philip Levy snahu přesně určit polohu chlapeckého domu ve Washingtonu. Doufají, že pochopení, které mohou získat při vykopávání domu, ve kterém náš první prezident přišel na věk, nejen osvětlí nejasně chápaný čas v jeho životě, ale bude také informovat o možné obnově struktury. Konečně, letos v červenci, po bezvýsledných vykopávkách na dvou dalších místech v místě, Muraca a Levy oznámili, že skutečně našli základ farmy, posadili se na vrcholku blaf, který zametá dolů k Rappahannocku. (Dům, který vojáci Unie zničili, byl postaven jiným majitelem kolem roku 1850.)
„Historikové si George vybrali ve věku 20 let, “ říká Levy z University of South Florida. Stojí u vykopávek, kde malá armáda stážistů a dobrovolníků, která nosí trička „I Dig George“, prosévá půdu. "V podstatě prvních deset stránek jakékoli biografie ve Washingtonu popisuje jeho dětství - a zbývajících 400 stránek je věnováno jeho času inspektora, vojáka a nakonec prezidenta." Za tento dohled nemůžete vinit životopisy; přežije jen velmi málo dokumentů z Washingtonské mládí. „Tento web je nejlepší šancí podívat se na podrobný text, “ říká Levy. "Toto je nejlepší text, který dostaneme."
Jako by zjištění toho textu nebylo dost obtížné, dešifrování by se mohlo ukázat ještě tvrdší. Archeologové ve svých letech kopání odhalili jizvy a stopy po více než třech stoletích lidské činnosti, jakési palimpsest napsané v hlíně a troskách. „Toto je nejtěžší místo, na kterém jsem kdy pracoval, “ říká Muraca, ředitel archeologie pro Nadaci George Washingtona. Od r. 1700 bylo ve Washingtonu obsazeno pět různých usedlostí - Washingtonův dům byl druhý; Dům zničený vojáky Unie byl třetí. Výkop vykopaný těmito vojáky prořízne přímo přes správný dům nad jedním úhlem, zatímco z 20. století se k němu odvodňuje příkop. Navíc každý statek měl řadu přidružených budov - ubikace pro otroky, mlékárnu, udírnu a kuchyň. Tedy navzdory malebné venkovské silnici lemované virginskými ploty a řekou pod ní je to v zásadě „stejně složité jako městské místo“, říká Levy.
Biografové Washingtonu - nebo alespoň ti, kteří se obtěžovali prosít pravdu z legendy - dokázali vymalovat jeho dětství pouze širokými tahy štětcem. Víme, že jeho otec, Augustine, přestěhoval rodinu na místo v roce 1738, když byl George 6, pravděpodobně blíže k železné peci, kterou spravoval. Víme, že Georgeova dětská sestra Mildred zemřela v roce 1740 a dva dopisy od rodinných známých naráží na oheň na Štědrý den téhož roku. A víme, že Washingtonův otec zemřel v roce 1743, čímž ohrožoval rodinné finance a poskytoval Georgeovi, jehož matka se nikdy znovu nevydala, řádné vzdělání v angličtině. Nadějná kariéra budoucího prezidenta jako zeměměřič a voják ho stále více odváděla od trajektové farmy až do roku 1754, kdy v 22 letech převzal funkci správce pozůstalosti svého bratra Mount Vernona. Kromě toho se hodně hádalo.
K těmto poznatkům se přidávají data, která se prosévají z nového výkopu - půl milionu artefaktů (včetně hřebíků, keramiky a dokonce i rozbitých skořápek). Například historici si nebyli jisti, do jaké míry se ten požár domu na Štědrý den. Muraca, Levy a jejich tým našli puchýřskou keramiku a spálenou omítku v jedné části domu, ale nikde jinde - což naznačuje, že zatímco oheň musel být rušivý, nevyžadovalo masivní přestavbu. Ale mnoho artefaktů vyvolává více otázek než odpovědí: například archeologové našli keramický střep a ústřicovou skořápku ukrytou ve štěrbině v kamenné zdi sklepa. Žert dítěte? Pověrčivý totem? Muraca pokrčí rameny. Jiné artefakty jsou prostě vzrušující, i když jsou méně záhadné. Bagry našli kouřem zbarvenou misku malé hliněné roury zdobené zednářským hřebenem. Od té doby, co se Washington připojil ke svobodným zednářům v roce 1753, není velkým skokem si představit, že by mladý muž plnil do té dýmky tabák.
Projekt na Ferry Farm je jen jedním z několika míst souvisejících s Washingtonem vykopaných v posledních letech. V údolí Forge, Pensylvánie, probíhající vykopávky odhalily, že kontinentální armáda pod vedením Washingtonu byla aktivnější - připravovala se na další střet s Brity - než se původně předpokládalo. Neustálé vykopávky na hoře Vernon ukazují podnikatelskou stránku Washingtonu. Poté, co opustil Bílý dům, vstoupil do obchodu s whisky v roce 1797 a brzy destiloval až 11 000 galonů ročně. A loňský výkop prvního prezidentského domu ve Philadelphii odhalil průchod používaný otrockými otroky. „George Washington je právě teď horký, archeologicky, “ říká Levy.
Zpět na Ferry Farm, Muraca a Levy rozšiřují hloubení, aby hledali další přístavby, a v několika příštích letech předpokládají sbírání dalších půl milionu artefaktů. „Pokud uděláme svou práci správně, biografie Washingtonu se změní, “ říká Muraca.
Životopis Washingtonu Richard Brookhiser, který o tomto muži napsal tři knihy, vítá informace získané z posledních vykopávek, ačkoli říká, že zbývá vykonat značné interpretační práce. "Fakta stále vyžadují, abychom o nich přemýšleli, " říká. Brookhiser hádanky o komplikované čajové službě Wedgwood, kterou Washingtons koupil po vánočním požáru a dvou úmrtích rodině způsobil tvrdé rány. "Co to znamená Wedgwood?" Brookhiser muses. „Překvapivá úroveň prosperity? Nebo ponurá snaha pověsit se za znamení laskavosti za každou cenu?“
Ron Chernow, životopis Alexandra Hamiltona, který nyní pracuje na biografii Washingtonu, říká, že objev by měl přinejmenším pomoci humanizovat zakládajícího otce tím, že nám poskytne „cenné stínování a detaily“ a zvedne „příběh z říše mýtus."
David Zax je spisovatelem na volné noze se sídlem ve Washingtonu, DC
Konjunkční kresba domu George Washingtona. Washington žil na Ferry Farm od 6 let do jeho počátku 20. let. (LH Barker / George Washington Foundation) 
Letecký pohled na místo vykopávky ve Washingtonu s Fredericksburgem viditelným na obzoru (George Washington Foundation) 
Letecký pohled na místo vykopávky ve Washingtonu (Nadace George Washingtona) 
Zámek na klíč od domu (Nadace George Washingtona) 
Zámek z 18. století naznačil, že obyvatel měl cennosti, které potřebovaly ochranu (George Washington Foundation) 
Fragmenty čajové sady Kings Rose. Produkoval o době, kdy se Mary Washington přestěhovala do města. Byly by ručně malované a drahé (Nadace George Washingtona) 
Výkop sklepa lemovaného kamenem (Nadace George Washingtona) 
Výkop na místě (George Washington Foundation)
