Obrázek: gordonramsaysubmissions
Možná jste slyšeli o hvězdných krtcích - o těch malých chlupatých zvířatech s řadou růžových, prstovitých chapadel, která trčí na jejich tvářích. Pouhý pohled na jeden obrázek může být děsivý a fascinující. Ale už jste někdy viděli tvář malého hlodavce v akci?
Zde vypadá, jak těch 22 malých chapadel (nazývaných také paprsky) vypadají na cestách:
A na rozdíl od toho, kdo tam byl fanoušky platypusů venku, National Geographic dokonce nazval chudou věc „Nejpodivnější stvoření světa“:
Krtci se zjevně pohybují svými šílenými nosními dírkami tolik, protože je to primární způsob, jakým prožívají svět. Stejně jako pohybujeme očima po celou dobu, abychom viděli, krtko s hvězdným nosem manévruje s chapadly, aby vycítili svět kolem něj. Kenneth C. Catania, který studuje krtko s hvězdami už dvacet let, má o tom říci masitá tvář:
„Nos“ hvězdného nosu není čichovým orgánem, ale povrchem kůže, který zprostředkuje dotek. Hvězda, která je inervovaná více než 100 000 senzorickými neurony, je pravděpodobně nejcitlivějším a vysoce akutním dotykovým orgánem na kterémkoli savci. Pod skenovacím elektronovým mikroskopem se povrch kůže rozdělí na dlážděnou krajinu pokrytou desítkami tisíc malých epidermálních kopulí. Každý z nich má průměr asi 60 um a každý obsahuje ve svém středu kruhový disk. Tyto smyslové výčnělky, známé jako Eimerovy orgány, pokrývají celý povrch 22 přívěsků hvězdy. Celkově jediná hvězda obsahuje asi 25 000 Eimerových orgánů s klenutým povrchem, z nichž každý obsluhuje čtyři nebo více myelinizovaných nervových vláken a pravděpodobně asi tolik nemyelinovaných vláken. Tím se mnohokrát zvýší celkový počet dotykových vláken (17 000) nalezených v lidské ruce - přesto je celá hvězda menší než lidský prst.
Všechen tento smyslový vstup je to, co pomáhá krtek procházet jeho nory a najít chutné červy k jídlu. Ale je to také věc, která může lidem přinést noční můry.
Více z Smithsonian.com:
Jak hvězdná krtek „vidí“ s ultracitlivým čenichem
