Lidé nakupují zlato rychleji než mléko, chléb a toaletní papír před vánici ve Washingtonu. The New York Times dokonce vede debatu o tom, zda by celé vlády měly sledovat stádo. Ale proč zlato? Kromě lidské tendence napodobovat magie (proč bychom si mysleli, že obyčejný diamant je tak výjimečný?), Zlato opravdu není tak zvláštní. Tam jsou mnohem užitečnější prvky tam. A některé jsou dokonce vzácnější než zlato. (Chtěl bych poznamenat, že následující seznam je omezen na prvky v zemské kůře, protože přiznejme si, že nikdo nebude hledat hlouběji než to, a těžba asteroidů zatím není vyloučena.) Všechny tyto, jako je zlato, jsou vzácné kovy, což znamená, že jsou odolné vůči korozi.
Související obsah
- Ničivé náklady Amazonské zlaté horečky
Zlato je v zemské kůře vzácné, ale několik prvků je ještě vzácnějších (kredit: USGS)
Platina (Pt): Platina je nejvíce známá pro použití v klenotnictví a je častěji používána v systémech, které řídí emise vozidel v našich autech. K dalším účelům patří elektronika, zapalovací svíčky a léky k léčbě rakoviny.
Palladium (Pd): Palladium je podobné platině jak ve vzhledu, tak v použití; objevuje se v emisních zařízeních a elektronice vozidla. Je to také klíčová součást palivových článků.
Ruthenium (Ru): Stejně jako platina a palladium, ruthenium je stříbřitý kov, který se snadno nepoškodí. Používá se jako katalyzátor a pro vytvrzování ostatních podobných kovů, platiny a palladia.
Rhenium (Re): Poslední z přirozeně se vyskytujících prvků, které mají být objeveny, je tento stříbrný kov používán v malém množství s niklem v proudových motorech. Izotopy rhenia se používají k léčbě rakoviny jater.
Rhodium (Rh): Některé bílé zlato a stříbrné šperky jsou pokoveny rhodiem, což zlepšuje jeho vzhled. Používá se také v zapalovacích svíčkách, plnicích perách a mamografických systémech.
Osmium (Os): Nejhustší přírodní prvky - dvakrát hustší než olovo - tento modrošedý kov najde domov v aplikacích, kde je nezbytná tvrdost a trvanlivost. Aplikace zahrnují chirurgické implantáty, elektrické kontakty a hroty plnicích per.
Iridium (Ir): Pokud iridium zní povědomě, může to být proto, že po tomto prvku je pojmenována skupina komunikačních satelitů, tvrdý, křehký a hustý kov. Nebo by to mohlo být proto, že hranice KT, která označuje geologický konec dinosaurů, je protkána iridiem; kov je běžnější v asteroidech a meteoritech než v zemské kůře. Iridium lze také nalézt v krystalech v počítačových paměťových zařízeních, hlubokých trubkách, rentgenových dalekohledech a zařízení, které vyrábí vlákna umělého hedvábí.
