Lidé žijící na území s ohněm a mravenci pravděpodobně viděli zvláštní pohled: po bouři se na vrcholu velkých louží a zatopených oblastí vytvoří masivní shluky mravenců. Vědci o tomto fenoménu vědí už roky, ale dosud nikdo nevěděl, jak mravenci dokázali tento čin stáhnout.
Buoyant larvy, jak se ukázalo, jsou tajemstvím úspěchu kolonie při přežití povodní. Jak hlásí National Geographic, mravenci „spolupracují na ochraně královny tím, že strategicky umisťují larvy, kukly a mravence dělníků na dno voru.“ Jsou to nejmladší členové kolonie, larvy, které tvoří samý spodek hromady. Poté, co dělníci chytili nejbližší larvy a hodili je pod hromadu, pak „spojili čelisti s končetinami a pohybovali se, aby vytvořili vor jeho strukturu, “ říká Los Angeles Times . Královna je umístěna na čestném místě v samém středu voru - nejstabilnější a nejbezpečnější místo pro vysazení povodně.
Larvy jsou lépe stavěny pro plovoucí než pracovníci, pravděpodobně kvůli jejich vyššímu obsahu tuku. Zjistili, že i když tato citlivá děťátka riskují, že se jim uloví ryba nebo že je smetla proudem, nakonec se ztratí méně životů, než kdyby dělníci mravenci předpokládali, že tato role je na dně hromady. „Bez larev a kukel pod vorem mělo 25 až 50 procent dělnických mravenců alespoň částečný kontakt s vodou, což více ohrožovalo, “ píše NatGeo o výsledcích. Larvy, dodal Los Angeles Times, vypadaly, že trpí „žádné dlouhodobé nepříznivé účinky, které by mohly být způsobeny takovýmto fungováním“, protože vyrostly normálně po zotavení z traumatické události.
Autoři studie použili ve své analýze druh mravenců zvaných povodňové mravence, ale tvrdí, že stejné strategie by pravděpodobně platily i pro ostatní mravence, včetně těch notoricky známých mravenců.
Zde můžete vidět vor mravence v akci, se svolením BBC:
