Téměř čtyři století po Caravaggioho smrti mu stále předcházela pověst barokního mistra, která je větší než život. Caravaggioův odkaz, který žil méně než 40 let, je dědictvím prchavých extrémů. Za každé maximum, které během své kariéry dosáhl - zajistil si velkolepost vlivného patrona nebo obdržel záviděníhodné provize po celé Itálii - brzy následovalo minimum. Caravaggio byl odsouzen k tomu, aby hrál hrdinu i darebáka ve svém vlastním neslavném životním příběhu, od bitvy s vojáky, spoluobčany a majiteli, přes spáchání vraždy nad tenisovou hrou až po zákon.
Ale Caravaggio není jediný umělec s pestrou minulostí. Umělci v historii vedli životy hodné bulvárních titulků. Proč je umělecký temperament tak citlivý na notoricky známé chování i mimo zeď? „Obecně jsou umělci neobvyklí lidé, “ říká Kevin Stayton, hlavní kurátor Brooklynského muzea. „Velcí umělci posouvají hranice, mají nové způsoby vidění a myšlení a dělají věci, které nikdo předtím neudělal. Tato energie se nebude omezovat na jejich práci. Rozlévá se tím, jak žijí.“ Ale legenda umělce nikdy nepokryje samotné umění. Stanton říká: „Spousta lidí v celé historii se pokusila být umělci a žila pobuřující životy. Ale pokud je umění nezpůsobí nesmrtelností, jejich chování rozhodně nebude.“
Není pochyb o tom, že Caravaggio by měl rapovou plachtu, pokud by jeho paže žila v 21. století. Ale i on se mohl naučit pár triků, jak žít na hraně od těchto ostatních temperamentních umělců.
Benvenuto Cellini
Jako zlatník a kovovýroba v době renesance byl Celliniho mistrovským dílem jeho bronzová socha Perseuse, ale to rozhodně není to, pro co je nejlépe známý. Celliniho prozrazující autobiografie My Life publikovaná posmrtně v roce 1728 podrobně popisuje nespočet epizod, díky nimž se stala živou legendou.
Byl dvakrát vykázán z Florencie za pouliční boje a při jedné příležitosti byl odsouzen k smrti. Zavraždil zabijáka svého bratra i konkurenčního zlatníka, pokusil se pozvednout mrtvé v troskách Koloseum v Římě a poté, co byl uvězněn za zpronevěru, unikl z vězení. Během roku 1527 zastřelil jak monstrum Bourbona, tak i prince Oranžského.
Cellini měl také velké štěstí v lásce. Měl spoustu milenců, mužů i žen. Otcoval šest dětí a byl vychován ve čtyřech oddělených počtech sexuálních přestupků - třikrát u mladých mužů, jednou s ženským modelem.
Henri de Toulouse-Lautrec
Návnada bohémského života na konci 19. století v Paříži byla pro francouzského postimpresionistického malíře a litografa Henri de Toulouse-Lautrec příliš velká. Po většinu života je těžký pijan, obecně se věří, že Toulouse-Lautrec pomohl popularizovat koktejl na konci 90. let.
Toulouse-Lautrec hledal uměleckou inspiraci, ve městě trolloval kavárny, kabarety a bordely a trávil spoustu času pozorováním prostitutek se svými klienty. Nakonec najal syfilis ze své modelky proměněné milenky. Tyto podniky však vedly umělce k vytvoření řady obrazů Elles, které šokovaly umělecký svět, protože zobrazovaly obyvatele oblasti červených světel soucitným a humánním způsobem.
Raphael
Raphael měl také oči pro dámy. Jeho nejslavnější milenka, známá jako La Fornarina, což v italštině znamená „pekařskou dceru“, byla použita jako vzor pro mnoho umělcových obrazů. Raphael si promnul nos na společenských konvencích té doby a dokonce nazval jeden z obrazů La Fornarinu. Při jiné příležitosti měl paní, která měla trvalé bydliště ve svém uměleckém studiu, protože se nemohl soustředit na svou práci bez ní.
Paul Gauguin
Paul Gauguin, francouzský malíř, který je ve své práci proslulý zaváděním „primitivních“ symbolů a obrazů, provedl tyto změny poté, co uprchl z omezení městského života - označil Paříž za „shnilého Babylona“ - za vyhnanství v mnoha exotických lokalitách.
V roce 1887 uprchl na Martinik, aby podle vlastních slov „žil jako divoch“. Tam žil v chatrči, pravděpodobně měl aféry s mnoha původními ženami a rozhodně se dostal do úplavice a bažiny.
V 1891, Gauguin cestoval do Tahiti. Ponořil se do života místní domorodé populace, mezi které patřilo i ožení se s mladou polynéskou dívkou, která měla pouhých třináct let. Dva měsíce po jejich manželství otěhotněla.
V roce 1901 se Gauguin přestěhoval do ještě vzdálenějšího bydliště na ostrově Hiva Oa v Marquesas. Koupil půdu a postavil to, čemu říkal, „dům radosti“. Tady strávil poslední dny. Zemřel v roce 1903 na pokročilý případ syfilis.
Éduoard Manet
Éduoard Manet, přední impresionistický malíř, sužoval milostný trojúhelník, který překlenul rodinné vazby. Oženil se s otcovou milenkou, aby si zachoval rodinnou čest, a brzy poté najal syfilis - pravděpodobně od svého otce prostřednictvím jejich vzájemného partnera. Říká se také, že chlapec, kterého Manet prohlašoval za svého syna, byl ve skutečnosti jeho nevlastním bratrem.
Edvard Munch
Edvard Munch, malíř The Scream, jednou řekl: „Nemoc, šílenství a smrt byli černí andělé, kteří hlídali mou kolébku a doprovázeli mě celým mým životem.“ Bylo to něco jako seberealizující proroctví.
Ve svém prvním romantickém zapletení, které se stalo ve věku 21 let, měl Munch nebezpečné dvouleté spojení s manželkou sestřenicí. Na počátku své kariéry se zamiloval do francouzské dekadentní symbolistické poezie, která ho přiměla k vytvoření nového standardu pro jeho umění - zdůrazňující především panteistické pojetí sexuality. Výsledkem bylo zobrazení žen jako bezmocných nevinných nebo hrozících sukubi. V dalších pochmurných rozporech o několik let později byla část prstu z Munchovy levé ruky vystřelena během hádky s jeho ex-snoubencem.
Vincent van Gogh
Nejslavnější postimpresionista Vincent van Gogh je často mytologizován jako umělec, který po většinu svého života zápasil s vnitřními démony. Byl alkoholik a možná byl závislý na absintu, likéru, který byl ve 20. století zakázán, protože způsobil křeče, halucinace, mentální poškození a záchvaty psychózy u těch, kteří se do něj vraceli. Ale van Gogh je nejslavnější za to, že mu odřízl část levého ucha břitvou a vydal krvavý žeton prostitutce, což jí radí, aby „tento předmět pečlivě střežila“.
Gianlorenzo Bernini
Jeden z nejextrémnějších případů špatné lásky zahrnuje italský barokní sochař Gianlorenzo Bernini. Berniniho milenka, manželka jednoho z jeho asistentů, měla poměr s mladším bratrem umělce. Když Bernini objevil jejich dokonalost, byl tak rozzlobený, že se pokusil zabít svého bratra železným páčidlem, a poslal najatého lupiče, aby znetvořil tvář své milenky břitvou.
Jacques-Louis David
Jacques-Louis David byl prominentní malíř během francouzské revoluce a intenzivně se podílel na svržení monarchie. Jako oddaný Jacobin hlasoval pro popravu Ludvíka XVI během Národního konventu v roce 1792. V důsledku svržení vlády byl David v podstatě diktátorem umění ve Francii až do roku 1794, kdy byl zatčen a uvězněn za celkem šest měsíců. Během své doby u moci byl zodpovědný za velkou část revoluční propagandy, která zaplavila pařížské ulice.
Michelangelo
Někteří umělci rozvíjejí návyky, které mohou podnítit tvůrčí múzu, ale jsou stejné. Michelangelo měl pověst pro to, že je jistě a obtížné potěšit. Podezřelý na jiné umělce, diváky a dokonce i členy své rodiny. Jeho záchvaty vzteku byly také legendární, takže nepřekvapuje, že během své kariéry prošel zabijákem asistentů. Byl citlivý na své prvorozenství a fyzický vzhled, konkrétně na nos, který byl během boje, když byl mládenec, zploštělý.
Ve svém stáří se říká, že Michelangelo nosil pod jeho vnějšími oděvy vlasovou košili, ve snaze napodobit zkoušky sv. Jana Křtitele. Michelangelo také měsíce po sobě nosila boty z vyléčené psí kůže. Když přišel čas je odstranit, jeho kůže se také odloupla.
Pontormo
Pontormo, florentský manýristický malíř, byl znám svým idiosynkratickým chováním a extrémními neurózami. Obával se smrti do takového extrému, že by netoleroval téma diskutované v jeho přítomnosti. Přesto se určitě zabýval svými různými zdravotními chorobami. Během posledních dvou let svého života vedl deník svých neobvyklých každodenních starostí. Tito typicky zahrnovali starosti s jeho stravou (on trval na dietě vajec pro měsíce najednou) a trávení: “19. října, cítil se nemocný, jako mít nachlazení, a poté, už nemohl zvracet - a to trvalo několik nocí, abych se zbavil tvrdých věcí, jako se mi to stalo předtím v létě. Nevím, jestli to bylo stejné, protože počasí bylo velmi pěkné, a snědl jsem pořád pořád, ale začal jsem podívejte se o sebe trochu víc. “ Pontormo se také vyhnul davům a jakýmkoli veřejným festivalům. Co se týče jeho práce, měl by obvykle své projekty zabraňovat veřejnému pohledu, aniž by nikdo věděl, kdy přišel a odešel, dokud nebyly obrazy kompletní.
