Poznámka editora: Tento článek byl upraven ze své původní podoby a aktualizován tak, aby obsahoval nové informace pro Smithsonian's Mysteries of the Ancient World bookazine publikované na podzim 2009.
Robert Bittlestone stojí nad vesnicí Petrikata a dívá se přes střechy z červených tašek dolů na úzký isthmus, který spojuje dvě části řeckého ostrova Kefalonie u západního pobřeží Řecka. V údolí dole sklízejí zemědělci v montérkách olivy. Lehký vánek nese vůni oregano a tymiánu. "Vypadá to jako pevná půda, na které stojíme, " říká Bittlestone. "Ale všechno pod námi je skála." Přes toto údolí byl starověký ostrov Ithaca. “
Bittlestone, britský manažerský konzultant z povolání, věří, že vyřešil záhadu, která už více než 2 000 let zbavila vědce. V Odysseus Unbound, publikovaném v roce 2005 nakladatelstvím Cambridge University Press, tvrdí, že poloostrov na ostrově Kefalonie byl kdysi samostatným ostrovem - Ithaca, království Homerova Odysseuse před 3000 lety. Věří, že mořský kanál oddělující dva ostrovy byl vyplněn postupnými zemětřeseními a sesuvy půdy, čímž se vytvořil poloostrov Paliki, jak je dnes známo.
Stejně jako Heinrich Schliemann, podnikatel, který objevil místo starověké Tróje v 70. letech 20. století, a Michael Ventris, architekt, který dešifroval psaný jazyk minojské Kréty v padesátých letech, je 57letý Bittlestone součástí čestné tradice inspirované amatéři, kteří provedli mimořádné objevy mimo hranice konvenčního stipendia. "Bittlestone vhled je skvělý, " říká Gregory Nagy, ředitel Centra pro helénská studia, ve Washingtonu, DC "Udělal něco velmi důležitého. Toto je skutečná průlomová konvergence ústní poezie a geologie a nejpravděpodobnější vysvětlení, jaké jsem viděl o tom, co byla Ithaca ve druhém tisíciletí před naším letopočtem. Odyssey už nikdy znovu nebudeme číst stejným způsobem. “
Ještě provokativnější je, že Bittlestone, který byl schopen čerpat ze sofistikovaných technologických nástrojů, které nejsou pro něj dostupné vědcům, věří, že k událostem, jako jsou ty, které jsou popsány v Odyssey, se může dobře odehrát, a že prozrazující památky z hrdinských dobrodružství na Ithace lze nalézt na Kefalounský poloostrov Paliki. "Většinu událostí, které jsou na ostrově popsány, považuji za naprosto důvěryhodné, " dodal a dodal, že kapitoly popisující fantastická dobrodružství Odysseuse mezi kouzelnými postavami - mořskou monstrou Scylla a člověkem jící vířivkou Charybdis nebo kouzelnicí Circe - zjevně dluží hodně k poetické fantazii.
"Zdaleka nejdůležitější součástí tohoto je argument, že moderní Paliki byl starověký Ithaca, " říká James Diggle, profesor řeckého a latinského jazyka na Cambridge University. "O tom nemám ani sebemenší pochybnosti." Je to neodolatelné a podporované geologií. Druhá část je spekulativnější. Ale jakmile přejdete terénem, je tu mimořádný zápas. “
Od dávných dob bylo umístění Homerovy Ithace jedním z velkých literárních hlavolamů. Zeměpisník Eratosthenes ze třetího století před naším letopočtem povzdechl: „Scénu putování po Odysseu najdete, když najdete ševce, který ušil pytel větru.“ Někteří Homerovu geografii odmítli jako odhad básníka. Jak řekl renomovaný klasicista Bernard Knox, „Když se Homerovy postavy přesunou do pevninského Řecka a jeho západních pobřežních ostrovů, panuje zmatek.“
Moderní učenci navrhli četná umístění, někteří jak daleko do pole jako Skotsko nebo Baltský. Nejviditelnějším kandidátem byl dnešní ostrov Ithaca, který leží východně od Kefalonie. Homerův popis se však nehodí:
Kolem ní kruh prstenů ostrovů krouží vedle sebe,
Doulichion, Same, zalesnil Zachynthos taky, ale můj
leží nízko a daleko, nejvzdálenější na moři,
vznášející se do západního soumraku
zatímco ostatní čelí východu a lámání.
Vědci již dlouho souhlasili s tím, že starověký a moderní Zachynthos jsou stejné. Podobně starověký Same byl jistě hlavním tělem moderní Kefalonie, kde stále existuje velké město jménem Sami. Ale moderní Ithaca - pár kilometrů východně od Kefalonie - byla stěží „nejvzdálenější na moři“ a její horská topografie neodpovídá Homerovu „ležícímu nízkému“ popisu. (Bittlestone věří, že starověký Doulichion se stal moderní Ithakou poté, co tam uprchlíci přišli po zemětřesení nebo jiné katastrofě a změnili název.) „Stará vysvětlení se prostě necítila uspokojivě, “ říká. "Stále jsem přemýšlel, bylo by to možná radikálně nové řešení?" Doma poblíž Londýna zíral přes mapy a satelitní snímky. Kdyby byl Paliki kdysi samostatným ostrovem, přemýšlel, byl by to skutečně ten „nejdál k moři“.
Poté Bittlestone zasáhl zaplatit špínu. Bittlestone si prohlížel sekci o Kefalonii ve starověkém autorském Strabo's Geography, nejdůležitějším zdrojem svého druhu pro starověké geografické znalosti, a narazil na následující pasáž: „Tam, kde je ostrov nejužší, tvoří nízký isthmus, takže je často ponořen od od moře k moři. “Podle zdrojů Straba z druhého století před naším letopočtem byly Kefalonie občas dva ostrovy. Straboův popis naznačoval, že kanál, který oddělil Kefalonii od dnešního poloostrova, se postupně vyplňoval.
Bittlestone byl od začátku přesvědčen, že je na správné cestě. V roce 2003 odcestoval do Kefalonie, pronajal si džíp a začal křižovat isthmus, úzký, členitý krk země spojující větší pevninu s poloostrovem Paliki. Díval se, říká, „po stopách bývalého kanálu“, když si všiml klikatých roklí, které běhaly po délce pět mil dlouhého isthmu. Propasty, v některých místech až do hloubky 300 stop, naznačovaly možnou cestu starověkého toku.
Bittlestone se již dozvěděl, že Kefalonie leží na jedné z nejstabilnějších geologických zlomových linií na světě. Africké a euroasijské tektonické desky už několik let srazily několik kilometrů od pobřeží Paliki a vytvářely tak stabilní vzestup, který pravidelně exploduje při násilných zemětřeseních. Nejhorší v moderní době, v roce 1953, vyrovnal téměř každou budovu na ostrově a způsobil útěk 90 procent obyvatel. Možná, bittlestone spekuloval, obří zemětřesení zasáhlo „Straboův kanál“ (jak to říkal) nad hladinu moře, takže zůstal doslova vysoký a suchý.
V roce 2003 se Bittlestone obrátil na Johna Underhilla, profesora geografie na University of Edinburgh. Underhill, který studoval geologii Kefalonie více než 20 let, mu řekl, že geologické povznesení v tak velkém měřítku je nemožné. Ale byl natolik zaujatý, že se mohl seznámit s bittlestonem na Kefalonii, aby se na první pohled podíval.
Underhill okamžitě poznamenal, že istrij o půl míle byl geologickým „nepořádkem“ hornin různého věku - důkazem lavin ze strmých hor na obou stranách. Jak sesuv půdy následoval sesuv v průběhu staletí, trosky se mohly rozšířit dále přes isthmus, vrstvu po vrstvě, aby vytvořily členité kopce. "Myslel jsem, že by bylo snadné vyvrátit Bittlestoneho tezi, " říká, "ale nebylo. Najednou jsem si myslel, křehký, tam dole by mohl být kanál. “
Čím více vypadal, tím si byl jistější, že Kefalonie kdysi byly dva ostrovy. "Jediným důvěryhodným vysvětlením této geologické formace je to, že některé z nich sklouzly dolů z hory nad, " říká Underhill.
Bittlestone nepochyboval. "Krajní skluz s masivní kinetickou energií zaplavil všechno, " říká. "Obrovské kousky hor se uvolnily a hromy sešly." Rozsah je ohromující. “Bittlestone dodává, že je přesvědčen, že jeho vyšetřování nakonec ukáže, že Homerův popis Ithakovy polohy byl přesný. „Chtěl bych ho potvrdit, “ tvrdí, „tím, že řekl, že nebyl geografický idiot. Když má svého hrdinu Odysseuse říkat „Můj ostrov leží dále na západ, “ bylo to krvavé dobře. “
Nedávný následný výzkum, který loni oznámili Bittlestone, Diggle a Underhill, dramaticky podporuje případ, který dělají. Týmy mezinárodních vědců mimo jiné ukázaly, že 400 metrů dlouhý vrt vyvrtaný na isthmusu se setkal bez pevného vápence - pouze uvolněný rockfall. Průzkum řeckého geologického institutu určil ponořené mořské údolí, konzistentní s jednorázovým mořským kanálem mezi moderními Paliki a Kefalonií. Nové poznatky, říká Underhill, představují „velmi povzbuzující potvrzení naší geologické diagnózy.“
K druhé, ale dosud nevyzkoušené části Bittlestoneovy teorie existuje hluboká svůdnost, že na Kefalonii se stále nachází krajina Odyssey, jako palimpsest pod středověkým rukopisem. Ale pokus o identifikaci skutečných míst, která se hodí k téměř 3 000 let starému příběhu, přináší problémy. Pro jednoho není v žádném případě jisté, že jednotlivci v básni - Odysseus; jeho manželka, Penelope; syn, Telemachus; nápadníci - někdy existovali. Gregory Nagy je opatrný. "Jsem naprosto přesvědčen, že Paliki byla Ithaca ve druhém tisíciletí před naším letopočtem, " říká. "Ale báseň není reportáž." Neměli bychom ho nutit, aby to byl plán pro řadu skutečných událostí. “
Bittlestone má na to odpověď. "Protože krajina je skutečná, znamená to, že Odysseus byl skutečný člověk?" Ne nutně. Je však pravděpodobné, že kolem nich byl náčelník doby bronzové, kolem kterého tyto příběhy rostly. Také si nemyslím, že Homer vymyslel imaginární krajinu. Byla tu skutečná Trója, skutečná Mykéna, skutečná Sparta, z nichž všichni archeologové znovuobjevili. “
Většina učenců souhlasí s tím, že Odyssey byla poprvé napsána v osmém nebo sedmém století před Kristem, ale někteří věří, a Bittlestone se shoduje, že její hlavní příběh sahá až do 12. století před Kristem, hned po trojské válce. "Jsem přesvědčen, " říká Bittlestone, "že v Ithaca Homer popisuje skutečné místo a myslím, že mluvil o lokalitách, které lidé znali a mohli rozpoznat." Jeho publikum mohlo říci: „Jo, já vím, že jeskyně, ta hora, ta zátoka.“ “
James Diggle z Cambridge University obezřetně podporuje. "Nemůžeme odmítnout možnost, že přístup Bittlestone je platný, " říká. "Každé místo, které v knize najde, lze snadno najít v severní Paliki - všechny fungují." Pokud přijmete, že kanál existuje, a že Ithaca je Paliki - tak řečeno - externí geografie - nemůžete vyloučit možnost, že ostatní pasáže mohou odrážet vnitřní geografii Ithaky. “
V ostrý den v říjnu mě Bittlestone vede po trase, o které si myslí, že Odysseus mohl následovat jeho návrat do Ithacy. Začínáme v zátoce Atheras, půlměsíce pláže obklopené řadovými háji olivovníků. Bittlestone věří, že by to mohlo inspirovat popis Phorcys Bay, kde byl Odysseus - nebo jeho prototyp - položen na břeh přátelskými námořníky Phaeacian. Bittlestone ukázal na ústí přístavu a říká, že dokonale vyhovuje popisu Homera, „se dvěma vyčnívajícími souvratími odříznutými směrem k moři.“
Právě zde se Athene zjevila Odysseovi v podobě hezkého mladého ovčáka a přikázala mu, aby našel chatu věrného prasete Eumaeuse:
Zjistíte, že je poslán vedle jeho prasat a vykřikoval
Raven's Rock a pramen zvaný Arethusa,
zakořenění pro krmivo, díky kterému jsou prasata elegantní a tuková,
ořechy, které milují, tmavé bazény, které pijí.
„Takže, “ říká mi teď bittlestone, „pojďme se podívat na prasečí farmu.“ Otočíme zády k zátoce a poskakujeme do džípu a sledujeme „drsnou stopu vedoucí lesem a až do kopců, “ jak Homer to říká. Stádo koz se na nás dívá žlutými, nevýraznými očima, poté v panice exploduje a ohraničuje se dolů po svahu. Brzy projdeme vesnicí Atheras, jejími štukovými domy namalovanými bílou a žlutou, jejími zahradami svěží s popínavé rostliny, ranní slávy a citroníky. Podobnost mezi starověkým místním jménem Arethusa a moderními Athery říká, že je Bittlestone na správné cestě. "Pokud byl pramen Arethusa v blízkosti vesnice Atheras, " říká, "pak by prasečí farma Eumaeus a Raven's Rock neměly být daleko."
Podle Homera byla chata prasat na zemi „vystavena pohledu všude kolem“, s prostorem pro asi 600 prasnic a 360 kanců za stěnami vyrobenými z „lomových kamenů“ a zakončených spleti divoké hrušky, což je technika, kterou někteří řeckí pastevci stále používat dnes. V eposu Odysseus - přestrojený za „špinavé hadry, roztrhané a špinavé“ - stráví den nebo dva na prasečí farmě, pak řekne Eumaeusovi, že jde do paláce, aby prosil o jídlo. Protože Odysseus poté požádal Eumaea, aby ho tam vedl, palác musel být v nedohlednu prasečí farmy - ačkoli to muselo být dost blízko, aby Eumaeus mohl tam a zpět dvakrát za jediný den.
Odbočíme na kamenitou stopu a zastavíme se u staré studny na malé kruhové terase. "Všude tady najdete prameny a studny, " říká Bittlestone. "To, zda je to skutečný pramen z doby bronzové v Arethusě, je méně důležité než skutečnost, že zlomová čára nesoucí vodu vede těsně pod povrchem na přesně to pravé místo, kde se objeví pramen s temnou vodou Homera." “
Dále sledujeme starou potopenou cestu skrz děsivý les zakrslých divokých dubů, který se vynořil na denní světlo a našel zvířecí oplocení oplocené nahromaděnými kameny. "Je zřejmé, že tato oblast byla využívána pro chov zvířat po dlouhou a dlouhou dobu, " říká Bittlestone. "Pokud máte stovky prasat, jako to udělal Eumaeus, potřebujete hodně vody, a to je místo, kde byste to našli." Právě kolem prasečí farmy, útesu, který Bittlestone označí jako Raven's Rock se tyčí po stopě. Chápeme, hluboko pod námi, hluboký záliv Argostoli a nyní uklidněný přístav, z něhož mohl Odysseus a jeho 12 válečných lodí odjet za trojskou válku. Odtud také můžeme vidět, kde jeho palác mohl stát, na svazích kuželového kopce Kastelli, našeho cíle.
Půl hodiny poté, co jsme opustili prasečí farmu, zaparkujeme v olivovém háji a začneme stoupat přes Kastelliho strmé svahy vysoké 830 stop přes hustý koberec pichlavého podrostu. V uších nám zvoní zvony neviditelných koz. Proplížili jsme se po lišejníkovitých terasách, které mohly kdysi podporovat domy, a pak, v blízkosti kopce, šplhali po stopách obranné zdi a hromady zubatých kamenů.
Možná někde pod našimi nohama leží ruiny „vysokostěnného nádvoří“, kde se shromáždili Penelopeovi nápadníci, a velký sál s pilíři cypřiše, pohovky, židle a drsné rauty. Možná někde tady, Odysseusova zoufalá manželka, pracovala ve svém tkalcovském stavu a roztočila pohřební hadřík pro Laertese, jeho starého otce. (Penelope pak každou noc tajně rozmotala látku a slíbila nápadníkům, že si jednoho z nich provdá, jakmile bude textilie dokončena.) Tady snad s „štítem čtyřnásobné kůže“ a na jeho „hrdinské“ helmě hlavu, “Odysseus se vydal ke své krvavé práci. Homer to říká: „Děsivé výkřiky se zvedly, když se rozbíjely hlavy mužů a celá podlaha běžela s krví.“ Nakonec mrtvoly ležely v prachu „jako ryby, které rybáři vytáhli z šedého příboje v oká jejich sítě na zakřivené pláži, ležet v masách na písku touží po slané vodě, dokud jasné slunce neskončí jejich životy. “
Bittlestone obchází vrcholek větrem, poukazující na střepy starověké hrnčířské hlíny - fragmenty hrnců, džbánky na víno a olejové nádoby, zhutněné uprostřed generací kozích trusů a prachu, poslední stopy starověkého města a možná i palác.
Šance na nalezení artefaktu, který prohlašuje „Odysseus byl tady“, jsou samozřejmě malé. Zjevně, na základě předběžných archeologických zkoušek, přežívající zdi i část keramiky pocházejí z doby bronzové (cca 2000–1100 př.nl). Bittlestone hledí napříč drsnou krajinou Kefalonie, jeho modré oči zářily vzrušením. "Nevíme, co leží pod těmito padajícími kameny, " říká, stejně jako pro mě, "ale něco se tady určitě dělo."
Poznámka editora, 3. září 2008: Po více než 2 000 let byli vědci mystifikováni - a fascinováni - otázkou, která je ústředním bodem našeho porozumění starověkému světu: kde je Ithaca popsána v Homerově Odyssey? Popisy v epické básni se neshodují s geografií moderního ostrova Ithaca, jednoho z Jónských ostrovů u západního pobřeží Řecka.
