Přestože patří do jedné z nejslavnějších skupin dinosaurů všech dob, jen málo lidí slyšelo o Stokesosaurus clevelandi . Tento predátor, pojmenovaný v roce 1974 paleontologem Jamesem Madsenem, ml., Byl tyrannosauroidním dinosaurem, který putoval po Severní Americe desítky milionů let před Tyrannosaurus rex .
Kosti Stokesosaurus byly původně objeveny v fosilním bohatém lomu Cleveland-Lloyd Dinosaur ve východním Utahu. Ačkoli dominují pozůstatky nejméně 46 Allosaurus, z lomu vycházely vzácnější stopy ostatních dinosaurů. (Masožravec střední velikosti Marshosaurus a možná odlišný druh Ceratosaurus byl také rozpoznán z kostí zde nalezených.) V případě Stokesosaurus identifikoval Madsen dvě části kyčle a část horní čelisti, premaxilu, jako patřící tomuto malému theropodu. Celé zvíře se pravděpodobně natahovalo déle než 12 stop od nosu k ocasu. Zatímco Madsen byl ohledně tohoto závěru pokusný, zdálo se, že drobný predátor představuje rané dny tyranských dinosaurů v Severní Americe. Od té doby byl jeden z boků ztracen a má se za to, že úlomek čelisti patří jinému dinosaurovi, ale primární kyčel Madsen, na který se při jeho popisu spoléhal, stále naznačuje přítomnost tyranů v Jurassic Utah před 150 miliony let.
Nyní se možná budete ptát, proč jsem otevřel příspěvek s názvem „Anglický Jurský tyran“ s poznámkou o tyrannosauroidu z Utahu. Důvodem je skutečnost, že až do nedávné doby byl Stokesosaurus považován za přítomný také v Jurské Evropě. V roce 2008 paleontolog Roger Benson popsal částečnou kostru z pozdního jury Jurského, kterou připsal novému druhu dinosaura, Stokesosaurus langhami . Toto zvíře bylo mnohem více než severoamerický druh, jehož anatomie zůstává do značné míry záhadou. Na druhé straně byl nový druh zastoupen četnými obratly, většinou boků a většinou zadní končetiny.
Ale popsaný dinosaurus Benson přece nakonec nebyl Stokesosaurus . V článku, který má být zveřejněn na Acta Palaeontologica Polonica, Benson a kolega Stephen Brusatte naznačují, že úplnější materiál z Anglie představuje odlišný rod dinosaurů. Tato změna byla podpořena objevem dalších archaických tyrannosaurů v posledních letech. Tyto nálezy naznačují, že některé rysy, které Benson použil k propojení Stokesosaurus z Utahu a britské formy, byly mezi tyrannosauroidy široce distribuovány, a proto nemusí odhalit jasné vztahy. Úplnější materiál z Anglie se nyní zdá být zřetelnější než Stokesosaurus, než tomu bylo dříve. Brusatte a Benson přejmenovali zvíře Juratyrant .
O Stokesosaurovi, Juratyrantu a jejich blízkých příbuzných však stále víme jen velmi málo. Pro Stokesosaurus je většina kostry neznámá a významné části Juratyrantu - stejně jako lebka a přední končetiny - dosud nebyly nalezeny. Tyto tyrany jsou v tomto ohledu stěží jedinečné. Další úzce příbuzní dinosauři jako Aviatyrannis jsou známí z frustrujících neúplných zbytků. Víme, že tito dinosauři byli malí predátoři, kteří připravili půdu pro pozdější vzestup impozantnějších tyranů, ale to, jak vypadali a jak žili, zůstává tajemné.
Reference:
Benson, R. (2008). Nové informace o Stokesosaurus, tyrannosauroid (Dinosauria: Theropoda) ze Severní Ameriky a Spojené království Journal of Vertebrate Paleontology, 28 (3), 732-750 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2008) 282.0.CO; 2
Brusatte, S., & Benson, R. (2012). Systematika pozdních Jurassic tyrannosauroids (Dinosauria: Theropoda) z Evropy a Severní Ameriky Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0141
Madsen, J. 1974. Nový dinosaurus terapeutů z horního Jurassic v Utahu. Journal of Paleontology, 48 (1), 27-31
