Tuto zimu si připomínáme 50. výročí jmenování Arctic National Wildlife Refuge (ANWR), 19 milionu akrového útočiště na Aljašce, které běží na 190 mil podél státní východní hranice s Kanadou, než se setká s arktickým Beaufortským mořem. Útočiště je domovem jedné z nejspornějších bitev Spojených států o zachování, v oblasti známé jako oblast 1002.
Oblast 1002, která tvoří méně než 8 procent útočiště, obsahuje životně důležité prostředí pro mezinárodní obsazení stěhovavých ptáků a jiných zvířat, jako jsou lední medvědi, které se spoléhají na hranici suchozemských a mořských ekosystémů. Kořenem diskuse je skutečnost, že část pobřežní pláně hostí nejen preferovanou otelící půdu pro velkou stěhovavou populaci karibou, ale podle odhadů US Geological Survey také 7, 7 miliard barelů ropy a 3, 5 bilionu krychlových stop zemního plynu. Dnes bitva pokračuje přes oblast 1002, kterou by mohl být otevřen vrtání aktem Kongresu.
Jako postgraduální student George Schaller doprovázel přírodovědce Olause a Mardyho Murieho na výpravě do Brooks Range v ANWR. Mnozí považují tento výlet za rok 1956 za položení vědeckých podkladů pro založení útočiště. Dnes je Schaller (77) vědeckým pracovníkem na ochranu přírody v Wildlife Conservation Society a viceprezidentem Panthera, agentury pro ochranu velkých zvířat. On je široce považován za jednoho z předních světových biologů na ochranu přírody. Schaller cestoval po světě, aby provedl průkopnický výzkum v oblasti volně žijících živočichů, a pracoval na vytváření národních parků v místech, jako je Čína, Nepál a Brazílie, a v mírovém parku přes čtyři země ve střední Asii. Arktida však nikdy není daleko od jeho myšlenek.
Proč lidé stále mluví o expedici Brooks Range Muries v roce 1956?
Muriesové byli pro útočiště velmi dobrými obhájci, protože se vrátili ze své výpravy se spolehlivými informacemi o přirozené historii oblasti. Momentum se budovalo od konce třicátých let 20. století, aby chránilo oblast, ale toto bylo první takové podrobné vědecké úsilí, které popisuje rozmanitost života v této oblasti.
Po výpravě byli Muries s pomocí Wilderness Society schopni zapálit velké úsilí o spolupráci mezi Aljašci, US Fish and Wildlife Service, Park Service, ministrem vnitra Fredem Seatonem a dokonce i pozdním senátorem Tedem Stevensem. jakmile tam byl olej, stal se velkým nepřítelem.
Tvaroval váš čas prací v Arktidě s Muries vaše představy o vědě a ochraně?
Byl to pro mě poučný zážitek, který mi zůstal celý život. Ano, dělali jsme vědu, ale fakta moc neznamenají, pokud je neuvádíte do kontextu. Olausův kontext, o kterém často hovořil, spočíval v tom, že Arktidu je třeba chránit, a my se musíme o to snažit. Musíme vzít v úvahu nejen vědu, ale také krásy, etické a duchovní hodnoty oblasti - „vzácné nehmotné hodnoty“. Tato kombinace vědy a obhajoby rozhodně utvrdila to, co jsem udělal za poslední půlstoletí.
Biolog George Schaller je vedoucí pracovník v ochraně přírody ve společnosti Wildlife Conservation Society. On je široce považován za jednoho z předních světových biologů na ochranu přírody. (Robert Maass / Corbis) Je z biologického hlediska něco, co činí ANWR kritičtějším pro ochranu než jiné oblasti v aljašské Arktidě?
Útočiště je velké - asi 31 000 čtverečních mil - a to má velký význam pro jeho budoucnost. Dalším důležitým aspektem je to, že má všechna hlavní stanoviště - taigaský les, křoviny, alpské louky, ledovce, tundru a samozřejmě život nekončí na okraji země, ale zasahuje do Beaufortova moře, které, bohužel útočiště nezahrnuje.
Proč je jeho velikost tak zásadní?
Velikost je důležitá, protože se změnou klimatu se vegetační zóny posunou. Díky velkému a různorodému topografickému stavu se může život rostlin a zvířat posouvat s jeho stanovištěm. Útočiště poskytuje druhům možnost přizpůsobit se a stále se nacházet v chráněné oblasti.
Navíc, na rozdíl od tolika jiných oblastí v Arktidě, lidé útočiště neupravovali. Zachovává si svou ekologickou celistvost. US Fish and Wildlife Service odvedla dobrou práci na jeho udržování. Protože jeho prostředí zůstává nezměněné, nabízí ANWR základní výchozí bod pro srovnání se změnami jinde - například se změnami souvisejícími se změnou klimatu.
Útočiště je často označováno jako „poslední velká divočina.“ Je to skutečně „divočina?“
Oceněný dokumentární film zkoumá dopad devastace ekosystému na životy a kulturu obyvatel Sanikiluaq na Belcherových ostrovech v Hudsonově zálivu.Je to skutečně poslední americká divočina, kterou by měl být národ hrdý na ochranu jako součást svého přírodního dědictví. Máme však sklon myslet na místa s několika nebo žádnými lidmi, jako je Arktická útočiště, jako na „divočinu“. Pamatujte, že pokud jste Gwich'in nebo Inuit, Arctic Refuge a další části Brooks Range jsou vaším domovem, ve kterém žijete. Má také symbolickou hodnotu, ale mnohem konkrétněji v tom, že existují posvátná místa a speciální symbolická místa. Jejich „divočinu“ mohou vnímat úplně jinak.
Národní ropná rezervace na Aljašce na západě je o čtyři miliony akrů větší než ANWR. Jaký je rozdíl mezi nimi?
NPR-A není nevyvinuté místo. Součástí mandátu Úřadu pro správu půdy je umožnit rozvoj - probíhalo vrtání, průzkum a mnoho už bylo pronajato. Na rozdíl od útočiště se také nerozšiřuje přes Brooks Range na jih do rozsáhlé tajgy.
Zůstávají v Arktidě nevyřešená tajemství?
O ekologických procesech v Arktidě nebo kdekoli jinde víme jen velmi málo. Ano, někdo jako já studuje druh, ale to je jeden z tisíců, které jsou všechny vzájemně propojeny. Jak jsou všichni integrováni do fungujícího ekologického společenství? Se změnou klimatu nevíme ani ekologickou základní linii, se kterou se zabýváme. Co se stane s vegetací tundry, když se permafrost roztopí? Opravdu potřebujeme vědět mnohem více. Naštěstí však nyní probíhá značné množství výzkumu.
Bylo to přes 50 let. Proč stále bojujete za ochranu ANWR?
Pokud si něco ceníte, nikdy se nemůžete otočit zády, jinak se zastánci lupu a znečištění pohybují a ničí. Doufejme, že toto výročí může povzbudit politiky, aby jednaly s vlastenectvím a společenskou odpovědností tím, že určily pobřežní pláň arktického útočiště jako oblast divočiny, a tím navždy zabrání ropným a plynárenským společnostem a dalšímu rozvoji ničit srdce poslední velké divočiny Američana .
