Vzhled může být klamný. Po celá desetiletí si vědci mysleli, že velryby, bignose a tapetails pocházejí ze tří různých skupin ryb. Ale G. David Johnson, kurátor Národního muzea přírodní historie, nedávno dokázal, že všechny tři jsou stejné druhy ryb v různých životních stádiích - zjištění srovnatelné s zjištěním, že dětský gerbil vyroste a stane se buď veverkou nebo veverka. (To nebude.)
Související obsah
- 1906 San Francisco Quake v barvě
- Pojmenování nového druhu
Transformace mláďat mladistvých na dospělou bignosu nebo velrybu je jedním z nejextrémnějších příkladů metamorfózy u obratlovců. Aby se stal bignosou, horní čelisti klepátka se spojí s nosní kostí, ztrácí žaludek a jícen a žije z jater.
Johnsonův výzkum spoléhal na zachycení ženy uprostřed metamorfózy, srovnávacích anatomických studií a analýz DNA. Objev také vysvětluje, proč minulí vědci našli pouze samice velryb a samice bignose. „Chybějící“ muži a ženy vůbec nechyběli. Byli to dvě velmi rozdílně vypadající pohlaví téže ryby. Odpověď byla celou tu dobu - nebo, jak říká Johnson, „No, duh!“
Vědci si mysleli, že ryby z kohoutku a bignose jsou dvě různé rodiny ryb. Nové důkazy však ukazují, že oba jsou opravdu velrybími, v mladistvé a mužské formě. Mladistvý (1) visí na hladině oceánu a jedí malé korýše a plní své střevo. Jak se stává mužem (2), potravní energie je uložena ve velké játrech, žaludek a jícen jsou ztraceny (3) a horní čelistní kost se roztaví do nosní kosti. Tato fotografie ukazuje průběh mladistvého velrybího masa přeměňujícího se na velrybího samce. (G. David Johnson) 
Ryby tapetail a velryby byly také považovány za dvě různé rodiny ryb. Ukazuje se však, že jsou oba velryby, v juvenilní (1) a ženské formě. Aby se z ní stala žena, protáhne se tělo mladistvého a jeho ústa se rozšíří (2), aby se vešly na charakteristickou velkou hlavu ženy, která má zející vodorovnou čelist (3). Tato fotografie ukazuje vývoj mladistvého velrybího masa přeměňujícího se na velrybu ženskou. (G. David Johnson)
