"Tohle je zajímavá část světa, která se dá poznat, že ano, " řekl můj přítel. Seděli jsme na dvorku domu, kde jsem byl poslední dva týdny, v San Mateo Ixtatán, malé mayské město na Guatemalské vysočině. Majitel domu, tesař, vyráběl dřevěné dveře, zatímco kolem dvora se pohybovalo tucet kuřat. „Zajímavé“ je dobrý začátek - město je daleko od hlavního města (poblíž Barillas na této mapě), velmi malé a zasazené do strany hory. Jsme asi 11 000 stop. Není zde mnoho pracujících umělců, ale umění, které město produkuje, je funkční - tkané oblečení a tašky na ramena a malované dřevěné dveře s vyřezávanými vzory. Neexistují žádné stánky prodávající vyřezávané nebo šité řemesla, protože neexistují turisté, kteří by je mohli koupit. Mým oblíbeným uměleckým úsilím, i když je to pravděpodobně úsek, se nazývá hřbitov San Mateo.
Hroby mají nad zemí 7– nebo 8 stop dlouhou kamennou značku, jejich řady jsou náhodně postavené a nesměrují stejným směrem, a každý náhrobek je vymalován jasnou barvou, kterou vybírá rodina mrtvých. Návštěvníci sedí před nadzemními náhrobky nebo často před hromadami skal, jako rodina na obrázku. Skály označují hroby rodin, které si nemohly dovolit trvalejší barevné kamenné bloky.
Neptal jsem se žádných San Mateans, proč jsou náhrobní kameny tak barevné, ale barvy mohou pomoci negramotným návštěvníkům hřbitova snadněji najít mrtvého milovaného. Asi dvě třetiny žen zde neumí číst.
