Na University of York v Anglii se připravuje překlad a digitalizace registrů, které zaznamenaly podnikání arcibiskupů z Yorku mezi lety 1304 a 1405. I když to nemusí znít jako nejúžasnější materiál, historici a archiváři, kteří se dostavili skrze texty objevil řadu divokých příběhů kronikovaných v registrech - včetně neuvěřitelného příběhu jeptišky, která předstírala svou smrt, aby mohla uniknout konventu.
Jak Alison Flood hlásí Guardianovi, v jednom z svazků je popsána přestupek jednoho Joana z Leedsu, „v poslední době jeptišky domu svatého Klementa v Yorku“.
Dopis z roku 1318 napsal arcibiskup William Melton děkanovi nedalekého města Beverley. Melton zaslechl „skandální zvěsti“, že tam utekla uprchlá jeptiška - a chtěl, aby byla poslána zpět.
Joan prostě neklouzla z kláštera; předstírala nemoc, a když ji nechala uniknout, nechala za sebou figurínu, o které se zdá, že se ostatní sestry mýlily se svým mrtvým tělem. "[O] u zákeřné mysli simulující tělesnou nemoc, předstírala, že je mrtvá, neděsí se zdraví svého duše, a pomocí řady jejích spolupachatelů, zločinců, se zlomyslností výše, vytvořila figurínu v podobu jejího těla, aby uvedla věrné věřící v omyl, a neměla žádnou ostuda při získávání svého pohřbu v posvátném prostoru mezi náboženstvími toho místa, “píše Melton. Rovněž zastává názor, že tímto chováním Joan „bez rozvahy odhrnula slušnost náboženství a skromnost jejího sexu“.
Zda Joan byla nakonec pochodována zpět do Yorku, je alespoň v současnosti ztracena; registry nezaznamenávají zbytek jejího příběhu. Obecněji řečeno, Sarah Rees Jonesová, středověká historička na Yorkské univerzitě a hlavní řešitelka indexačního projektu, vypráví Paulu Wilkinsonovi z časopisu Church Times, že příběhy uprchlých jeptišek nebyly během středověku úplně neobvyklé. "Ženy často vstoupily do klášterů v dospívání, " řekla, "a takové změny srdce ohledně jejich povolání nebyly neobvyklé." Joan nebyla první sestrou, která ze St Clementa udělala šílenou pomlčku - několik let před tímto incidentem další z klášterních jeptišek uteklo, aby se spojily se svým milencem ve městě Darlington.
16 svazků arcibiskupských rejstříků kdysi doprovázelo náboženské autority na jeho cestách, nesené úředníky, kteří ho podporovali. Sekce některých registrů již byly dříve publikovány, ale z větší části nebyly přeloženy z latiny. Iniciativa „Northern Way“ University of York se snaží otevřít texty širšímu publiku jejich překladem, indexováním a zpřístupněním zdarma online. Během tohoto procesu vědci doufají, že se dozvědí více o lidech, kteří žili v Yorku během 14. století - o arcibiskupech i obyčejných občanech.
Joan of Leeds je jen jednou z mnoha zajímavých postav, které se objevují v registrech. Například arcibiskup William Melton, který požadoval návrat, má svůj zajímavý příběh. York byl důležitou hranicí během bitev o skotskou nezávislost, a když se Skoti pokusili napadnout, Melton vedl armádu kněží a občanů ve snaze je odrazit. Bohužel, bitva nešla dobře pro Meltona a jeho ragtagské jednotky.
"Jejich nedostatek vojenského výcviku vedl k tomu, že na bojišti zemřelo 4 000 mužů a dalších 1 000 lidí se utopilo v řece Swale, aby se pokusilo o útěk, " říká Rees Jones.
Yorkští arcibiskupové byli také na hranici další ničivé události v evropských dějinách. Rejstříky pokrývají období Černé smrti v Anglii - nebezpečný čas pro duchovenstvo, kteří měli za úkol navštěvovat nemocné a spravovat poslední obřady. Tolik kněží zemřelo, že existovalo nedostatek náboženských osobností, které mohly latinsky dodávat kázání. Výsledkem bylo, že „angličtina musela být přijata jako nový status quo, “ říká Rees Jones.
"Rejstříky mohou vrhnout nové světlo na to, jaké to bylo žít v tomto období, " dodává, "a možná nám dá představu o tom, jak církev znovu potvrdila svou autoritu po takových katastrofických událostech."
