Spisovatel na volné noze Owen Edwards píše sloupec „Object at Hand“ v časopise Smithsonian a příležitostně přispívá celovečerními příběhy. Jeho nejnovější příběh „V Vogue“ o módní fotografce Edward Steichen, v květnovém čísle, je načasován novou knihou Todda Brandowa a Williama Ewinga, Edwarda Steichena ve vysoké módě: Condé Nast Years 1923-1937 a výstava do 3. května v Mezinárodním fotografickém centru v New Yorku.
Co tě k tomuto příběhu přitahovalo?
Byl jsem výstavním kritikem amerického fotografa a jako takový jsem se vždy zajímal o Steichena. Vypadal jako oběžná dráha jako Haleyova kometa. Dříve nebo později by ho někdo ovlivnil, nebo by měla být ukázka jeho práce. Stejně jsem se zajímal o módní fotografii. Takže to byl příběh, který spojil oba tyto předměty dohromady, což se mi velmi líbilo. Není to tak dávno, co jsem psal článek pro Smithsoniana, mluvil jsem s někým, kdo pracoval pro Steichena ve druhé světové válce. (Podívejte se na video vpravo) Nedávno jsem měl Steichena na mysli, protože jsem s ním pohovořil. Tak to přišlo tak trochu jako serendipity, že tato skvělá kniha právě vyšla a tato výstava v Mezinárodním středisku fotografie.
Jaký byl génius Steichenovy práce?
Byl to spousta jiných věcí než módní fotograf, a myslím si, že to, co člověk vidí se Steichenem, je druh proteanské postavy, který by opravdu mohl dělat téměř cokoli. Druhou věcí, o které byl Steichen typický pro umělce, bylo, že odešel do Paříže a mnoho let žil v Paříži jako malíř. To si myslím, že ho naučilo mít vysokou úroveň vizuální sofistikovanosti, kterou někteří fotografové, kteří právě fotografují a začínají pracovat ve studiu, opravdu mladí a zůstávají od té doby přímo ve studiu. Nemyslím si, že mají docela 360stupňovou kulturu, kterou měl Steichen. Na jeho módních fotografiích můžete vidět vlivy malby, literatury a společnosti. Věděl, kterou vidličku použít, a když přiměl lidi, aby se oblékali, aby seděli u jídelního stolu na módní fotografii, vypadali, jako by kdokoli dal fotografii dohromady, seděl v nějaké docela dobré restauraci. Myslím, že je to úplná kulturní identita, kterou měl díky svým fotografiím tak dobrý.
Jeho fotografie byly většinou studiové záběry, které se lišily od módních natáčení dnes. Co je však činí relevantní i dnes?
Mluvil jsem s fotografem o díle jménem Howard Schatz. Howard je módní fotograf v New Yorku, který má také měsíční portrétní fotografii na Vanity Fair, takže se mi zdálo, že je jakýmsi moderním Steichenem. Zeptal jsem se ho, proč byly obrázky relevantní, a řekl, že má pocit, že to byla pozornost k detailu, a proto se fotograf může vždy poučit ze Steichenovy práce. Jeden se dozví, že to může trvat 1 / 125th sekundy, aby se fotografie, ale je třeba pečlivé plánování, aby to správné.