Rick Potts očekával pohled do tváře Homo heidelbergensis - „Pane. Heidi, “říká antropolog bronzová socha našeho 700 000 letého předka. "Je tu obočí!" Zvolal Potts, když dělník v Baltimore's New Art Foundry odštěpil keramický odlitek zakrývající rysy sochy. "A nos!" - který byl velký a zvednutý, což H. heidelbergensisovi umožnilo zahřát vzduch, který vdechoval, což je přizpůsobení pro chladné prostředí. Jeden po druhém jsou chomáčky vousů zdarma a oči sochy, nyní otřené z prachu, promítají ostrý kovový pohled. H. heidelbergensis se neusmívá, přesně (ty obličejové svaly se ještě musely vyvinout), ale jeho výraz je pokusný - téměř laskavý. "Doufám, " říká Potts.
Související obsah
- Paleoartista oživuje lidskou evoluci
- Nejčasnější předci lidské rodiny
- Bližší pohled na evoluční tváře
Po instalaci spolu se čtyřmi dalšími sochami raných lidí v Národním muzeu přírodní historie je David H. Koch Hall of Human Origins - který se otevírá 17. března k oslavě 100. výročí muzea - hotový H. heidelbergensis se krčí ohněm a připravuje kus pečeně jako každý moderní grilovací maestro (kromě toho, že pan Heidi je úplně nahý).
Potts, ředitel muzejního programu Human Origins Program a sochař John Gurche, nám pomohl představit si naše vzdálené předky, zkombinoval dvoumiletleté období vývoje člověka do řady pěti bronzů. Odmítli však klišé vizuální časovou linii slouchy opice, která se postupně proměnila v homo sapiens s držením ramrod. Sousoší skulptury v muzeu spíše vypráví méně lineární příběh, říká Potts, který zpochybňuje „nevyhnutelnost nás“.
Když vstoupíte do výstavní síně, uvidíte nejprve tabulku, která zahrnuje podrážděný Homo erectus, který se objevil před 1, 8 miliony let. Bude uchopovat kamenný nástroj a řezat se spolu s mrtvou antilopou na zádech. Gurche vyřezával ženu, vysvětluje Potts, protože nejkompletnější lebkou, kterou mohl Gurche studovat, byla žena. „Také jsme chtěli napadnout myšlenku, že muži přinesou slaninu domů.“
H. erectus bude hledět na sochu svého současníka Paranthropus boisei, neukojitelného vegetariána, kterého Gurche nazývá „žvýkací stroj“ a který žil před 2, 3 miliony až 1, 2 miliony let. P. boisei, který má masivní čelistní svaly a zuby, tahá za neochotný kořen. Jeho ruce jsou lidské, ale jeho pohled je mírně skotský a zdá se, že nevnímá všechno kromě hlíz. „Paranthropus“ znamená „vedle člověka“; není přímým předkem současných lidí a po milionu let jeho druh vymřel.
Další přijde H. heidelbergensis (který pravděpodobně využil oheň), následovaný neandrtálskou ( Homo neanderthalensis ) matkou a dítětem, kteří by žili před 60 000 lety. Když se batole nakoukne přes rameno, matka se připravuje, aby se její rodina mohla nosit. (Konečně oblečení!) Neandrtálci byli natolik sociálně vyvinutí, že pohřbili své mrtvé.
Další socha zobrazuje méně vznešený vztah: malý Homo floresiensis, který měl malý mozek a obrovské nohy a jedl krysy a ještěrky. „Flo, “ jak ji někdy Gurche nazývá, se ukazuje v hrůze z něčeho - možná oblak sopečného popela, který zakrýval indonéský ostrov, kde její druh žil před pouhými 18 000 lety. Doomed H. floresiensis „naznačuje, že jsme křehčí, než jsme si mysleli, “ říká Potts.
Sochy zdůrazňují, že naše druhy předchůdců se navzájem jednoduše neuspěly, každý hominid se vyvinul více než ten poslední. Spíše se několik časů překrývalo v čase - P. boisei s H. erectus a brzy H. floresiensis s pozdními neandrtálci - přijímali různé strategie přežití, když soupeřili o zdroje. Představením zvláštních bratranců, jako jsou P. boisei a H. floresiensis - na rozdíl od možných přímých předků, jako je Australopithecus africanus -, ukazuje výstava, že moderní lidé, s našimi jumbo mozky, jsou jen další iterací tohoto rodokmenu, a nikoli nevyhnutelným velkolepým vývojem finále.
Když však vidíme vynikající umělecké dílo, je těžké necítit sebemenší sebejistotu ohledně úspěchů našich druhů. Když jsme cestovali po slévárně Baltimore, sledovali jsme, jak trup pana Heidiho vystřelil v peci.
"V tomhle oboru je dotek pyromanie, " poznamenává majitel slévárny Gary Siegel, když obdivujeme lízající plameny.
"Všechno to začalo heidelbergensis, " odpoví Potts.
Paranthropus boisei neboli „žvýkací stroj“ byl neukojitelným vegetariánem, který žil před 2, 3 miliony let. (Sean McCormick) 
Homo heidelbergensis - jeden z pěti soch vytvořených pro novou výstavní síň v Smithsonian National Museum of Natural History - se formuje ve slévárně Baltimore. (Sean McCormick) 
Rick Potts, ředitel muzea Human Origins Program, pomohl kondenzovat dvoumilionové období lidského vývoje do řady pěti bronzů. (Sean McCormick)
